Веселый Джон

Мамука мгновенно бросил руль, открыл дверь Джону, усадил его рядом с собой. Его усы перед лицом Джона мелькали, как гармошка, которую он то сжимал от натуги, то растягивал в улыбке.

– Со мной должен был еще ехать Гия. Это наш парень, он отличник, английский знает так, что от зубов отлетает! Он последний год в школе, потом, наверное, в Тбилиси едет учиться.

Джон на все радостно кивал, не понимая ни слова. Но Мамуке было достаточно этой одобрительной реакции и принялся рассказывать Джону про колхоз, про свою жизнь, он решил ничего не утаивать от гостя. Ему очень хотелось развлечь американца, а потому говорил он без умолку. Джон сначала старался улыбаться в ответ, но потом сказалась бессонная ночь и долгий перелет. В теплой машине его разморило, он заснул, откинув назад голову. Но Мамуке это не мешало жестикулировать, периодически бросая руль, поэтому для Джона было большим счастьем, что он заснул. А Мамука припомнил то, что казалось ему уже давно забытым. И он сам наслаждался своими воспоминаниями. Пару раз он даже прослезился. Хорошо, что Джон крепко спал и ничего этого не видел.

Дорогу размыло от дождя, который лил вторую неделю, не прекращаясь. Из-за этого в двух местах проезд между скал засыпало сошедшими с гор камнями. Мамука выходил, курил под навесом придорожной столовой, продолжал что-то бубнить себе под нос. Он словно не мог остановиться. Сказалось волнение и то, что он смог впервые за много лет выговориться благодарному попутчику. Глаза его были закрыты, но уши-то нет! Когда дорогу освободили, они снова продолжил путь.

– Спи, спи, дорогой! А сам слушай! – приговаривал Мамука Джону, поправляя свесившеюся голову пассажира.

Прибыли они поздно вечером. На подъезде к приморскому селению Гамнухури их встречала целая делегация, несмотря на ливень, который словно нарочно следовал за машиной Джона. Во главе собравшихся – председатель колхоза Гурам в длинном плаще и шляпе, на полях которой собиралась вода, которая стекала ему за шиворот. Но он этого не ощущал: главное – не ударить в грязь лицом перед заморским гостем. Его несколько раз вызывали в обком партии, где "прорабатывали", давали советы, как правильно себя вести. А затем у него был и экзамен.