Весенний роман

– В каком-то смысле звучит прикольно. Ты отправишься на край света, чтобы воссоединиться со своим возлюбленным.

– Будь так, я бы не возражала. Но в любом случае это будет особая поездка.

– Хотя долина Уай находится в Уэльсе, так что это отнюдь не край света.

– Вообще-то я была того же мнения, но Джеймс настаивал на том, что найти это место будет нелегко. Поэтому нужна физическая карта, чтобы видеть все проселочные дороги. Но я поеду только завтра.

– И справишься одна?

– Конечно! – Голос Хелены звучал бодрее, чем она себя чувствовала.

Джилли положила меренгу на тарелку дочери.

– Ты, может, скажешь, что они покупные, а мне просто захотелось, чтобы ты что-нибудь съела.

– Ты, мамочка, купила их до или после моего звонка? – спросила Хелена, уловив материнское стремление кормить близких, когда она волновалась за них.

– Не в этом дело. Просто съешь немного сахара – знаю-знаю, это яд! – выпей глоток чая, а потом рассказывай то, что, по твоему мнению, мне нужно знать.

– Ты уже догадалась, что речь пойдет о Джаго, – вздохнула Хелена.

Мать кивнула и вилкой отломила кусочек от своей меренги.

– И о моей злополучной способности к суперраспознаванию.

Джилли подняла голову и обеспокоенно нахмурилась.

– Ты увидела его в повторном показе «Криминального дозора»?

Хелена невольно рассмеялась. Она не поняла, то ли мать шутит, то ли спрашивает по наивности.

– Если бы! Нет, я нашла его на Facebook.

– И это плохо?

– Да – там у него совсем другое имя! Он не тот, за кого себя выдает, мама. Он другой человек, и у него другое имя.

– При желании люди вправе менять имена и фамилии, – сказала Джилли.

– Да, и у него были веские причины, но он мне врал! – Она собиралась представить Джилли тщательно отредактированную версию того, что узнала, но поймала себя на том, что хочет рассказать матери все. – Его настоящее имя Джонатан Релто, и его дядя владел компанией, виновной в пожаре, из-за которого чуть не погибли люди. Ты помнишь? Тогда еще спасавшие их пожарные получили награды за храбрость. Сейчас я тебе покажу.

Вскоре они обе уставились на экран компьютера Джилли.

– История, конечно, скверная, – сказала Джилли, – но инстинкт подсказывает мне, что он хороший человек.

– Ты думала, что он гей!

– Я умываю руки, – чопорно сказала Джилли, а затем рассмеялась. – Я знаю, что для тебя это ужасный удар. И ты права, пытаясь разобраться по горячим следам, но я готова побиться об заклад, что Джаго – хороший парень.

– О боже, мама, надеюсь, ты права!

* * *

В ту ночь Хелена не вернулась в дом Джаго. Она осталась с матерью, позволив той позаботиться о себе. Вкусная еда, вино, ванна, женские телепередачи – все это не избавило ее от сомнений и ощущения обманутого доверия, но слегка утешило.

А утром, хотя ей следовало бы вернуться к себе и собраться в дорогу, она предпочла обойтись одеждой, которую когда-то забыла в «Прекрасных угодьях», и вещами, позаимствованными у матери. Среди них был слегка поеденный молью кашемировый кардиган, длинная хлопчатобумажная ночная рубашка (одолженная накануне) и несколько пар нижнего белья (что было немного странно). Джилли дала ей новую зубную щетку и баночку увлажняющего крема, а также новую тушь и огрызок карандаша для подводки глаз. Шел дождь.

– Говорят, дождь в семь, в одиннадцать – ясный день, – заметила Джилли, когда они с Хеленой вглядывались в набухшее дождем небо.

– Сейчас половина восьмого, мама, и я очень надеюсь добраться туда до одиннадцати.

– Я имею в виду, что, когда ты туда доберешься, все будет хорошо.

Голос Джилли был еле слышен, и Хелена знала, что она изо всех сил старается сохранять оптимизм.

– Все будет хорошо, – сказала Хелена и побежала к машине.

Держа над головой дождевик, Джилли последовала за ней, явно пытаясь скрыть желание воспрепятствовать дочери ехать в дождь в неизвестном направлении. Хелена прекрасно знала, как она себя чувствует.

– Со мной все будет в порядке, мамочка, – сказала она, садясь в машину, где на телефоне была загружена карта Google, на сиденье рядом лежал открытый атлас, а на приборной панели задано направление движения. С собой у нее был пакет с сэндвичами и банка печенья.

– Я знаю, – очень уверенным голосом ответила Джилли, но дочь это не обмануло. – И я знаю, что могут быть проблемы со связью, но позвони, если сможешь. У тебя есть зарядка?

– Да. Телефон прямо сейчас на зарядке. Приложение Google требует много заряда.

– Тогда поезжай! – Джилли отступила от машины и помахала вслед.