Веселый Роджер (СИ)

Казалось, что схватка с природой длится бесконечно, сам Роджер уже не понимал, чего на нем больше, морской воды или собственного пота. Мышцы в руках покалывало от усталости, а пальцы ныли от постоянного напряжения, в попытках не упустить штурвал, который во второй раз уже так не поддался бы. Но все рано или поздно заканчивается. Буря слабела, и когда порывы ветра перестали быть такими резкими, Роджер дал указ ставить все паруса, и «свои портки в придачу».

За считанные минуты они вырвались из шторма.

Гесиона со стоном рухнула на относительно спокойную гладь воды и помчалась по ней, уже не заставляя Оливера хвататься за бортик при каждом всплеске воды. Кошмар был позади. Юноша даже почувствовал как его мутит, хотя морской болезнью он никогда не страдал.

-Ты смотри-ка, сволочь, — неожиданно громко и яростно прорычал Роджер, одной рукой держа у лица подзорную трубу, а второй удерживая штурвал. — В обход прошел.

Оливер посмотрел на горизонт, на грань между штормом и ясным небом, и не увидел ничего.

-Флаг торчит, кусочек, из-за самого горизонта. Ну, ничего, он потерял много времени обходя ураган.

Мужчину быстро сменил рулевой, а сам Роджер, схватил Оливера и потащил к себе в каюту.

-Ты соображаешь быстрее меня, мне нужна твоя помощь, — вкрадчиво, но быстро, говорил он, смахивая все со стола и раскидывая на нем карту. Оливер подумал лишь о том, что все листы перепутались и теперь ему проще будет посчитать все заново, чем разобрать что куда…

-Найди мне нас, и проложи менее травматичный путь в океан, еще один заход в шторм команда вряд ли сдюжит. — Он осекся, выдохнул, успокаивая нервы. — Да и я тоже.

Наклонившись над картой и вооружившись компасом и циркулем, юноша стал считать. Много времени это не заняло, хотя, признаться, суетливый Капитан «над душой» не позволял должно сосредоточиться. Оно и понятно, время не играло им на руку.

-Вот, мы здесь. Можно пройти южнее, но там по прямой, Дюнкерк нас там может нагнать, если ветер будет попутный. Но западнее, с учетом погоды, придется много вилять, и встречный ветер позволит нам легко маневрировать, скорость можно компенсировать веслами. — Оливер замолчал. — Но команда устала…

Роджер молчал. Он вглядывался в карту. Глаза его метались от юга к западу и обратно. На лице было напряжение и тревога. Юноша впервые видел Капитана таким. Сейчас он все так же напоминал дикого зверя, но не уверенного в себе льва, а скорее львенка, который пытался перепрыгнуть лужу.

Он молча кивнул и, забрав свой компас, пошел обратно на мостик. Оливер остался в каюте, пытаясь придумать что-нибудь еще, но мысли не шли. Корабль рвануло в сторону, а по бокам корпуса зашелестело дерево, — гребцы высовывали весла.

Гонка эта длилась до самой ночи. Днем, на более прямых участках англичане нагоняли их и палили из пушек, но достали до кормы всего пару раз, да так слабо что не нанесли никакого урона. Когда тьма сгустилась над кораблями, все успокоилось, хотя неприятель не собирался сдаваться.

Оливер дочертил отметки на карте, и погасил фонарь, который ему принес один из матросов. Встав из-за стола, и взяв с собой бумагу, бережно скрутив ее перед этим, он вышел из каюты и поднялся на мостик. Зрелище его поразило. Роджер, весь мокрый, уставший, с серыми мешками под глазами, все еще стоял за штурвалом и гневно смотрел в горизонт. Его глаза источали столько ненависти, что, возможно, ее хватило бы чтобы зажарить кого-нибудь одним лишь взглядом.

-Смотри, я подкорректировал немного, — Оливер неуверенно протянул ему карту. Юноша чувствовал себя немного неловко. Многие матросы без сил лежали там же где их застала усталость, а он сам чувствовал лишь головную боль.

Капитан молча взял карту, быстро пробежался глазами, едва соображая что на ней изображено. Он рассеянно кивнул и вернулся к штурвалу.

-Тебе стоило бы отдохнуть, — начал Оливер, но столкнулся лицом к лицу с концентрированным раздражением.

-И кто же будет управлять кораблем, м? Матушка твоя? — Мужчина скалился. Голос его хрипел и совсем не переливался как обычно.

-У тебя есть рулевой. — Юноша не собирался сдаваться, даже если сейчас получит пинка от которого улетит за борт.

Но Капитан вдруг вздрогнул, как будто опомнился, и обернулся на своего рулевого, который весь день хватал штурвал, когда Роджер отвлекался и отпускал его, забывшись.

-Сможешь в ночь?

Тот кивнул с усталой улыбкой, с готовностью перенял управление в свои руки, и забрал карту.

-Через час меняй людей.

Роджер устало махнул ему в сторону отдыхающих матросов и направился в свою каюту. Оливер потопал за ним.

Там мужчина на ходу снял с себя всю мокрую одежду, отбросил в сторону, и без сил рухнул на узкую капитанскую кровать, тут же зарываясь в нее носом и блаженно вдыхая.

-Она пахнет тобой, Оливер.

Юноша улыбнулся, почему-то от того что сделал Роджер, от этой фразы, ему стало теплее. Он подошел и укрыл одеялом почти бездыханное тело.

-Ты молодец, я бы так быстро не просчитал, — тело дрогнуло от теплоты и укуталось в одеяло словно в кокон.