Весенняя коллекция

Итак, подумала Джастин, мысленно потирая руки, больше ничего не остается. Если она не справляется с собственным агентством, может, надо попробовать сделать что-то со своей жизнью, тем более она больше и дня не может выдержать, не поговорив с ним. Нет никаких причин, по которым ей следует отказывать себе в удовольствие услышать его голос.

Она послала сообщение на его пейджер и сказала Филис, чтобы та присылала по очереди всех ждущих ее девушек. Разбираясь со второй из них, она узнала от Филис, что Эйден Хендерсон перезвонил.

– Джози, извини, пожалуйста, звонит мой мерзкий подрядчик, – сказала Джастин. – Мне придется говорить с ним крайне резко.

Джози вышла из кабинета, и Джастин сняла трубку.

– Привет! – сказала она весело.

– Если бы ты не позвонила сегодня, – сообщил он, не пытаясь скрыть радости, – я бы пришел к тебе в контору и оттаскал бы тебя за волосы. И как бы все это выглядело?

– Я боялась, что случится что-то в этом роде, а мне надо блюсти свою репутацию, – ответила Джастин беззаботно.

– Я все еще намерен это сделать, если ты не согласишься встретиться со мной вечером.

– Ты что, хочешь меня запугать?

– Вот именно.

– Тогда сдаюсь. По дзену это значит, что победа за мной. Поэтому я и позвонила первая, это дзен по телефону.

– Я умею проигрывать. Где ты хочешь поужинать?

– Ну… теперь с отоплением все в порядке, поужинать можно где угодно, хоть на кухне.

– Это даже удобнее, – согласился он. – Что мне принести?

– У меня холодильник пустой. Это первая заповедь, если хочешь питаться по дзену. Принеси все, что тебе взбредет в голову… Есть такая пословица: «Если ученик голоден, еда появится сама». Как насчет омаров, свинины в кисло-сладком соусе, риса с овощами и жареных ребрышек? И, само собой разумеется, горчицы и побольше всяких соусов.

– Откуда ты знаешь, что китайская кухня по-американски опять в моде? Принято. В семь?

– А может, в шесть тридцать?

– Могу быть в шесть.

– Отлично. До встречи!

– Пока.

Джастин сидела и, сама того не замечая, плакала от радости, а потом звонком вызвала Джози.

– Джастин! – удивилась девушка. – Он что, нагрубил вам?

– Нет, я его поставила на место, – презрительно фыркнула она. – Но эти подрядчики – дьявольское отродье, все до единого.

– Знаю. Как говорит моя мама: «Нельзя жить ни с ними, ни без них».

– Совершенно верно.

* * *

– Ты не забыл даже сладости! Все пошло наперекосяк именно тогда, когда в китайских ресторанах перестали подавать сладости. Эйден, у тебя талант выбирать еду на вынос.

– Это целая наука – уметь делать то, что придется.

– Слушай, я проболтала весь ужин, а ты только кивал время от времени. Да ты хуже креветки, они хотя бы не жуют.

– Ты хочешь узнать мое мнение или спрашиваешь совета?

– Естественно, я жду хоть каких-нибудь комментариев, – сказала Джастин, помрачнев. Она рассказала ему все, раскрыла все тайны, а он только кивал и иногда удивленно приподнимал брови. – Очевидно, что мне надо лететь в Париж, но что тогда делать с Некером? Ты бы как поступил?

– Ты действительно хочешь узнать, что бы делал я? А вдруг тебе это не понравится? Ведь я не жил твоей жизнью, не знал твоей матери.

– Все равно хочу.

– Начнем с того, что я не стал бы ничего усложнять. Я бы оставил ошибки моих родителей в прошлом, отвечал бы на письма отца, встретился бы с ним и сам бы решил, поддерживать общение или нет, а не стал бы мстить ему вместо покойной матери.

– Типично мужское решение! – с негодованием воскликнула Джастин.

– Ты сама хотела услышать мое мнение, – спокойно ответил он.

– А что ты называешь «ошибкой» моей матери? То, что она забеременела?

– Не притворяйся идиоткой. И я не виню ее за то, что она не сообщила ему о твоем существовании. Что еще ей оставалось делать, ведь он бросил ее! Но позже, когда она узнала, где он, наверное, ей следовало попытаться познакомить вас.

– Из-за денег? – спросила Джастин, не веря собственным ушам.

– Чтобы вы смогли установить свои собственные отношения, радость моя. У тебя был бы отец. Она должна была поступиться собственной гордостью, а не держать тебя при себе, не мстить так Некеру.

– Но мама должна была ему отомстить, Эйден. Да, такова человеческая природа. Она стольким пожертвовала ради меня, сделала все, чтобы дать мне воспитание и образование.

– Мне кажется, что ее месть – не слишком красивый поступок именно по отношению к тебе. Если бы твоя мать не умерла, ты бы до сих пор не знала, кто твой отец.

– Некрасивый поступок! О, нет, ты к ней несправедлив. Она же посвятила мне всю жизнь! – воскликнула Джастин, все больше сердясь на него за то, что он отказывался признавать заслуги ее матери.

– А кто сказал, что мать должна всю жизнь посвящать детям? Часть жизни – да, безусловно, но не всю. Послушай, Джастин, мне кажется, твоя мать слишком хорошо справлялась со своей работой и, значит, не могла не любить ее. Я знаю, как ты относишься к своей работе, и готов поспорить, что в этом она была очень похожа на тебя или ты на нее. А ты наверняка ничего не знала про эту часть ее жизни. Твоя мать была очень упряма, и, может быть, даже тебе во вред.

– Но она стольким для меня пожертвовала!