— Ты тоже! — честно ответила я. На ней были черные леггинсы, объемная черная сумка, бирюзовые балетки и бирюзовая не то майка, не то платье. Обычно распущенные волосы на этот раз были заплетены в аккуратный колосок, а объемная челка почему-то казалась черной вместо темно-русого. Она была такая стильная и так естественно в этом смотрелась, что я на её фоне чувствовала себя просто уродиной. И как я раньше не замечала, какая она красивая? У меня начинается развиваться комплекс неполноценности рядом с таким количеством красивых людей.
— Правда? — у неё загорелись глаза. Она что, себя в зеркало не видела?
— Ну конечно!
— А… — Аня нервно закусила губу, что-то решая для себя, и уже шепотом продолжила: — Как ты думаешь, я понравлюсь… понравлюсь… Кириллу?
— Что? — не поняла я. Что-то я не догоняю. Когда это Ане нравился Киря?
— Ну… я… ладно, забей! — она отвернулась от меня и принялась рыться в сумочке.
— Стоп. Не буду я ни на что забивать, — решительно и строго ответила я, вынуждая её поднять на меня глаза. — Тебе нравится Киря?
— Ну… хм…да, — кивнула Аня, снова пряча глаза. Откуда такая неуверенность?
— И давно? — продолжала напирать я.
— Ээ… ну…да, — пробормотала подруга. Клянусь, если она скажет ещё одно «ну», на одну русалку в этом мире станет меньше!
— А он знает?
— Боже, нет! — в ужасе воскликнула Аня и выронила сумку. По полу раскатились блески, тушь, ручка, зеркало, бумаги, и она принялась их поднимать.
— Что-то я не замечала, чтобы он тебе нравился. Да прекрати ты возиться! Что из тебя клещами всё вытаскивать надо?! — раздраженно заметила я, хватая её за руку и поднимая с пола.
— Да, он мне нравится, — твердо и решительно затараторила она. — Давно, да вообще он мне нравится столько, сколько я себя помню. Он об этом не знает, и я даже боюсь думать, что будет, если он об этом узнает. Он друг моего брата, я его знаю чуть ли не с пеленок, и я ему как старшая сестра, он меня на целый год младше! Мне даже стыдно об этом говорить — я влюбилась в парня младше себя! — горько усмехнулась Аня и закрыла лицо руками. — У него было столько девушек! Он перевстречался со всеми моими подругами, и с их подругами, и с подругами моих подруг… Порой мне кажется, что я единственная девушка на Земле, с которой он не встречался. Иногда я думаю: а знает ли он вообще, что я девушка, а не «свой парень»?
— Эй, это уже перебор! — подошла я к ней и успокаивающе обняла. — Конечно, он об этом знает, просто ты сама не даешь ему шанса. Да ты с ним общаешься, как с Дэном! Смени тактику — и всё изменится. Ну не расстраивайся, ты сегодня такая красивая!
— Да? — грустно улыбнулась она. — Точно. Я самая красивая. Надо повторять это почаще.
Она наклонилась и подобрала какие-то бумажки. Одну из них протянула мне.
— Держи, наши приглашения. До места через зеркало не доберешься, просто проведи пальцем по надписи.
Приглашение представляло собой маленькую карточку, похожую на визитку, цвета ночного неба, по которой носились метлы; они сталкивались, искрили, исчезали, вновь появлялись, образуя светящуюся надпись: «Приглашение. Гонки без правил состоятся 15.05.0Љ года в 00.00. НЕ участникам соревнования метлы приносить ЗАПРЕЩЕНО!». Я провела пальцем по надписи, абсолютно ничего не ощущая, когда тишину комнаты взорвала оглушительная музыка.
— Что за… — начала я, оглядываясь вокруг. Аниной комнаты и след простыл, а её хозяйка смотрела на моё удивленное лицо и громко смеялась. А удивиться было от чего.
Я стояла (!) в воздухе на высоте в добрую сотню метров! Вскоре первый шок прошел, и я обнаружила, что не одна я такая. Другие не просто стоят, а ходят по воздуху! Когда же до меня дошло посмотреть под ноги, я испытала некоторой разочарование — не рассказывать мне теперь внукам, что я ходила по воздуху. При ближайшем рассмотрении обнаружилось некое подобие пола, оно было такого же цвета, что и ночь вокруг, только немного светилось. Сзади меня обнаружилось удобное темно-синее кресло, да и не только сзади меня. Цепочка из таких же кресел образовывала огромный круг, причем кресла стояли только в один ряд. Их было так много, что я с трудом различала сиденья по другую сторону круга. Приглядевшись, я поняла, почему тут царит полумрак, но не ночь. Светящийся купол над головой не пропускал капли дождя и испускал мягкий свет. Благодаря ему я смогла рассмотреть немногим больше десятка мелких фигур на газоне внизу. Я находилась в полной растерянности и даже не могла разделить гул в ушах на отдельные составляющие. После того, как я безрезультатно пыталась определить, какая из фигур внизу — Дэн, пришло время подумать над тем, что я слышу. Определенно, это какая-то бодренькая музыка — раз, свист, хлопанье, улюлюканье — два, похрюкивание смеющейся Ани — три и единственный вменяемый гул из всего этого — голос комментатора — четыре. Вот на последнем я и решила сосредоточиться.