Весёлый Роджер

    - Не все бабы - лицемерки, сынок, есть среди них образчики истинной женственности, которые обласкают, когда на душе кошки скребутся, а потом и в упрек не поставят, что видели тебя жалким и слабым, даже во время сильных ссор. Это семья называется. - Его тон нарастает, вместе с негодованием. Видимо, сутки только и делал, что обдумывал мою ситуацию. Отец уже явно не в себе: - Вы в своей гребаной Москве напрочь позабыли о том, что значит семья и доверие! Успешность, деньги, весь этот никчемный блеск ослепляет, я понимаю, но не равняй себя по другим. Ты хороший парень, и я очень горжусь тобой. Держитесь с Верой друг за дружку, и все у вас сложится.

    Так и стою, не зная, что ответить. А ведь в его словах чувствуется уверенность и... гордость, да? За свою семью, жену, жизнь? Вместо привычного сожаления, что все сделал неправильно, а ошибки фатальны и не поддаются исправлению.

    - Мы держимся, пап, - наконец, отвечаю. И это самая искренняя вещь, которую он от меня услышал за последние годы, как будто я решился признаться, что тяжело. Сильно тяжело, мать вашу. Прикрываю глаза, папа молчит, переваривает. Открываться больно, родным - особенно. Ведь дело ж есть до их мнения, многое от него зависит.

    - Я обещал сделать вид, что не в курсе, но Соня рассказала по большому секрету, а ей Вера - еще вчера, что ты ей предложение сделал. Это правда?

    - Правда.

     - Вы же в Сочи будете жениться? Приезжайте, устроим праздник!

    - Я бы хоть сейчас сорвался, но Вере отпуск не дают, у нее важная работа, ресторан участвует в каком-то конкурсе кулинарном. А бросать ее здесь не хочу. Ближе к октябрю приедем. Но ладно, мне пора. Извини, но... мама в гостях, неудобно ее надолго оставлять одну. Потом перенаберу тебя, хорошо?

    Небольшая пауза.

    - Привет передавай.

    - Ладно. Пап?

    - Да?

    - Рад был тебя слышать.

    Захожу на кухню и сразу получаю в лицо упрек:

    - Опять звонил напомнить, что я променяла жизнь единственного сына на личную? - с горечью.

    - Он так не думает. А тебе наговорил всего этого.. сколько лет назад? Три? Пять? ..на эмоциях, - вздыхаю, сажусь напротив. - Вы бы обсудили тот никчемный разговор спокойно, хоть раз. Всем бы полегчало.

    - Он спит и видит, как закапывает меня в ящике!

    - Мама, блин! Ты думаешь, каково мне слышать, что из-за меня вы друг друга ненавидите?

- Не из-за тебя. Просто кое-кто алкоголик, а с больными головой людьми  нормально разговаривать невозможно. Закроем тему. Расскажи лучше, как ты поживаешь. Вижу, она тебя неплохо кормит - заглянула в холодильник.

    Пожимаю плечами, дескать, не жалуюсь. А дальше говорить-то и не о чем. Была ли за последние годы у нас хоть одна тема, не связанная с моей ущербностью или фотографиями, которые мне нужно сделать/обработать/отдать друзьям/родственникам?

     Добавлю, кстати, брить голову наголо - мне не идет. Вера смеется, говорит, что когда отрастут волосы, будет любить меня в два раза сильнее.

    Сидим с мамой друг напротив друга за столом, жалость в ее глазах наворачивает слезы на мои, отвожу взгляд в сторону, моргаю. Когда вот так с ней наедине, начинаю ощущать себя снова на восемнадцать лет, вспоминаю первые месяцы реабилитации, ее поддержку и печаль, весь этот кошмар, через который проходили вдвоем день за днем, постоянные перевязки, боль, рвота при попытках начать питаться как-то помимо капельницы. Впервые встал перед зеркалом и поразился тому, какой тощий. И уродливый, разумеется. Тогда подумалось: зачем они меня выхаживают? Какой смысл? Мнимый гуманизм во всей красе.

    - Ты прости, что заставил волноваться.

    - Причет тут твое «прости»? Ты хоть иногда вводи меня в курс дела. Говорят, жениться собираешься. Позовешь хоть?

    - А ты как будто и не рада?

    - Пытаюсь свыкнуться. Размышляю: если бы у меня было трое сыновей, Вера бы успела перед всеми задом покрутить?

    - Я ведь люблю ее, мам, - перебиваю. - А Вера полюбила меня таким вот, - дергаю за футболку. - А это непросто - ты ведь знаешь, что там под одеждой, - кладу ладонь на грудь.

    Мама смотрит пристально, слегка, неосознанно качает головой, выдавая мысли, которые пытается тщательно скрыть.

    - Но почему именно она? Я хочу вас понять, честно, но, Вик... Помоги мне в этом. Она бросила Артема в беде, как ей можно доверять после этого?

    - Она от него ушла не из-за ВИЧ, и ты это знаешь. Просто не все могут простить измену.

    - Говоришь словами своего отца.

    - Неправда.

- Ее все знают как невесту Артема, - разводит руками. - Что мне делать с их фотографиями? Столько альбомов в «Одноклассниках»... А что говорить родственникам, соседям, друзьям и знакомым? Как это выглядит со стороны? Неужели у тебя совсем нет брезгливости? Будете ночевать на даче в той же самой комнате/кровати, где она была с Артемом? Тебя призраки не закусают?

Призраки закусают, как же. Одиночество, безнадежность, когда год за годом ничего не меняется, и каплю ласки можно получить лишь от пьяной, подцепленной в баре на одну ночь идиотки, согласной на то, чтобы незнакомый мужик ей руки связал, лишив возможности двигаться, жаждущей экспериментов, от которых самого подташнивает, - вот что жрет, куски посочнее отхватывает.