Весёлый камушек

— Нет, есть, — сказал Витька, — вчера сам видел: продавали у моста.

Пошли искать чернику. Шли, шли.

— Как бы нам не заблудиться, — говорит Рита, домов-то уже не видно.

— Чего там заблудиться, — ответил Витька.

— И погода изменилась, гляди дождь пойдёт.

— Эх, ты! — сплюнул Витька. — Знал бы, не брал. Свяжись с девчонками — наплачешься.

Этого Рита не могла вынести.

— Дурак, — сказала она. — Не понимаешь, что с нами маленький ребёнок.

Витька не стал разговаривать. С молчаливым презрением он повернул обратно.

Но, к его удивлению, хотя они прошли порядочно, дома всё ещё не показывались. Сердце стало холодить тревогой.

— Вить, мы туда идём? — робко спросила Рита.

— Конечно, — буркнул Витька, — ещё немного пройти.

Они пошли дальше.

— Я устала, — вдруг заявила Галинка. — Где наши вёдра?

— Сейчас-сейчас… — каким-то подозрительным голосом ответила Рита.

«Сейчас разнюнится», — понял Витька. Но Рита молчала.

— Знаешь, — сказал он, — по-моему, когда мы собирали бруснику, мы чуть направо свернули, так что надо идти левее.

Свернули влево. И опять шли по камням, по мху, а впереди, кроме таких же камней и мха, ничего не было. Начал накрапывать дождь. Захныкала Галка.

Вдруг Витька остановился.

— Мы… и вправду, кажется… заблудились, — жалобно сказал он.

— Что же нам делать? — растерянно спросила Рита.

— Не знаю.

Галка захныкала громче.

— Перестань, — сказала Рита. — Мы вот что, мы пойдём всё прямо и прямо, пока не выйдем к морю. А потом будем идти над морем и в конце концов выйдем к домам.

— Да-а, а когда выйдем?

— Остров не такой уж большой. Идёмте.

Она присела на корточки перед Галинкой:

— Садись.

Галка привычно вцепилась за плечи и устроилась у Риты на спине. Рита поднялась и зашагала вперёд. Витька — за ней. Мелко сыпался дождик.

— Холодно, — сказала Галка.

— Нет, это тебе кажется, — ответила Рита. — Совсем тепло. Давай песню петь.

— Какую песню? — загнусавила Галка.

До чего же хорошо кругом!
Мы друзей весёлых в лагере найдём… —

запела Рита. Эту песню Галка любила.

Спели её, потом запели про октябрят.

— Рит, — позвал Витька. — Скоро?

— Скоро. Я уже чувствую запах моря. Только отдохнём немного.

Она присела, спустила Галку на землю.

— Давай греться. Боксом. А ну раз, два! — и начала тормошить сестрёнку.

Витька стоял и смотрел в сторону.

— А ты не замёрз? — спросила его Рита.

Витька только дёрнул плечом.

И снова они шли вперёд и вперёд. Рита с Галкой на спине, сзади Витька.

— Всё из-за тебя, — вдруг противным, дрожащим голосом сказал Витька. — «Заблудимся, заблудимся»… Накаркала.

Рита прибавила шагу. По лицу и щекам стекал не то пот, не то слёзы, не то просто-напросто дождь.

— Витька, а я ведь тебе привезла что-то.

— Что? — угрюмо спросил он.

— Коллекцию бабочек. Я для себя и для тебя сделала.

— А на кой мне теперь коллекция твоя, когда мы с этого проклятого острова, может, и не выберемся совсем.

Галка в голос заревела.

— Знаешь, — остановилась и повернулась к нему Рита, — если ты будешь пугать маленьких — оставайся или иди один, а мы дорогу всё равно найдём.

— Найдём, — сердито сказала и Галка.

И снова Рита запела про весёлых октябрят, и Галка запела, а Витька понуро поплёлся за ними.

А дождь всё моросил и моросил.

— Я вся замёрзла, — пожаловалась Галинка.

— Потерпи немного, — попросила Рита. И стала подбрасывать её на спине. Галка хныкала, смеялась и вертелась, потом вдруг обнаружилось, что у неё «стали деревянные ноги».

Рита поставила её на широкий плоский камень.

— Потопай ножками. — И села рядом.

Витька посмотрел, как она тяжело, прерывисто дышит, как согнулись её плечи.

— Пешком иди, — сказал он Галке, — смотри, она устала тебя, такую дылду, тащить.

— Сам дылда, — сказала Галка, — а я мале́нька.

— Правда, Галочка, пойди ножками, согреешься, а потом я тебя опять возьму.

И опять шли. И опять Рита тащила на спине сестру. Ноги хлюпали в ботинках, дрожали колени, и где-то сзади всхлипы вал Витька.

— Море! — вдруг закричала Галинка. — Корабль!

Наконец-то вышли к морю! Сквозь сетку дождя вдалеке шёл корабль. Счастливые! Через полчаса будут дома. И мама, наверное, уже приехала, волнуется, а им ещё идти и идти. Рита прикусила губу.

— Ну, пошли, — сурово сказала она.

Она шла и оглядывалась на корабль. Может, там папа. Идёт и не знает, как плохо приходится сейчас его дочкам. Корабль всё ближе и ближе, вот уже можно различить, что кто-то стоит на мостике, даже цифры видны.

И вдруг Рита остановилась так внезапно, что Галка стукнулась подбородком о её затылок. «29»! Это же папин корабль!

Она стояла и смотрела на проплывающий мимо корабль. Так бы и крикнуть! Да разве кто услышит. «Папа», — неслышно шевелились губы.

А что, если…

В одно мгновение Галка оказалась на земле, с головы Риты слетела белая косынка.

— Витька, платок, скорее!

Витька, не понимая, смотрел на Риту, а она не сводила глаз с удаляющегося корабля.

— Да скорее же ты!

Витька протянул ей замызганную тряпку.

— Отойдите! — скомандовала Рита.