Весенние ветры

Легко, играючи, переместив бокалы на ближайший столик, Эрш взял свою спутницу под руку; до Зары долетела часть обращённого к сеньорите Летион комплимента: 'Безусловно, традиционный синий идёт Вам куда меньше, чем лиловый. В лиловом Вы становитесь похожей на диковинный цветок, чудом распустившийся под скудным весенним солнцем'.

Значит, она цветок? Значит, он флиртует с секретарём соседнего департамента, даже не подумав поздороваться со своей любимой? И на танец пригласил тоже не её.

Зара отвернулась, чтобы не видеть, как Эрш обнимает Алексис. Пусть даже в танце, но, похоже, ему это доставляло удовольствие. Она прекрасно знала, как прикосновения могут практически незаметно для окружающих перейти в объятия. Обычно после этого девушку ведут в сад, посмотреть на звёзды или просто подышать воздухом. А там…

Она так сильно сжала пальцы, что побелели костяшки, а на ладони остались четыре глубоких лунообразных красных следа.

Кобель, нашёл себе развлечение на вечер!

Не удержалась, оглянулась через плечо, отыскав среди кружащихся пар их — беседуют, обмениваясь улыбками. Где рука Эрша, не видно, но Заре показалось, что она сползла ниже положенного. Да и не слишком ли тесная позиция?

Резко отказав подошедшему кавалеру, Зара подошла к столику со спиртными напитками и залпом осушила бокал. Первым желанием, было разбить его, запустить в стену, но она удержалась. Устроить скандал — не самый лучший выход, гораздо приятнее отомстить той же монетой. Заодно и проверим, насколько она ему дорога.

Хищно скользнув взглядом по залу, Зара усмехнулась, предвкушая месть. Она будет из трёх частей, начальник оценит.

Он печётся о своей репутации? Так она во всех красках распишет Аделине, что любит в постели ими всеми обожаемый Эрш. Разумеется, применив фантазию, приписав ему все возможные извращения. Потом, когда он узнает, кто распустил по Дворцу заседаний столь пикантные слухи, и придёт разбираться, наступит черёд физического воздействия (ногти и предметы интерьера ей помощь), орочьего языка и тёмного наречения, с венцом в виде небольшой нелегальной магии. Уж что-нибудь унизительное она ему прикажет!

А начать, разумеется, нужно с другого — отплатить той же монетой.

Выбирая пешку для игры, Зара среди гостей наткнулась на Меллона. Что ж, он вполне подойдёт, его можно будет на глазах у Эрша поцеловать. Главное, чтобы бывший возлюбленный согласился подыграть.

Она решительно направилась к нему, стараясь взять себя в руки и вернуть глазам более светлый оттенок. Губы привычно растянулись в улыбке — вот чем полезна дипломатическая служба, так умением реалистично изображать чувства, которых не испытываешь. Глядя на неё, и не скажешь, что всё внутри её кипит, а на кончиках пальцев пульсирует магия, настойчиво требующая выхода в каком-нибудь боевом заклинании.

Меллон был не один: рядом с ним стояла невысокая шатенка. Судя по всему, ровесница Зары или чуть постарше. На платье приколота брошь с бессмертником. Они только что пришли и теперь решали, стоит ли сразу идти танцевать или сначала поздороваться со знакомыми.

— Ваша светлость, — Меллон первым заметил Зару и слегка поклонился. Его спутница сделала реверанс.

— Меллон, можно Вас на пару слов? Надеюсь, Ваша дама не обидится?

— Разумеется, — улыбнулась шатенка. — Я прекрасно развлеку себя сама, иди, Меллон.

Отведя мага в укромный уголок и мимоходом убедившись, что Эрш и Алексис ещё танцуют, Зара вкратце изложила суть своей просьбы:

— Мне нужно, чтобы ты (дело прошлое, давай не будем изображать чужих, а останемся друзьями) пригласил меня на танец и вёл себя так, будто наши чувства вернулись. То есть обнимал, нежно смотрел, позволял себе лёгкие вольности… Идеально было бы, если бы ты меня поцеловал. Мне нужно, чтобы это увидел один человек.

— Сеньорита Рандрин, хорошо, — исправился он под её недовольным взглядом, — Зара, я не могу. У меня есть девушка, мы помолвлены…

— Слушай, я же не собираюсь отбивать тебя у невесты! Кстати, рада за тебя, она симпатичная и, кажется, умная. Как зовут, где познакомились?

— Фрейя. А познакомились у друзей. Она из Судебного департамента.

Она рассеянно кивнула и повторила свою просьбу. Меллон снова ответил решительным отказом:

— Зара, ты уже играла в такие игры со мной. Пойми, ни к чему хорошему они не приводят. Поссорились, хочешь ему отомстить? Стоит ли? Сама же потом будешь жалеть. Успокойся. Хочешь, я тебе шампанского принесу? Выпьешь, поболтаешь с Фрейей. Она не Сабина, общие темы найдутся. Словом, не дури и отложи возмездие на завтра.

— Хорошо, если ты не хочешь, я найду кого-то другого.

Зара недовольно поджала губы и процедила:

— Удачно повеселиться с твоей невестой!

Снова непроизвольно отыскала глазами Эрша и его партнёршу: музыка смолкла, и они прогуливались по периметру зала.

Сердце болезненно сжалось, когда он наклонился и поцеловал ей руку. Кажется, что-то сказал, иначе почему Алексис улыбнулась и кивнула? И направилась в сторону сада.

Зара отвернулась, не сомневаясь, что через пару минут Эрш последует за своей пассией.