Вестфолд

Когда я, наконец-то, притихла, Адриан выпустил меня и обошёл вокруг догорающего костра. Я отвернулась в сторону, поспешно утирая с лица солёную влагу. Такое бурное проявление слабости заставляло меня чувствовать себя крайне неловко. Адриан вернулся с приготовленной недавно смесью и опустился рядом со мной, положив кусок коры на траву.

- Уже остыла, - сказал он, кивая на мазь. - Давай, показывай свою щёку.

Я очень нехотя подняла голову, подставляя лицо.

- Будет жечь, - предупредил он.

- Я прекрасно знаю, что это будет жечь, - обречённо вздохнула я.

Адриан запустил пальцы в зеленоватую смесь и, второй рукой взяв меня за подбородок, начал смазывать ею рану. Щёку сразу же сильно защипало. Я прикусила губу и с шумом втянула воздух. Адриан на пару секунд остановился, потом продолжил своё занятие.

- Какого чёрта они вообще поранили тебе не плечо, а лицо? - зло спросил он, набирая пальцами очередную порцию мази.

- А это отдельное пожелание твоей жены, - не преминула наябедничать я.

Адриан нецензурно выругался. Если принимать сказанное буквально, то, кажется, он серьёзно усомнился в происхождении, а также моральном облике Лауры.

- Вот-вот, я тогда сказала точно то же самое.

- Я думал, ты таких слов не знаешь, - заметил Адриан, продолжая втирать мазь.

- Конечно, не знаю. - Репутацию надо было в срочном порядке спасать. - Они как-то сами всплыли, интуитивно. Наверное, это наследственное.

- Давай руки, - усмехнулся он.

- Зачем?

- Сама посмотри.

Ну да, я совсем успела об этом забыть. Пытаясь освободиться от верёвки, я действительно как следует исцарапала запястья.

- Ну, это как раз несерьёзно, - отмахнулась я.

Адриан воспользовался этим жестом для того, чтобы поймать мою руку.

- Когда мне понадобится твоё мнение, я обязательно спрошу, - пообещал он.

- Щиплет же, - поморщилась я. - И так само пройдёт.

Это заявление Адриан проигнорировал. Обработав запястья, принялся рассматривать кисти рук; видимо, хотел убедиться, что ничего не пропустил.

- У тебя кровь под ногтями, - нахмурился он, разглядывая на свет мои пальцы.

- Это не моя, - равнодушно отмахнулась я.

Брови Адриана поползли вверх.

- Хочешь рассказать?

- Да что тут рассказывать? - поморщилась я. - Было плохое настроение.

- Это я могу себе представить.

- Лучше не надо. Охранник будет долго вспоминать меня незлым тихим словом. Тот, который остался в живых...Расскажи лучше, как ты ушёл из замка.

- О нет, не стоит, - покачал головой он.

- Почему же?

- У меня тоже было плохое настроение. И я...не особенно горжусь тем, как оно проявилось.

- Удивительное совпадение, - хмыкнула я. После того, что сказал Адриан, моё любопытство, ясное дело, разгорелось пуще прежнего. Но я чувствовала, что сейчас будет лучше не донимать его расспросами. - И от плохого настроения ты решил сменить общество Лауры на сомнительную компанию варана?

- А компания Лауры, по-твоему, менее сомнительная? - возразил он. - Чем в сущности так уж плох варан? Зверюшка как зверюшка.

Я не могла сдержать улыбки. Почти ничто не могло теперь повысить мне настроение так, как любая гадость, сказанная в адрес Лауры, не важно даже, соответствовала бы она действительности или нет. В устах Адриана такая гадость радовала вдвойне. И тем не менее мои следующие слова вырвались сами собой.

- Но ты всё-таки на ней женился.

Адриан поморщился.

- Я стараюсь об этом забыть.

Я поджала губы, рассеянно наблюдая за передвижениями крохотного муравья, который с завидным упорством перебирался через толстый, узловатый корень.

- Скажи, а тогда, когда она пришла к тебе в камеру и предложила сделку...когда ты согласился...ты действительно собирался на ней жениться?

Не надо было этого говорить. Что было, то было, и нечего раз за разом к этому возвращаться, позволяя призраку двух злосчастных дней постоянно витать над своей жизнью. Но слово, как известно, не воробей.

- Я понимал, что ничего не могу знать наверняка, - медленно ответил он. - Если ты имеешь в виду, собирался ли я играть по правилам Лауры, то разумеется нет. Но разбираться в деталях пришлось по ходу дела. На тот момент меня в первую очередь интересовало другое.

- Что?

Адриан выпустил мои руки и сел рядом, вытирая о траву перепачканные мазью пальцы.

- Помнишь, ты спросила, долго ли длится агония при повешении?

Я кивнула.

- Знаю, это был очень глупый вопрос, - поспешила признать я.

- Не знаю, глупый или нет, но у меня внутри что-то оборвалось, когда ты это спросила, - сказал он, глядя на кострище невидящим взглядом. - Я тогда поклялся себе, что сделаю всё, чтобы тебя вытащить, даже если для этого мне придётся надеть себе на шею сразу две петли. А когда пришла Лаура, было очевидно, что другого такого шанса не представится.

Выходило, что ради меня он женился на другой. Неясно было одно: испытывать ли мне в этой связи угрызения совести, или же попросту его придушить? А может быть, одно другому не мешает?..

- Ну что ж, у этого брака есть как минимум одно достоинство, - оптимистично заключила я.

- Не подскажешь, какое?

- Всем девушкам, с которыми ты теперь будешь знакомиться, я смогу без зазрений совести сообщать, что ты женат.