Весна в Нью-Йорке

– Я дам тебе самое главное, – прошептала она, обращаясь к нему. – Материнскую любовь.

Только бы Эллин выслушала меня! – переживал за предстоящую встречу Марк, выходя из такси. Только бы не прогнала и позволила все объяснить!.. С ума сойти, каким глупым я оказался! Поверил в ложь Анджелы и пытался убить в себе любовь!.. Это просто счастье, что все прояснилось. Я же мог потерять Эллин навсегда! Не хочу даже думать об этом. Лишь бы она оказалась дома...

Мигом взлетев на третий этаж, он увидел нужную дверь и...

Эллин, услышав стук, удивилась. Она не ждала гостей. Стив в больнице, с Глорией они сегодня уже встречались, Джессика вряд ли объявится в ближайшее время... Про Гарольда можно вообще не вспоминать, он в полиции, причем скорее всего надолго.

Эллин распахнула дверь... и в комнату ворвался Марк. Именно ворвался, она даже не успела опомниться, как он, обуреваемый эмоциями, подхватил ее на руки и понес в гостиную.

– Молчи, пожалуйста, только молчи, – просил он, прижимая Эллин к себе. – Мы говорили в последнее время совсем не о том. Я все объясню, и ты поймешь. А сейчас просто молчи...

Он прикоснулся к губам Эллин со всей нежностью, на которую был способен. Молодая женщина ответила взаимностью, и они несколько секунд упивались поцелуем. Но внезапно Эллин опомнилась.

– Пожалуйста, поставьте меня на пол, – потребовала она.

Марк выполнил ее просьбу и уже открыл рот, чтобы немедленно рассказать о кознях Анджелы, но Эллин опередила его, заговорив первой:

– Я не знаю, что вы обо мне думаете, но могу предполагать. Наверное, считаете провинциальной дурочкой, которую, влюбив в себя, можно использовать по своему усмотрению. Но в отличие от вас у меня есть гордость и достоинство, и они не позволяют мне встречаться с человеком, который без пяти минут женат...

Марк хотел возразить, однако передумал. Он решил не раскрывать пока карты – пусть Эллин выговорится. Мужчина сел на диван, всем своим видом проявляя неподдельный интерес к ее словам.

– Вам, наверное, сложно представить, как страдает обманутая женщина, – продолжала она, стремясь выплеснуть все, что накопилось в душе. – Вы считаете себя хозяином жизни, думаете, что можете позволить себе что угодно. Но от меня больше никогда и ничего не добьетесь. Уходите, не тревожьте мое сердце и не совершайте очередной подлости по отношению к Анджеле, вашей будущей невесте...

– Но ты ответила на мой поцелуй, – перебил ее Марк. – Разве это не подло по отношению к Стиву, с которым у вас роман?

– Что вы такое говорите! – возмутилась Эллин. – Никакого романа нет и быть не может. Мы друзья!

Она нахмурилась и подумала, что следует немедленно выгнать непрошеного гостя. Мало того что норовит ее соблазнить, так еще и несет всякую чушь.

– А я никогда не спал с Анджелой и сережку в мою спальню подбросили! – торжествующе выпалил Марк, наблюдая за реакцией молодой женщины.

Эллин недоуменно взглянула в его зеленые глаза и опустилась рядом на диван.

– Как? – только и смогла выговорить она.

И он рассказал, что после ее ухода из больницы Стив сопоставил факты и вычислил интригу мисс Фурии. Эллин слушала с широко распахнутыми глазами, поражаясь, что Анджела могла придумать столь коварный план. Она никогда не питала иллюзий по поводу характера блондинки, но и представить не могла, что та способна на такое злодейство.

А Марк говорил и с радостью видел, как постепенно уходит недоверие из карих глаз Эллин. Когда он выложил все, молодая женщина тихо промолвила:

– Анджела управляла нами, как марионетками, а мы ничего не подозревали. Это я виновата, что убежала тогда, поверив ее словам. Надо было поговорить с тобой, попытаться все выяснить. Но я была настолько оскорблена, что ни минуты не хотела оставаться в твоей квартире. И, как выясняется, зря действовала сгоряча...

– Ну что ты, не вини себя. – Марк осторожно обнял Эллин, и в этот раз она его не оттолкнула. – Главное, все плохое позади. И знаешь, теперь я люблю тебя еще больше. Потому что на собственном опыте испытал, как страшно потерять любимого человека.

Она в ответ улыбнулась, теперь ее глаза светились надеждой. Неужели она снова обрела любовь? Неужели Марк действительно сидит рядом и это не сон, не фантазия, а действительность?

– Пойдем, – прошептала Эллин, взяв его за руку и ведя в спальню. – Мы потеряли столько времени, надо наверстать упущенное...

И они, позабыв обо всем на свете, смогли наконец-то насладиться друг другом. Весь мир словно превратился в призрачный мираж, реальностью были лишь он и она. Ничто не имело значения, важна была только их любовь. Нежность граничила со страстью, тихие стоны перерастали в крики блаженства.

– Только ты... Всегда вместе... Вспоминала... Никому не отдам... В моем сердце...

Их шепот, переплетаясь, складывался в поэму любви. Любви настоящей, вынесшей многие испытания и разгоревшейся от этого еще сильнее...

– Больше не болит, – сказала Эллин, когда они лежали на кровати, сплетясь в объятиях.

– Ты про свой несчастный затылок? – Марк бережно погладил ее по распущенным волосам.