Веселая энциклопедия пищевых растений-целителей

Травянистое растение около 1–1,5 м в высоту, с четырёхгранными (или восьмигранными) ветвистыми стеблями, опушёнными железистыми волосками. Верхние листья ланцетные, нижние – трёхраздельные (или шестираздельные), с яйцевидно-ланцетными долями, зубчатыми по краю. Белые или розовые крупные цветки расположены в пазухах листьев одиночно или по 3–5 цветков. Плод – удлинённая коробочка, содержащая до 80 мелких плоских семян разнообразной окраски (от белой до чёрной).

Кунжут – одно из древнейших масличных растений, родиной которого считаются тропики Южной и Юго-Западной Африки, много веков широко известно в странах Востока. Один из комментариев к известной восточной сказке «Али-Баба и сорок разбойников» относит магическое заклинание «Сезам, откройся!» именно к этому растению, именуемому в латинской транскрипции «сезамум». В настоящее время кунжут культивируется практически во всех тропических и субтропических странах.

В семенах кунжута содержится около 50 % жирного невысыхающего масла. После рафинирования оно лишается запаха. Масло имеет приятный вкус и бледно-соломенный цвет, наполовину состоит из триглицеридов олеиновой кислоты (а также около 35 % триглицеридов линолевой кислоты и 15 % предельных кислот). Йодное число 102–117.

Кунжут и кунжутное масло широко используется в пищевой промышленности. Лучшие сорта масла используются в медицинской практике – служат растворителями камфоры и других препаратов.

Лавр благородный

Наверное, на каждой кухне в любой семье (и тем более в многочисленных кафе, ресторанах) имеется хотя бы один пакетик с лавровыми листьями…

Лавровым венком украшали в древности, между прочим, достойные головы…

Laurus nobilis L.

(семейство лавровые – Lauraceae)

Родиной этого дерева (или высокого вечнозелёного двудомного кустарника) с густой кроной принято считать Закавказье и Малую Азию. В настоящее время лавр благородный культивируется во многих субтропических странах, в основном ради листьев, служащих широко распространённой пряностью.

Тёмно-зелёные матовые (очередные) листья с приятным запахом (благодаря маленьким но многочисленным вместилищам с эфирным маслом) имеют слегка волнистый край и продолговато-ланцетную форму. Белые мелкие цветки собраны пучками в пазухах листьев. Плод – костянка (иссиня-чёрная или черно-бурого цвета), также содержащая клетки, заполненные эфирным маслом.

В масле лавра благородного содержатся преимущественно триглицериды лауриновой, линолевой и пальмитиновой кислот. Ароматное зеленоватое масло (цвет обусловлен присутствием в масле хлорофилла) имеет мазеобразную консистенцию, что и используется в медицине: лавровое масло входит, между прочим, в состав мазей от чесоточного клеща, а также в состав мазей для растираний при ревматизме.

Лавровишня лекарственная

Из почти тридцати видов этого рода, распространённых в Средиземноморье, тропиках и субтропиках обеих Америк и Азии, сравнительно недалеко от нас – в Закавказье – встречается только один вид. Впрочем, в Крыму, в коллекции Никитского ботанического сада, лавровишня тоже есть.

(укр. – лавровишня лікарська)

Laurocerasus officinalis Roem.

Семейство Розовые (Rosaceae)

Подсемейство Сливовые (Prunoideae)