Весенние грозы

Шаман показал свой посох - да, разумеется... здесь маны достаточно, чтобы он мог наконец заниматься волшебством. Теперь старик уверен, что воля божества привела род Ранвара в здешние края.

- Что скажешь, Никир-викинг? - обратился Ингви к начальнику королевской стражи. - Не твои ли прежние дружки приплыли, а?

- Похоже, слышь-ка...

Никлис стал расспрашивать стариков, как выглядел корабль рогатых пришельцев. Большого толку не добился - собеседники не присматривались к рогатым, бежали без оглядки, уж очень страшными показались злодеи. Однако по скудным описаниям было похоже, что к мокрогорскому побережью принесло корабль северян.

- Это, слышь-ка, твое демонское, - заявил Никлис, - зимовать, значит, морские люди надумали. Дело-то было к осени, холодало уже, старички твердят - первые снегопады начинались. Точно говорю - драккар и ныне там торчит, а как льды отойдут, северные разбойнички его снова на воду спустят и уйдут.

- Вот тебе и способ! - воскликнула оживившаяся вампиресса. - Они нас отвезут к Семи Башням, минуя Энмар!

***

Старики аршваны вертели головами, пытаясь угадать, о чем кричат странные собеседники. Настроены они были весьма благодушно. С одной стороны, для нищих оголодавших беглецов подарки, выгруженные из фургонов, оказались великим благом, с другой стороны - доставил сокровища великий герой и защитник! Члены племени рангом пониже, толпились поодаль, почтительно выдерживая расстояние, и также разглядывали пришельцев.

- Да чего тут думать, - гнула свое девушка, - соглашайся быстрее, что ли?!

- Ты так думаешь?.. - Ингви задумчиво поскреб подбородок. - А как же венчание?

- Если поторопимся, как раз к возвращению гонца из Ванетинии появимся дома с золотом. Золото будет очень даже кстати! Ох, и праздник устроим!

Ннаонна уже все продумала. Когда Ингви пустился в путанные рассуждения, что с одной стороны, ему нельзя сейчас бросать королевство, а с другой стороны, когда же и бросать, если не сейчас, во время весенней распутицы - вампиресса выложила решающий козырь:

- Ты как знаешь, а этот вариант - единственный! Другой возможности у нас уж точно не будет! Нет, я не понимаю, чего раздумывать!

- Эх, ладно! Будь по-твоему! - Ингви ухмыльнулся.

- Не по-моему, а по-правильному, - важно поправила Ннаонна. - Значит, так, завтра выступаем...

- Завтра не надо бы, твоя вампирская милость, - встрял Никлис, - я тут с местными переговорил - завтра буря будет к югу от здешних краев, они приметы знают. А если уж зарядит, считай - на неделю.

- Если так, - вынес вердикт король, - отправим гонцов в Альду. Нужно предупредить, что я отправляюсь в заморский поход, не то они опять демона вызывать затеют. За неделю как раз можно обернуться, в столицу и обратно. Кого с собой возьмем? Карикана, думаю, будет не лишним иметь под рукой, он прохвост, но толковый. Тонвера с Дунтом тоже прихватим - все-таки, как-никак, их идея, они про золото эльфов рассказали. Кого еще?

- Хватит, хватит! - замахала рукой Ннаонна. - Ты что, весь королевский двор с собою потащить надумал? Хватит и этих!

- Кари - мужик тертый, бывалый... А ежели Кари с собой потащим, то попов точно надо брать, - рассудительно заметил Никлис. - Я им велел следить друг за дружкой, очень, слышь-ка, удачно получается. Ну и пацаненка, который с Кари, Аньга этого, тоже бы, а?

- А он зачем? - Аньга Ннаонна старалась избегать, девушке было не по душе, что она тоже чувствует окружающую паренька ауру симпатии и притягательности. Вампирессе было бы приятно думать, что она - единственная в своем роде, но чары Великого Пацана действовали на нее не хуже, чем на любую деревенскую дурочку. - Вот уж этого дурашку нам не надо!

- Не скажи, твоя вампирская милость, - стоял на своем начальник стражи, - Кари говорит: парень удачу приносит. Нам удача до зарезу нужна будет.

- Согласен, - кивнул демон, - возьмем и этого. Если придется иметь дело с загадочными чарами, наложенными на Семь Башен, это великовозрастное чудо-дитя может оказаться не лишним.

Тут наконец старики не выдержали и поинтересовались, о чем спорят гости.

- Когда минует буря, - важно ответил Ингви, - я отправлюсь на побережье. Аршваны проводят меня, и я постараюсь отвадить рогатых от ваших берегов.

Потом он вспомнил и обернулся к Ннаонне.

- Послушай, что я надумал! Надо будет намекнуть епископу, что в его епархии объявились язычники. Пусть присылает проповедников, дабы несли слово гилфингово.

- Вот уж не думала, - заметила Ннаонна, - что ты настолько привержен истинной вере и столь ревностно следишь за делами Альдийской епархии.

- Да при чем здесь дела епархии! Я думаю только о себе. Видишь ли, у аршванов я не наблюдаю должного уважения к нашим персонам. После обработки гилфинговым словом они, несомненно, станут куда как правильней относиться к демонам и вампирам.

***