Веселый Роджер

Куда Вере теперь девать секреты Артёма? Она так много о нем знает. Разве можно забыть за полдня информацию, которую копила годами? Полина Сергеевна ее обожает, Аришка стала хорошей подругой. Вера знает слишком много о родных Тёмы, которые заменили ей семью в этом городе. Как жить-то без них теперь?

Зачем она весь день сидит в квартире Вика? Боится, что, если уйдет, между ней и Кустовыми все станет бесповоротно кончено? Слезы вновь наворачиваются на глаза, сердце болит, царапину на боку щиплет, а пальцы ног задубели. Но попросить еще и носки Вера не решается. Плохо ей здесь. Надо уходить. Но будет ли лучше в другом месте?

– Опять думаешь о нем? – спрашивает Вик.

Кажется, даже сидя неприметной мышкой в другом конце комнаты, у Веры получается постоянно отвлекать его от работы.

– Я о нем все время думала два года подряд, трудно в один миг перестать.

– Может, еще не все потеряно. Люди ссорятся, мирятся. Всякое бывает.

Она горько вздыхает и качает головой. Вера никогда не считала себя наивной. Смог один раз втоптать в грязь – запросто осмелится и во второй.

И все же ей хочется услышать хотя бы один довод в защиту Артёма. Она смотрит на Вика в ожидании, что тот наконец начнет оправдывать брата, но он лишь молчит. Никаких идей, о чем думает.

Как же они с Аришей похожи, сразу видно, что родственники. Симпатичный, крепкий молодой мужчина, Вик мог бы нравиться девушкам, если бы хотел.

В дверь звонят, прерывая поток мыслей. На пороге смутно знакомая женщина лет тридцати пяти в зеленом пальто и с недоверчивым взглядом. От нее веет холодом и ароматом сладких духов.

– Здрасте, – говорит она громко. – Пройти-то можно? – И оглядывает Веру с ног до головы, та следует ее примеру.

Гостья выглядит представительно: невысокая, но статная, с большой грудью и пышными, вьющимися светлыми волосами. В руках она сжимает объемную кожаную сумку. Возможно, женщине даже больше сорока, угадать точный возраст не представляется возможным.

– Вы к Вику? – на всякий случай уточняет Вера.

– К Виктору Станиславовичу, – поправляет женщина и шагает за порог. – Можно?

Она ловко пристраивает пальто в шкафу на вешалке, отчего создается впечатление, что гостья не первый раз в этой квартире. Разувается и уверенно проходит в спальню.

– Что ты здесь делаешь? – Вик старается говорить строго, но все равно выходит через улыбку.

– Мне сказали, что ты решил покончить с собой и влетел в столб на полной скорости.

– Пусть даже и не надеются. Я умру старым и пьяным где-нибудь на Багамах.

– Я тоже сказала, что если бы ты решил размозжить себе череп, то предупредил бы меня заранее. Не мог же ты вдруг оставить меня без работы в кризис.

– И то верно. Знакомьтесь: Тома, управляющая «ФотоПиратами».

Точно! Вера видела ее в студии как-то раз, когда заезжала за Артёмом.

– А это Вера, невеста Артёма.

– Бывшая невеста.

– Они в ссоре.

– Передай своему Артёму, что он должен нам кучу денег. У меня все записано.

– У нее правда все записано, – подмигивает Вере Вик.

– Я тебе пирожков привезла. – Тома лезет в сумку и достает оттуда объемный пакет. – С луком-яйцом, картофелем-грибами и яблоками. Похудел-то как сильно.

– Тома, мы виделись позавчера.

– Всего за два дня-то! Это и настораживает. Пойду разогрею. – Она суетится со своими пакетами и скрывается на кухне.

Вера следит за Томой взглядом, с каждой минутой острее чувствуя, что лишняя. Скорее бы Арина приехала с вещами.

* * *

Чуть позже Вера жует пирог на кухне, гадая, какие отношения между Томой и Виком. Явно между ними нечто большее, чем официальные «начальник-подчиненная». Своему боссу она бы точно не стала стряпать. Кстати, Томины пирожки превосходны.

– Ладно, дамы, покину вас на минуту. Общайтесь. – Вик осторожно поднимается и идет в сторону ванной, одной рукой держась за туго перемотанную бинтами грудь.

– Вам, должно быть, интересно, почему я в таком виде? – неловко улыбается Вера Томе, как только Вик скрывается в ванной комнате. Она оглядывает себя с ног до головы, усмехнувшись.

Тома отрицательно качает головой:

– Не мне вас судить.

После ее слов, а главное, осуждающего тона, хочется провалиться сквозь землю.

– Да, с любым другим мужчиной это было бы крайне неловко, – мямлит Вера.

Тома хмурится, глядя на собеседницу, но в этот момент в дверь снова звонят. Арина залетает как ураган, с ходу вручает Вере огромный пакет с вещами и принимается долбиться в ванную, пока Вик из нее не выходит.

– Имей терпение, у меня болят ребра, я не могу двигаться быстро.

– Мне срочно нужно помыть руки, потому что пахнет Томиными пирожками!

– Родная, я на всех напекла. – Тома сияет, приобнимая Арину, чмокает в висок.

Переодевшись в джинсы и свитшот, Вера аккуратно складывает стопочкой вещи Вика и, приготовив свои, все еще мокрые, у входной двери, возвращается в комнату. К ее сожалению, Тома еще не ушла. Она сидит рядом с Ариной. Увидев Веру, Кустова резко переводит тему разговора:

– Короче, его не было дома. Я спокойно собрала твои вещи и ушла.

– Спасибо. Я, пожалуй, поеду. Завтра рано вставать.

– Домой?