Веселая вдова

– Эх, черт! – послышался голос Гвоздя. – Так и шею свернуть недолго.

Не устояв на ногах, бандит упал в траву. Желудь, освещая крутой спуск в низину, продолжать погоню не спешил, вероятно, решив предоставить инициативу напарнику. Гвоздь поднялся, сделал еще несколько шагов, но, заскользив подошвами по траве, опять рухнул.

– Вот блин! Я во что-то вляпался, – раздраженно заявил он.

– Что делать будем? Надо бы ее найти, – нерешительно подал голос Желудь.

– Да где?! Темно, как у негра в заднице!

Гвоздь кое-как выбрался наверх.

– Смотри, что это? Что-то липкое, – Гвоздь подставил руку под луч карманного фонарика. – Похоже, кровь!

– Что делать-то будем? – повторил Желудь.

– Да черт с ней, – чуть подумав, ответил Гвоздь. – Она, наверное, уже башку себе раскроила об какую-нибудь осину. Да к тому же она под наркотой… Считай, что ее уже нет!

«Вот сволочи, значит, они мне все-таки вкатили что-то! – пронеслось в одурманенной голове. – То-то я как пьяная!»

– Да, так, пожалуй, еще лучше, – подумав, сказал Желудь, – считай, несчастный случай. И никто ни при чем. Только найти ее все равно надо бы… Что мы Ювелиру скажем?

– Да что он, проверять нас поедет? Скажем, что мы все сделали как было велено.

– Стремно как-то, – скептически произнес Желудь.

– Я туда не полезу, – решительно заявил Гвоздь. – Запросто шею сломаешь! Хочешь – лезь сам.

Желудь вздохнул и прикинул – а желает ли он лезть в овраг?

– Ладно, пошли, – наконец сказал он.

И бандиты, матерясь и кляня все на свете – и меня, и «этого козла Ювелира», и «этот овраг долбаный», – поползли в обратном направлении. Вскоре послышался слабый звук отъезжавшей машины.

Наверное, целый час просидела я в овраге, выжидая на всякий случай – не вернутся ли они? За это время я проверила свою сумку и убедилась, что сотовый телефон и деньги все же исчезли. А это означало, что я не могла сообщить Мельникову, где я и что со мной. Во второй уже раз за эти дни я лишилась мобильника! И все из-за этих уродов!

Но сокрушаться о потерях некогда. Скоро наступит рассвет, нужно выбираться отсюда. Сейчас темнота была моим верным союзником. Но вдруг эти типы решат подежурить где-нибудь на дороге? Еще, чего доброго, заметят меня! А днем, при свете солнца, мне от них вряд ли удастся скрыться.

Когда сознание мое заметно прояснилось, я обнаружила, что у меня разодрана ладонь левой руки. Наверное, я зацепилась ею за какой-нибудь сучок, когда бежала по лесу. Случайно, видимо, в моей крови и измазался Гвоздь.

Брела я по лесу почти два часа. И только утром услышала слабый шум трамвая. А скоро показалась и сама трамвайная линия, протянувшаяся вдоль пригородного шоссе. Занесло меня, горемычную, аж на самый край города, в район дач и частного сектора!

Чересчур любопытному и разговорчивому водителю (не в пример вчерашнему таксисту) остановленной мною попутной машины я наплела выдуманную историю, как поссорилась с мужем, уехала, желая успокоиться, потом вышла из автомобиля и надо же – заблудилась! Самое удивительное, что он поверил и доставил меня домой в целости и сохранности. Слава богу, ключи от квартиры козлы не забрали, и я спокойно отперла родную дверь.

Домашний телефон буквально надрывался на прикроватном столике. Я устало подняла трубку.

– Таня, Таня!! – зашелся диким криком Мельников. – Ну, наконец-то! Что случилось, почему ты не отвечала?

– Позже, Андрей, – едва ворочая языком, пробормотала я. – Все – позже. Со мной все в порядке, не волнуйся…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Почистив перышки и зализав раны, я решила, что не стоит останавливаться на достигнутом. Дело чести – дойти в этой «поисковой экспедиции» до логического конца! Только как ни верти, а дорога моя пролегает через местожительство некоего Михаила. Других направлений на сегодняшний день просто нету.

Мельникову я позвонила сразу же, как проснулась. Пришлось сочинить некую историю об утере сотового телефона. Мне не хотелось, чтобы подполковник запаниковал и принял меры, чтобы изолировать меня от дальнейшего расследования. Я должна завершить сама! Меня охватил упрямый азарт, и я пошла напролом. Уж не знаю, поверил ли Мельников в сочиненную мною небылицу, но выслушал он меня весьма скептически и остался крайне недоволен…

Конечно, во многом подполковник прав, его вполне можно понять. Он чувствовал свою ответственность за меня, а также досаду, ведь я, неблагодарная, вожу его за нос.

«Прости, Андрюша, – успокаивала я саму себя. – Я потом обязательно тебя отблагодарю, непременно! Воздастся тебе за терпение и дружеское участие!»

Опасность, конечно, оставалась. Я справедливо рассудила, что теперь она стала меньше. Ведь Ювелир и его подручные уверены, что меня нет в живых! Расслабляться, конечно, не следует, но и бояться – тоже.

Я решила повторить вчерашний ход с такси, заимев дополнительного свидетеля своих перемещений. Прибыв на место, внимательно осмотрелась по сторонам. Никаких Гвоздей, Желудей и даже Надежд Николаевн поблизости не было.