Весеннее обострение

— Ах, Дуся, какой смысл нам мириться? Посмотри на него и на меня взгляни! Уйду я от него! Сама уйду, пока не догадался прогнать. У меня тоже гордость имеется.

Вот так. У нее оказывается, гордость имеется. Очень же тщательно она свою гордость все эти годы скрывала!

— Это как это ты от него уйдешь? Ты что такое говоришь? Он же любит тебя… по-своему.

— Может быть, и любил, но теперь все изменилось. Зачем ему старуха?

— Зря Вы так, Аннет, — встрепенулся в своем кресле универсал наш озабоченный, — Вы прекрасны, и если муженек Ваш этого не видит, значит, он дурак.

— Вы шутите, — отмахнулась Аннет.

— Вам бы, дорогая королева, только несколько годков сбросить.

— Вы издеваетесь? — теперь Аннет нервничать начала.

— Кардагольчик, если тебе так нравится Аннет, то сделай даме приятное, омолоди ее.

Я это просто так сказала. Пошутила. А Кардагол бросил на меня насмешливый взгляд, что-то быстро проговорил и руками взмахнул.

— Ой! — сказала я.

— Ай! — воскликнула Аннет, скрываясь в зеленоватом облачке.

— Ни фига себе! — воскликнула я, когда облачко рассеялось, и перед нами предстала Аннет. Точно такая, как я ее в первый раз увидела, когда она с Вальдором на террасе обжималась. То есть молодая пухленькая блондинка с ясными голубыми глазками и очаровательными ямочками на щеках.

Кардагол тут же сделал стойку на прекрасную молодку, и уже готов был ринуться на завоевание ее сердца, но тут дверь в кабинет распахнулась, и ворвался Вальдор.

— У меня есть новости! Вам нужно пройти в тронный зал.

— Почему в тронный? — от неожиданности вопрос я задала какой-то глупый.

— Надо! — рявкнул Вальдор, — только быстро. Аннет, тебе это особенно необходимо. Э… Аннет?!

Физиономия в этот момент у мыша нашего недобитого была такая, что я чуть со смеху не померла. Стоит, смотрит на нее в полном апофигее и, кажется, по новой влюбляется. А Аннет гордо так на него поглядывает и вроде бы не собирается отвечать взаимностью.

— Аннет? — прошептал Вальдор, и я подумала, что он вот прямо сейчас, забыв о нашем присутствии, покажет ей всю свою любовь. Но нет, взял себя в руки и предложил нам в тронный зал пройти.

Глава 22

Бегу к Аннет. Да, бегу, хотя и несолидно это. Хотел сказать, что в моем возрасте, но понимаю, что не прав. В моем статусе несолидно галопом носиться по коридорам. Только вот жжет пятки ощущение того, что еще немного, и я смогу оправдаться. А мне очень этого хочется. И объяснить, что я невиновен, ну и жену в данный факт носом натыкать, конечно же, тоже.

Отлавливаю слугу. Бедняга просто шел по своим делам. Не дошел. Стоит, испуганный такой. Ну да неважно!

— Где Ее величество? — спрашиваю я.

— В… Вашем кабинете… Ваше величество, — дрожащим голосом отвечает он.

Здорово! Значит, они не успели еще разбежаться, кто куда. Отлично. Иду в кабинет.

Аннет, Терин, Дуся, Иоханна, и даже эти… подземные… будущие родственники тоже все еще там.

— У меня есть новости! — заявляю с порога, — нам нужно пройти в тронный зал.

— Почему в тронный? — удивляется Дуся.

Понятия не имею, почему, наверное, подсознание сработало — раз ожидается нечто важное, значит, в тронный.

— Надо! — отвечаю я, — только быстро. Аннет, тебе это особенно необходимо. Э… Аннет?!

Меня, в общем-то, не так уж долго не было. Я… Я смотрю на супругу и вижу перед собою ровесницу. Ровесницу меня, каким я стал сейчас. Она молода, свежа, красива. Конечно, платье ей велико, но…

— Аннет? — шепчу я, и понимаю, что я забыл, зачем звал всех куда-то. Куда, кстати?

— Валь, так что мы будем делать в тронном зале? — интересуется Дульсинея. Ах, да!

— Вы увидите!

Я поворачиваюсь к двери, но, не удержавшись, оглядываюсь на жену. Как она хороша… Стоп. Не буду об этом думать.

Приходим в тронный, и что я там вижу? Много что, за исключением главного. Тайи я там не вижу и стражников тоже.

Прибегает Каро.

— Ваше величество, я задержался…

Мы переглядываемся с ним, и, видимо, одновременно понимаем, какие мы идиоты.

— Стражники… — шепчет он, и я киваю.

— Ваше величество! Я сейчас! Я ее найду!

— Что случилось? — интересуется Дуся.

— Дульсинея! — кричу я, — помоги ему, пожалуйста, я потом все объясню.

Мужчин отправлять на помощь не рискую. Мало ли что.

Минут десять проходят в волнении. То есть я хожу туда-сюда и нервничаю. Наконец, в зале возникают Дуся, сгибающаяся от смеха пополам и гордый Каро. Ну и с ними обезьянка, естественно. Сильно потрепанная и перепуганная обезьянка в порванном платье.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Мы к стражникам Юсара отправили, — заявляет Каро, — они там немного… подрались. Поделить ее не могли.

Тайя обводит присутствующих взглядом и начинает тихонечко выть.

— Цыц! — говорю я. Тайя вздрагивает, и вытье сменяется ритмичными всхлипами.

И тут же рядом с нами появляются Саффа и Лин. У Лина вид явно недовольный, но кто бы интересовался его мнением.

— Итак, — говорю, все в сборе. Приступим. Каро, начинай!

— Как скажете, Ваше величество! Итак, Тайя, как давно Вы используете в преступной деятельности сиатрис пятилепестковый?

Тайя перестает всхлипывать и снова переходит на вой.