Весенние заморозки (СИ)

Однако прежде, чем собрать пожитки Броганека и идти на новое место, девочка потребовала, чтобы ей нагрели воду для мытья. Ночью она успела и промокнуть, и замерзнуть, да и настроение у нее было не самое радужное. За проведенное в обществе Таларика и графа Гисса время Лорбаэн успела испугаться до холодного пота, хотя осознание собственного страха пришло потом. Там, в доме, слушая темника, она настолько обалдела от испуга, что вела себя нагло и уверовала к тому же в слова ардена Сантора, что ей дана власть самой выбирать свой путь. Разбившуюся рюмку она приняла как само собой разумеющийся факт.

Воду в медной лохани ей нагрели так сильно, что девочке пришлось два раза ходить к колодцу с ведром, прежде чем она стала приемлемой температуры. Всякий раз миакоранки провожали ее злорадными взглядами. Лорбаэн была к таким взглядам более чем привычна, и легко их проигнорировала. Обнаружив, что полотенце, которое ей выдали, свежестью не отличается, поднялась на второй этаж, распотрошила бельевой шкаф в хозяйской спальне и выбрала себе чистое, по вкусу.

Высушив волосы у камина и кое-как их расчесав, она разыскала Броганека. Варвар был на площади перед домом - проверял сбрую на лошади, по нему было видно, что ждать Лорбаэн он уже умаялся.

Прежде, чем приступить к выполнению возложенной на нее Талариком задачи, она помогла Броганеку свезти его имущество в дом, занятый Атранеком Экмареном и его людьми. Алагоры, встретившиеся им по пути, украдкой поглядывали на Лорбаэн, но никто за ними следом не увязался. Таларик навел в войске порядок, которого под началом графа Гисса и Галака и в помине не было, и приказы его выполнялись.

Куда делся граф Гисс, девочка не запомнила. Когда она закончила разговор с Талариком и вышла на улицу, его сиятельства не было ни внутри, ни снаружи.

Броганек вознамерился было оставить ее в доме и уехать по своим делам, но неожиданно для него Лорбаэн остановила истонца.

-Я должна искать арденов. Таларик хочет говорить с ними о мире, он попросил меня быть посредницей в переговорах.

Она не была уверена, что слова 'переговоры' и 'посредница' в истонском диалекте употребляются. Девочка произнесла их на языке Кагониса, но Броганек, похоже, понял, о чем идет речь.

-Я поеду с тобой, ралдэн, - как обычно, решения Броганек принимал без долгих размышлений. - В одиночку ты опять найдешь неприятности на свою голову, и Броганеку придется тебя выручать.

-Нет. Ардены не знают тебя, Броганек. Я пойду одна.

Броганек все же настоял на том, чтобы проводить ее по тракту. Лорбаэн решила дожидаться арденов на дороге в стороне от города, где яблоневые сады сменялись сплошной стеной леса. Она была уверена, что за трактом наблюдают разведчики.

-Теперь возвращайся. Ничего со мной не случится.

Броганек кивнул, развернул коня и ускакал обратно в город. Лорбаэн перешла через дорогу и села на обочине спиной к лесу, глядя на блестевшую в отдалении ленту реки. Она догадывалась, что ее поведение говорит само за себя, и долго ждать ей не придется.

Стук копыт, однако, оказался для нее неожиданностью. Девочка полагала, что арденские разведчики появятся из леса.

-Садись на лошадь! - услышала она крик. - Быстрее!

Обернувшись, увидела знакомого ей уже всадника по имени Сантор. В поводу он вел еще одну лошадь, оседланную.

Проскакав по тракту, они свернули в лес, отъехали по тропе поглубже в заросли и остановились.

-Ты к нам? - спросил ее арден.

-Да. Темник Таларик ищет встречи с вами.

-Ты все же рассказала ему о нас.

-Он сам догадался! - возмутилась Лорбаэн.

-Неважно, - отрезал Сантор. Сегодня он был отнюдь не так добр, как накануне. - Чего хочет Таларик?

-Не сказал. Но я думаю, что он ищет способа переправиться на южный берег Арриса и уйти из Сиккарты.

Губы Сантора тронула усмешка.

-Понял, значит, южанин, что попался. А что же граф Гисс?

-Больше не командует. Таларик его сместил.

Арденский всадник посмотрел куда-то в глубину леса.

-Мы догадывались, что Таларик пойдет на переговоры рано или поздно. Передай ему, что на закате мы будем ждать его в том же месте, где я подобрал тебя.

Лорбаэн перекинула ногу через седло, чтобы спрыгнуть на землю, но Сантор жестом остановил ее.

-Потом вернешь лошадь. Езжай, время не ждет.

Сантор ускакал в лес, она же повернула обратно и вскоре выехала из леса на тракт. Дассиг отсюда не был виден, но Лорбаэн ожидала, что за поворотом дороги увидит Броганека. Так и вышло.

-Я же просила тебя вернуться в город! Ардены могли тебя застрелить, ты ничего не успел бы сделать!

Броганек хитро ухмыльнулся.

-Заговоренный доспех бережет Броганека от смерти. А Броганек бережет глупую ралдэн, которая лезет в мужские дела и рискует почем зря.

Ругать истонца было бессмысленно. Все равно, что ребенку пытаться втолковать, что озоровать нехорошо. Ребенок, конечно, нотацию выслушает, и даже, возможно, сделает виноватый вид - только толку с того?