Вестник

— Я не навредил никому из вас. Хотя мог бы. За подобное предложение «деликатного» ограбления в приличном обществе отрубают или язык или руку. Твои же бойцы остались и с тем, и с другим. Я уйду. И если не хочешь потерять бойцов раньше положенного, не пытайся меня преследовать.

— Ты кто такой? — сжимая двумя руками меч, спросил меня стражник с лицом, обмотанным красным платком, и шлемом, что своим шпилем указывал в небо.

— Дмитрий. Вольный наёмник.

— Не ври. Какой ты, к чёрту, наёмник? — принял боевую стойку мужик, а за его спиной выросли выходящие боевым строем подчинённые.

— Хочешь правды? Я ищу Калатуху. У нас с ним общее дело. А вот на ваши дрязги мне плевать, — надавил, стараясь не выдать негативных эмоций.

— Хреновое время, чтобы искать члена верховного совета города. Очень хреновое. Если в ближайшие дни не сдохнем, приходи и попробуй его увидеть. А сейчас мне и впрямь есть чем заняться.

Тридцатка маны... Отделался без крови. Что же, удачно выбрал класс. Стольких проблем избежать можно. Жалко только, когда импровизировал, способность не помогла. Видать, от нервного напряжения у стражей мозги вообще в кашу превратились. В конце концов, не каждый день тебя готовится атаковать и брать в осаду трёхтысячная орда людей и нелюдей. Последние обретались частично на правах рабов, а частично, такие как ящеролюды, например, подвязывались наёмниками.

Количества защищающихся не видел, но город-крепость не то чтобы большая... Так, средненькая. Обычно вокруг такой раскидывается парочка деревень, что со временем срастаются в один город. Но одно могу сказать точно: судя общему по кипишу и нервозности, числом они явно уступают... в пару раз.

Ну да ладно. Меня отпустили. И мне надо было занять подходящее место, дожидаясь сигнала от Арин.

Хорошо иметь умную и расчётливую напарницу с кучей способностей. Вот и я, отойдя подальше от ворот и усевшись напротив круглой угловой башни прямо на валун, достал книгу и принялся читать.

«До прихода войск самозванца-императора осталось часа три. Если Арин справится раньше — даст знать. Надеюсь, её не поймают и не прикончат... Отсюда я ей ничем помочь не смогу...» — мысленно поворчал о своих переживаниях.

Читалось с трудом, но всё же читалось. Для разнообразия по-быстрому прошёлся по каждой из книжек, что у меня имелись. Даже крокозябры Альвисов почитал. Ничего не понял. Увы. Оттого и сосредоточился на других книгах. Марафонец был бесполезен, и на его чтение по диагонали ушло около трёх минут. Книги второго ранга по работе со щитом и восточным боевым единоборствам шли довольно бодро. Но в голове вместо знаний появлялось довольно много каши: половина терминов оказалась незнакомой и большую часть стоек, ударов или движений мозг просто не мог представить. Короче, очень не хватало основы. Очень!

Думаю, с учётом общих устремлений и нюансов развития придётся пустить какую-то часть добытых денег на покупки базовых навыков. Я вон сколько со щитом бегаю, а никаких бонусов для Системы не открылось.

«Нет, видать, это наследие старого мира, заложенное в подкорке. В нашей мышечной памяти. Если подобным в том мире не занимался, то и здесь не получишь, пока не пройдёшь полноценное обучение или не изучишь голую теорию из таких вот пособий...» — закрыл сам для себя вопрос, очень давно мучавший меня в части механики Системы.

Однако все свои основные усилия после успешного усвоения и распыления книги «Полиглот Земли» я вложил в изучение тварей из давным-давно попавшей ко мне в руки книги. Потратив на неё полтора часа и быстро проштудировав от корки до корки, попытался пройти тест.

Мучался с ним минут десять и в итоге завалил. Верно ответил всего на три вопроса из пятнадцати.

— Этого стоило ожидать... Каверзных задач и узкопрофильных вопросов вагон... Это тебе не в картинку ткнуть, где Кинг-Конг изображён ...

Остаток времени посвятил книге с заключённой в ней магической способностью. Духовный удар выглядел интересным и перспективным козырем. Причём и против сущностей, чья природа оберегает их от холодной стали клинка, наделяя бесплотностью или ещё какой дрянью, и против тяжело бронированных оппонентов. Наподобие прекрасной эльфийки... Королевы качалки.

«Б-р-р-р... от воспоминаний поплохело. Какая она эффектная... Это ж надо такой след в моем тонком душевном мире оставить...» — отвлёкся я на секунду, а потом мысль повела к убервихрю для крепких мальчиков. Мгновением позже захотелось попрощаться с завтраком, что вкинул в себя сразу, как только разместился на камне.

Размышления плавно перетекли от завтрака к воспоминаниям о вкусе удивительного олимпийского смузи. Слюна против воли наполнила рот, а мысли перекинулись к заигрывающей Роксане, что очень уж хотела проявить себя. Но вместо отдыха, к которому я очень стремился, под задницей твёрдый камень, а не мягкая кровать.

— А нахрена сижу? — задумался, но тут же вспомнил, что не Бог и чудеса могу выдавать в строго ограниченном количестве. И то по согласованию с Богиней удачи, время от времени за мной присматривающей.