Весна в доме дракона

– Релия? Что-то случилось? – Необычные золотые глаза рыжеволосой красавицы глядели на меня сонно.

– Вроде того. Извини, что поздно, но мне очень нужна консультация.

– Слушаю.

– Ты же разбираешься в артефактах?

– Тсс! – Дарина завертела головой и быстро куда-то зашагала.

Судя по всему, ушла в ванную. – Говори.

– В общем, я работала на объекте, куда привезли статуи драконов из абсолютно белого камня. Мне сказали, что это защитные артефакты. Ты слышала о чем-нибудь в таком роде?

Дарина пожала плечами.

– Защитные артефакты могут выглядеть как угодно, Релли. Может, есть какие-то особенности? У тебя есть их снимок?

– Нет, к сожалению. Не думала, что он мне понадобится. А свойства… Их пять и у них глаза из крупных драгоценных камней, похожих на рубины. Ярко-алые, каплевидной формы. И да! При расстановке было одно важное условие – все драконы должны смотреть четко в одну точку и располагаться на одинаковом расстоянии друг от друга. Мне пришлось выверять все до миллиметра, чтобы не было ошибки.

– Хм… – Дарина задумалась. – Так сразу и не скажешь. Мне нужно покопаться в записях. Наберу позже.

Подруга вызвала меня часа через полтора, когда я только сумела задремать. Она выглядела взволнованной.

– Релия, никакие это не защитные артефакты! Это ловушка!

– Какая еще ловушка? – Я непонимающе захлопала ресницами.

– «Подчиняющая сеть» – одно из названий этой конструкции. Очень сложное и дорогое в изготовлении устройство. И, конечно же, совершенно запрещенное. Сеть позволяет взять под контроль любого дракона и заставить его исполнять приказы хозяина. Кстати, ты говоришь, все пять статуй уже собраны и установлены?

– Ага. Я сама помогала их направить… – Выдохнула я в ужасе.

– Это самая мощная из возможных конфигураций. И где столько окаменевшей драконьей крови только взяли? Одна капля – это жизнь одного дракона, отданная добровольно ради другого. Но даже одну такую каплю достать невозможно. Всегда хотела поэкспериментировать с таким материалом, но остается только мечтать, – пояснила она.

– Дарина, это подарок императора хозяину дома… – прошептала я в ужасе.

Глава 11

Кальтер Винд, владыка Восточного Снежногорья, ледяной дракон

Я сделал выбор. Никогда не думал, что это будет настолько просто. Признаться, я определился еще тогда, встретив Релию у кондитерской, но сам этого не понял. А теперь, наблюдая за этой светлой, воздушной и нежной девушкой, осознал, с кем желаю встречать рассветы.

В ее присутствии мне было хорошо. Я вспомнил, как быть несерьёзным. Как бывает легко и свободно на душе. Да я за прошедший год не улыбался столько, сколько за последние сутки! И пусть Жаннерин катится на все четыре стороны со своими далеко идущими планами. И Аластар Ферт – тоже. Мне нужна только Релия, и никто иной!

Этим утром я был абсолютно счастлив, наблюдая волшебный свет в лавандовых глазах. Мне нравилось, как влюбленно смотрит на меня эта девушка, когда полагает, что я не вижу. А чего стоили ее утренние попытки меня запечатлеть? Я стойко притворялся спящим, а потом не выдержал.

Все испортила Жаннерин. Вселила беспокойство в сердце моей избранницы. Теперь Релия глядела настороженно, и я чувствовал сумятицу в ее мыслях. Как назло, Алластар Ферт вызвал меня к себе раньше, чем я завел разговор, пришлось срочно отбыть во дворец. Мне это не понравилось, но я планировал вернуться как можно скорее, а чтобы не сомневалась больше в том, что мы теперь вместе просто поцеловал Релию перед уходом.

И все равно на сердце было неспокойно, и предчувствие меня не обмануло.

– Совет будет проходить под грифом секретно. Сдайте зеркала, пожалуйста, лорды, – личный слуга императора прошел и собрал их у присутствующих, а потом еще и отсканировал с ног до головы специальным артефактов, прежде чем пропустить по одному в кабинет.

Совет затянулся. Обсуждались действительно важные вопросы. На западе участились прорывы. На юге у соседей стояла аномальная жара, несмотря на весну. Подозревалось проклятие земель, и они запросили у Эрландии помощи. Так же обсудили много менее глобальных вопросов, и даже поужинали там же вместе, не отрываясь от дел. А когда разошлись, меня остановил Шаар ДаАрин и под предлогом поболтать, отвел в укромное место, а затем активировал купол тишины.

– Кальтер, требуется твое содействие.

– Десять лет назад я уже помог тебе поймать предателя, почему бы снова не помочь? – Пожал я плечами.

– Тем более что это и в твоих интересах, – неожиданно заявил Шаар. – Кстати, как там эта девушка? Релия Меарон. Вы уже познакомились? Приятная особа.

Он сказал это таким тоном, что у меня гребень встал дыбом, и я едва не обернулся.

– Тише-тише! Вижу, ты определился с невестой, – констатировал глава тайной канцелярии.

– Вроде того… – пробурчал я, потушив огонь в зрачках усилием воли. Сам от себя не ждал подобной реакции. Надо же! – Давай к делу, Шаар. Что от меня требуется?

– То, что тебе не свойственно – побыть несчастной жертвой, – Шаар ДаАрин хищно улыбнулся.