Весенняя коллекция

— Черт! Вы совершенно правы! Я должен был проверить новую печь перед тем, как снимать старую. Какая преступная неосторожность! Я так хотел поскорее установить все до морозов, торопил рабочих, отменил другие заказы…

Джастин наконец взяла себя в руки и перестала плакать.

— Так в этом все дело? Вы хотели оказать мне услугу? — спросила она, утирая слезы платком. — И переусердствовали?

— Да… Я хотел сказать… да какая разница, что я хотел сказать! Я сел в лужу, а почему — это уже неважно. Я вас подвел и никогда себе этого не прощу!

— Это я вас не прощу!

— Знаю, — понуро согласился он. — Да и к чему вам меня прощать? Разве что…

— Разве что? — презрительно спросила она. — Какое еще может быть «разве что»?

— Ну, если представить себе такую безумную вещь — вы решили быть великодушны и дали мне еще один шанс, самый последний. Вы могли бы провести уик-энд в любом отеле города, за мой счет, разумеется, и, может быть, когда-нибудь я смог бы вернуть ваше доверие.

— И почему это, позвольте спросить, я решу так поступить?

— Не знаю, не могу придумать никакого убедительного довода. Я просто подумал, а вдруг, чудом… это будет возможно?

Джастин искоса взглянула на Эйдена. Это тот самый мужчина, который завоевал ее доверие вчера вечером, а она ведь столько лет не доверяла мужчинам. Пожалуй, без рубашки… он кажется ей еще привлекательнее… Только он сломал ее печь и оставил ее дом без отопления на несколько дней. Правда, без злого умысла… С каждым может случиться… Если она простит его, то тогда нечто приятное, то, что возникло вчера вечером, может иметь продолжение. А если нет — дом этим все равно не натопишь. И она не любила поступать невеликодушно.

— И другого шанса вам не потребуется? Ни при каких обстоятельствах? — пробормотала она задумчиво.

— Нет! Никогда! Я буду вашим вечным должником!

— Ну…

— Джастин, ну, пожалуйста! — взмолился он.

— Терпеть не могу отелей, — мрачно сообщила она. — Они меня удручают.

— Вы можете поехать ко мне! У меня в центре города верхний этаж. Вы там можете со мной и не встречаться, если не захотите.

— Хмм-мм. — Это ее явно не убедило.

— А на завтра я возьму билеты на стадион. Они не отменят игру, не посмеют!

— Да? — Сомнения в ее голосе поубавилось.

— У меня полно еды, я буду вас обслуживать, готовить вам, подавать чай, смешивать коктейли, «Гибсон» или «Текиловый рассвет», все, что пожелаете. Мы будем гулять по окрестностям — устроим себе маленькие каникулы. А если выпадет достаточно снега, сможем покататься на лыжах…

Джастин подняла голову, положила ему руки на плечи, заглянула в глаза, словно только упоминание о лыжах качнуло чашу весов в его пользу. Он сидел на корточках и от ее прикосновения чуть не упал. Вскочив на ноги, Эйден поднял и ее тоже.

— И кровать будете разбирать? — спросила она тоном капризной принцессы. — Терпеть не могу разбирать кровать.

— И простыни буду менять каждый день!

— Что еще?

— Обещаю, что не дотронусь до вас и пальцем, — сказал Эйден. — Клянусь матерью!

— Вот это уже лучше, — шепнула Джастин. — Но что, если…

— Если что? — затаив дыхание, переспросил он.

— Нет-нет, ничего. Просто мысли вслух. — Он выглядел таким озадаченным, что она с трудом сдержала улыбку. Нет, мужчины совершенно безнадежны. Какие они патетичные! Неужели она похожа на любительницу «Текиловых рассветов»? Ему многое предстоит узнать о ней. И почему-то к ней снова вернулось хорошее настроение.

— Пожалуй, пойду соберу вещи, — сказала Джастин, выскользнув из его объятий. Поднявшись в свою промерзшую спальню, она снова стала напевать. Маленькие каникулы, что ж, неплохая идея. Так много приходилось работать в последнее время, а дома, даже если бы было тепло, было бы так скучно. Даже с хорошей книгой.

8

Что же это на меня нашло, удивлялась Джастин, сидя в такси, которое, похоже, было одной из последних машин, направляющихся в центр. Вестсайдское шоссе было уже закрыто, и они пробирались какими-то окольными путями, известными только жителям Трибеки. Снегопад начался еще до ухода рабочих. Эйден проверил снова все трубы, а потом она заперла дверь и бросила на дом прощальный взгляд.

«Я могла бы сейчас сидеть в уютном гостиничном номере, — думала Джастин, — предоставленная заботам безликих официантов, горничных, телефонисток, заказала бы себе в номер цветы, скупила бы все свежие журналы в киоске…» Но нет, она подчинилась чужому порыву, позволила себя уговорить и теперь оказалась пленницей человека, о существовании которого узнала только вчера и который к тому же только что ее довольно серьезно подвел.