Весенний роман

– Довольно успешно, – сказала Хелена, сдувая крошки. – Мои коврики всем понравились. Правда, не настолько, чтобы купить их, – в конце концов, на подобных мероприятиях люди представляют собственные изделия, но я собираюсь проводить мастер-классы по их изготовлению, так что они себя оправдают.

– Выходит, дело того стоило. Ведь мастер-классы – это то, что будет приносить доход. А коврик можно продать только один раз.

Джилли не стала есть печенье вместе с дочерью, оно ей слегка надоело.

– Точно. Но самое лучшее случилось, когда я вернулась домой, мамочка!

– Правда?

Джилли была почти уверена, что Хелена не станет подробно пересказывать ей ночные приключения, но тем не менее слегка напряглась.

– Ты ведь знаешь, что я постоянно приходила к тебе принять ванну?

– Да.

– Так вот, Джаго все выходные посвятил тому, чтобы установить ванну – прежде там был только душ. Она замечательная! Он приготовил шикарный куриный тажин, а потом сказал, чтобы я ждала внизу, пока не сработает таймер. Тогда я поднялась наверх, и он повел меня в ванную. Везде горели свечи, вода замечательно пахла лавандовым маслом – это было потрясающе.

– О, дорогая, как все предусмотрительно! А ты точно уверена, что он не гей?

– Да! Но это означает, что теперь он отстал от рабочего графика, а он так здорово помогал мне, когда у меня был завал с работой, готовил еду и вообще, что мне хочется сделать для него то же самое. – Она сделала паузу и скорчила рожицу. – Но беда в том, что он отлично готовит, а я – нет. Надеюсь, что ты дашь мне несколько проверенных рецептов.

– Конечно. И ты отлично готовишь, просто тебе не хватает уверенности.

– Мне нужен рецепт крамбла, сырных лепешек, супа – всех тех кулинарных изысков, которые ты делаешь.

– На самом деле я готовлю их без рецептов, но я постараюсь. Никогда не видела тебя такой, Хелли.

– Знаю. Со мной такое впервые. Любовь – это блаженство, верно?

– Это так. – Джилли вздохнула. – Беда в том, что заставить себя это почувствовать невозможно. Одни люди влюбляются постоянно. Я не из таких.

Она поняла, что никогда не любила Лео, ей просто льстило его внимание, и было приятно, что подруги ей завидуют.

– Судя по всему, я тоже, – сказала Хелена, – иначе бы это случилось раньше.

Джилли кивнула.

– А ты сейчас влюблена, мама? – спросила Хелена.

Джилли снова кивнула.

– Думаю, да.

Хелена подошла к столу и обняла мать.

– Пусть это длится долго.

– Да будет так! – сказала Джилли, задаваясь вопросом, наступит ли в ее жизни момент, когда она перестанет переживать за детей. Ей была невыносима мысль о том, что кто-то может разбить Хелене сердце.

– Слава богу, ты вернулся! – воскликнула Хелена, невероятно радуясь при виде Джаго, когда поздно вечером он вошел в дом.

– А что? Что-то случилось? – забеспокоился он.

– Ничего, – рассмеялась она. – Просто ужин готов.

От матери она вернулась, нагруженная припасами, а именно: тушеным мясом из морозильника (которое сейчас булькало на плите), коробкой ломаного песочного печенья, замороженным ревенем (пока не превратившимся в крамбл), рецептами и большим пучком садовых трав.

Оформив большую часть бумаг, которые участники «Мира шерсти» были обязаны предоставить после окончания выставки, разослав по электронной почте уведомления о мастер-классах, сделав уборку в доме и определив инструменты в более подходящие места, она приступила к поискам заведения для предполагаемого «двойного свидания».

Прекрасный винный бар, с хорошими отзывами и парковкой обнаружился неподалеку, и она обсудила этот вариант с Эми. Телефонный разговор затянулся, но, по крайней мере, они наметили пару возможных дат, и, когда наконец разъединились, Хелена решила, что может отправить сообщение Джеймсу с датами и местом встречи. И все это время, занимаясь делами, Хелена думала о Джаго.

Теперь он целовал ее нежно и долго.

– Сперва я быстренько приму душ, а потом спущусь.

Вечером следующего воскресенья они направлялись в бар на машине Хелены. За рулем был Джаго. Они бросили жребий.

– Я очень нервничаю! – сказала Хелена, копаясь в Google Maps на телефоне, хотя они оба знали дорогу.

Джаго взглянул на нее.

– Почему?

– А вдруг я не понравлюсь Джеймсу!

– Ты мне нравишься. Разве этого мало?

Внезапно ей стало мало. Ей хотелось, чтобы он сказал, что любит ее. Всеми своими поступками он это доказывал, но сейчас ей были нужны слова. Но просить об этом она не стала бы.

– Сам знаешь, как бывает. Это твой лучший друг! Я бы расстроилась, если бы ты не понравился Эми, и я была ужасно огорчена, когда думала, что мама встречается с Лео.

– Мать – это другое.

– Конечно. На самом деле я спрашивала себя, а хочу ли я вообще, чтобы в ее жизни был мужчина, но Уильям мне нравится. Ну да, я не сразу привыкла и гоню от себя мысли о том, чем они занимаются, помимо ужинов и прочего, но вообще-то мне просто хочется, чтобы она была счастлива.

– Я уверен, что Джеймсу просто хочется, чтобы я был счастлив. А я счастлив, – сказал он.

Когда они остановились на светофоре, он воспользовался возможностью, чтобы ее поцеловать.