Весенние ветры

Ладно, хватит витать в облаках и шагать из угла в угол — нужно занять себя чем-то полезным, а то она уже с утра успела провиниться. В первый раз ведь с ней такое, никогда ни на занятия, ни на собрания не опаздывала. И почему отец ее не разбудил? Когда таскал на свои тренировки, с ее сладким сном почему-то не считался, а тут — спи, дорогая доченька!

Привычным способом кое-как уняв волнение, — книги благотворным образом действуют и на ум, и на сердце — Зара с головой погрузилась в мир заклинаний. Некоторые она даже осторожно опробовала в стенах библиотеки, надеясь, что это никак не отразиться на получении диплома: используемая ею магия в школьный минимум не входила. Потом почему-то подумала о Бланш: когда вернулся Авест, она вела себя совсем по-другому, более эмоционально. А у Зары все как-то буднично: ну, обрадовалась, ну, забилось чаще сердечко — а заклинания все равно получаются. Ей бы танцевать, бесцельно бродить по городу, караулить Меллона у двери его дома — а она сидит в библиотеке, магическую технику шлифует. Неправильная из нее возлюбленная!

Подумала — и все, нахлынула горячая волна. Попыталась снова сконцентрироваться на тексте — куда там, буквы прыгают!

Он приедет сегодня… Он! И на этот раз ему никуда не деться.

Бросив взгляд на часы — два часа дня, девушка поставила книги на полку и вышла на свежий воздух. У ворот она столкнулась со слугами, прибывшим за ее вещами. Проследив, чтобы они ничего не забыли, Зара быстрым шагом направилась к храму Эйфейи. Идея с посиделками на ступенях дома Меллона теперь уже не казалась такой безумной. Он, конечно, будет ругаться, зато она увидит его одной из первых.

Интересно, как он отреагирует? Обрадуется ли, скажет, что скучал? Или ограничится чем-то формальным и холодным?

Зара и не заметила, как ноги вынесли ее к храму Эйфейи. Притаившись за одним из вазонов, со сладостным чувством того, что совершает что-то запретное (девушки за парнями не бегают и, тем более, не караулят их на улице), она не сводила взгляда с дома Меллона. Шестое чувство подсказывало ей, что маг еще не вернулся, а желание быть первой, кого он увидит в Айши (обычные горожане не считаются), пересиливало увещевания здравого смысла о девичьей чести.

Девушка хихикнула: что, если подкрасться к нему сзади, встать на цыпочки и закрыть ладонями глаза? Пожалуй, не стоит, а то еще за демона примет, заклинанием каким-нибудь воспользуется. Положим, Элена что угодно вылечит, только вот как объяснить, каким образом она получила магическое ранение ясным солнечным днем в самом центре Айши? По головке точно не погладят.

Сердце подскочило к горлу, когда она заметила знакомый силуэт. Всадник неспешно поднимался вверх по улице; его помятый дорожный костюм резко выделялся на фоне обыденной одежды прохожих.

Зара соскользнула вниз по ступеням, но подбегать к нему не стала. Вот еще, станет дочь Рэнальда Рандрина бегать за каким-то баронетом! Будет стоять здесь, мозолить ему глаза — вдруг заметит?

Не заметил, пришлось подойти.

Меллон уже привязал лошадь и возился с замком, когда девушка, неслышно подкравшись, обняла его за плечи и, наклонившись к самому уху, прошептала:

— С возвращением!

— Зара, разве можно так пугать?! — с облегчением выдохнул маг, поворачиваясь к ней лицом.

— А Вы за кого меня приняли? Кстати, может, мы зайдем в дом, или развлечем местных жителей? — лукаво подмигнула девушка, отстранившись и невинно отступив на пару шагов.

— Что-то мне не хочется узнать, как Вы собрались их развлекать, — покачал головой Аидара и, посторонился, пропуская ее внутрь.

Стоило двери захлопнуться, как, не теряя времени даром, Зара заключила Меллона в объятия, пытаясь поймать его губы. Маг отчаянно уворачивался, попутно читая лекцию по поводу морального облика порядочной девушки.

— Я очень даже порядочная, — отступив, насупилась сеньорита Рандрин, — просто кое-кого не было девять месяцев. Или этот кое-кто пришел к выводу, что я ему не нужна? Ну же, Меллон, я не подросток, как-нибудь переживу. И не надо пускаться в долгие путанные объяснения, пытаться меня не обидеть — не обижусь. Я же Вам никогда не нравилась, от меня одни неприятности.

Глаза ее посветлели, до оттенка плачущего осеннего неба.

— Неправда, — Меллон взял ее за руку и крепко сжал пальцы.

— Что неправда?

— Все, что Вы сказали. Зара, я просто устал, кроме того, мне нужно через час быть во Дворце заседаний с докладом…

— Не оправдывайся! — она впервые назвала его на 'ты'. — Я тебе надоела, разонравилась. Спасибо, что не порвал со мной по пространственному зеркалу, но, может, ты скажешь это мне это в лицо? Или Сабине ты написал записку?

Девушка не ожидала, что он встретит ее так холодно, будто бы она по-прежнему была его соотской практиканткой. И зачем она пришла, зачем унизилась?

Блеснув вернувшейся синевой глаз, Зара шагнула к двери, но опомнившийся Меллон удержал ее и притянул к себе.

— Я не знаю, кто Вас надоумил, кто Вам сказал, что мои чувства переменились…