Весна, которой нам не хватит

- А ты, стало быть, знаешь, - Лажен так быстро оказался за моей спиной, что я не успела даже выдохнуть. Подумала о том, что ему ничего не стоило сейчас толкнуть меня в воду, а Леа – приказать не сопротивляться. Или… у них была масса способов заставить меня молчать, особенно, если в убийстве мальёка Реджеса действительно замешаны мальчики. Но зачем им было убивать его?

- Знаю. Но вас не выдала.

«Почти».

- Всё интереснее и интереснее, - Леа и Дикьен тоже подошли ближе. Ноэль продолжала болтать ногами в воде, а я чувствовала себя так, словно меня окружили волки. – А почему?

- Хотела сначала услышать вашу версию событий. Поймите, все улики указывают на вас. У него на лице и руках были следы какой-то кислоты. А после мальёк Симптак запросто вышел с территории Колледжа, будучи уже мёртвым… Он что-то узнал о вас, да? И поэтому вы заставили его замолчать?

Лажен отвесил сокурснику здоровенную оплеуху:

- Идиот!

- Мне было нужно выйти! – заскулил Дикьен. – Откуда я мог знать, что он потом умрёт?!

Рыжий задохлик повернулся ко мне.

- Хортенс, сама подумай, я не такой уж дурак! Если бы мы были причастны, неужели я стал бы подставляться так глупо?!

- Одежда, - сказала я, чувствуя, как волчье кольцо вокруг смыкается сильнее. – Ты был в той самой одежде, в которой его нашли.

- Да он постоянно в одном и том же ходил!

- Во что был одет мальёк Флотарис сегодня на лекции по лайгону, помнишь?

- Ну… - забормотал Дик. – Ну… как и все, как и всегда: рубашка… белая, нет, бежевая. Жилет… ну, такой, обычный…

- Жилета на нём не было. И потом, - я посмотрела на Лажена, стараясь выглядеть уверенно. Надо было соврать им про то, что я оставила кому-то письмо, где я и с кем… хотя Леа запросто могла бы проверить. Небесный крот! – Кислота.

- Я не плескал кислотой в Реджеса, - Лажен не отводил взгляда. – Я не пользуюсь своими… способностями в пределах Колледжа!

- Да? Помнишь, мы вместе были на лекции сенатора Трошича? Когда вы вышли, я осталась привести в порядок аудиторию, и обнаружила, что в ведре с водой произошла странная реакция с тряпкой… Она практически растворилась! – понимание произошедшего – словно вспыхнувшая в темноте головы свеча. – Вы все применяете свои дары, хоть и уверяете в обратном! И при этом врёте, что осторожничаете!

- Потому что наш дар – это такая же часть нашей натуры, как и у вас, благоодарённых, - Леа вдруг пожала плечами и сделала шаг назад. – Разумеется, мы не хотели применять дары – и, разумеется, применяли. Но мы никого не убивали.

- Он действительно узнал о нас, - вдруг безмятежно проговорила Ноэль. – Не обо всех, только о мальчиках.

Лажен тоже отошёл и опустился на шезлонг, глядя прямо перед собой.

- Глупо всё вышло. Дика оставили после занятий, у него с этим лайгоном была просто беда, не у него одного, конечно, но…Меньше бы думал о девушках и больше об учёбе! В общем, он торопился и решил создать иллюзию выполненной работы, болван!

- Перестань! – обиженно заныл Дикьен. – Я просчитался, да! Не все грани моего… таланта мною уже изучены! – и повернулся ко мне. – Для того, чтобы создалась полноценная иллюзия, нужно несколько условий: мы оба должны были когда-то это видеть, я и тот человек, на которого воздействует иллюзия. В противном случае ничего не получится. Абстрактную «правильную контрольную работу» создать не удалось. Увы.

- Увы! – передразнил его Лажен. – Реджес всё понял. Шума сразу не поднял, за что ему огромное спасибо. Впрочем, не исключено, что всё же проболтался кому-то о своих подозрениях – ты говоришь, о скверных в Колледже стало известно? Пригласил нас на встречу. Не нас, Дика, но я пошёл с ним.

- Не доверяешь! – ввернул Дикьен.

- Есть такое дело, - демонстративно фыркнул Лажен. Вздохнул. – Разговор должен был состояться в купальне, что внушало надежду на то, что сразу разоблачать нас он не намерен. Может, начнёт ультимативно требовать нашего ухода и добровольной сдачи властям, может, начнёт требовать денег… Мы были готовы ко всему. Пошли, разумеется, под иллюзией.

- Между прочим, удерживать иллюзию на двоих – очень сложно, - не без гордости заметил Дик. – А я справился!

- Применение даров у скверных требует гораздо больше сил, чем у благих. Никакой справедливости: ты и вне закона, и сам по себе устаёшь, как старик на каменоломне.

- Так, - я постаралась сосредоточиться. - Давайте разберёмся по поводу Реджеса. Во сколько часов вы с ним встретились?

- Вопрос в том, почему это так волнует тебя, - Ноэль выбралась, наконец, из воды. Зашлёпала босыми ногами к выходу и вернулась обратно со здоровенной пузатой бутылкой из тёмного зелёного стекла. - Решила поиграть в следователя?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Меня волнуете вы все, - это была только часть правды, и я прикусила губу, не зная, как сказать. - И ещё один человек, которому это важно. И я... я бы очень хотела, чтобы это оказались не вы.