Весенная пора

В углу картинка висит — женщина с ребенком на руках. В центре правой стены — портрет человека с красной бородой. У него с плеч свисают концы плетеных веревок, а на груди блестят рядами серебряные монеты.

Никитка попятился. Но молодой человек повел его дальше, насильно посадил около мальчика, одетого в старое заячье пальто, и спросил:

— Ты кто? Как тебя зовут?

Никитка не ответил: ведь этот человек только что говорил о нем с отцом, а теперь спрашивает, кто он, будто впервые его видит.

— Ты что же, имени своего не знаешь?

— Я Никита.

— А я кто?

— Ты-то?.. Наверное, учитель.

— Правильно, я учитель. Как твоя фамилия?

— Не знаю… Я сын сына Лягляра…

Все дети громко засмеялись.

— Но ведь Лягляр — прозвище, а я спрашиваю, как твоя фамилия. Как его фамилия? — обратился учитель к ребятам — Кто знает?

Оказалось, никто не знал фамилии Никитки, хотя многим детям было известно, что он сын сына Лягляра.

— Ну, ничего, выясним, — сказал учитель.

Он погладил Никитку по голове и отошел.

Все звали деда Лягляром, а их всех — Ляглярами. Никитка был крайне удивлен: это, оказывается, прозвище…

Никитка огляделся. В классе было много ребят. Самые маленькие размещались возле двери. Среди них выделялся чистенько одетый сероглазый, круглолицый мальчик с толстыми красными губами. Он сидел один на парте.

Посреди класса стояли стол и стул. На столе лежала очень толстая книга. Возле стола возвышалась четырехугольная черная доска, исписанная мелом. Никитка, глядя на нее, размечтался: «Хорошо бы прилепить к ней бересту и стрелять из лука». Но вдруг сосед толкнул его локтем. Мальчик, очевидно, давно следил за Никиткой и теперь пристально смотрел на него большими глазами из-под широкого, выпуклого лба. Никитка решил отодвинуться. Но тот придвинулся еще плотнее. Никитка снова подался к краю. Сосед не отставал. Вскоре Никитке уже некуда было двигаться. К счастью, в это время учитель что-то громко сказал, и весь класс вдруг засуетился, зашумел, и ребята побежали к двери.

Никитка тоже выбежал. Отец все еще сидел здесь. Ухватившись за грубые, мозолистые пальцы отца, Никитка стал рассказывать обо всем, что видел там, в комнате.

Подошедший учитель спросил у Егордана, как его фамилия.

— Я сын Лягляра… А он внук Лягляра, мой сын…

— Но ведь это прозвище, Егордан, — засмеялся учитель. — Настоящее имя Лягляра — Дмитрий, это я знаю. А фамилия-то как? Как князь пишет?

— Князь так и пишет: «Сын Лягляра», — проговорил смущенный Егордан.

Ребятишки вокруг боролись, катались по полу, подбрасывали ногами шапки, гонялись друг за другом. Пыль стояла столбом, ни на минуту не умолкали крики, грохот, смех.

Так и не успел Никитка рассказать отцу все свои новости. Учитель громко произнес какое-то слово, и дети с шумом устремились в класс.

— Ты тоже иди, потом поговорим, — сказал отец Никитке.

— А ты подождешь меня?

— Ладно.

Никитка, войдя в класс, решил не садиться с тем мальчиком, который толкал его локтем. Он хотел было устроиться на другой парте, но сидящий там мальчик не пустил его.

— Это не твое место, — сказал он.

Тут подошел еще какой-то мальчик, оттолкнул Никитку и уселся сам.

Никитка крутился, не зная куда податься, пока не заметил в другом конце комнаты мальчика в ветхом заячьем пальто, который, похлопывая по парте рукой, дружелюбно говорил ему:

— Иди, иди, садись сюда!

Подошел учитель, взял Никитку за руку и посадил на старое место.

— Вот твое место, — сказал он и пошел дальше.

На этот раз Никитка решил в случае чего помериться силами и воинственно выставил локоть. Но его сосед без всякой враждебности в голосе спросил:

— Ты чей?

— Сын сына Лягляра…

Тот, не дожидаясь встречного вопроса, стал сам охотно рассказывать.

— А я сын сына Водяного Жука… Петр Федоров. Хочешь со мной дружить?

— Хочу.

Так Никитка обрел первого друга— Петра Федорова.

На этом же уроке, протягивая Никитке тетрадь, учитель сказал:

— Твоя фамилия будет Ляглярин, Никита Ляглярин, а то без фамилии нельзя.

Никитка впервые держал ручку. Задача состояла в том, чтобы проводить прямые палочки по линейкам. Но рука не слушалась, перо то и дело съезжало с линейки на обе стороны. Работа оказалась не менее трудной, чем вести за повод упрямого быка вдоль борозды.

На этом уроке у Никитки накопилось еще больше новостей, и на перемене он, спеша и захлебываясь, стал обо всем рассказывать отцу. Но не успел Никитка выложить и половины, как снова появился учитель и опять что-то сказал, так что пришлось бежать в класс.

— Ты подожди, не уезжай! — успел крикнуть Никитка отцу.

Когда он снова вышел в коридор с еще большим запасом впечатлений, Егордана уже не было. Другие ребята наспех одевались и расходились по домам. Никитка постоял немного, ожидая отца, потом вышел на улицу. На том месте, где недавно стоял вол, осталась лишь труха от сена. Мальчик влетел в помещение, схватил в охапку свое рваное пальтецо на заячьем меху, валявшееся на полу, нахлобучил шапку, опять выскочил на улицу и со всех ног побежал.