Вестник

Что это? Случайность? Судьба? И не об этом ли говорил Мор, когда намекал на способность его сестер предвидеть будущее и в какой-то степени на него влиять?

Тогда же, сидя над ветхой книгой, я пришел к выводу, что отныне мне стоит более внимательно присмотреться к древним магическим семействам. Гарантий это, конечно, никаких не давало, но если бы я знал об абсолютах раньше, то, возможно, не упустил бы из виду пра-, пра- и еще несколько раз правнука Кариура.

Его судьба, правда, в книге не была описана досконально, однако сама книга датировалась прошлым столетием, поэтому даже если тот маг и был абсолютом, то сейчас его совершенно точно нет в живых.

Тем не менее у него могли остаться дети, внуки. И существовала вероятность, что среди его потомков когда-нибудь снова появится необходимый мне маг. Да, шансы были невелики, но в отсутствие других вариантов следовало использовать хотя бы этот.

– Куда дальше? – поинтересовался Нум, когда я долистал последнюю книгу и мы покинули архив, предварительно навестив архивариуса и подчистив ему память.

– Когда обычно начинаются вступительные экзамены в Академию колдунов, ведьмаков и магов? – вместо ответа спросил я.

– Что? – ухмыльнулся вампир. – Все-таки решил туда поступать?

– Нет. Но в академии наверняка имеются списки как нынешних, так и всех прежних студентов. Особенно выдающихся студентов. И раз уж абсолюта кто-то все равно должен учить, то полагаю, имеет смысл в эти самые списки заглянуть.

– Думаешь, там прямо так и напишут: мол, смотрите – у нас учился настоящий абсолют…

– Характеристики студентов находятся на строгом учете у ректора, – качнул головой я. – А у абсолютов, если верить книгам, с определенного возраста начинается скачкообразное усиление магического дара. Такое невозможно пропустить, если, конечно, результаты тестов не подделают.

– И ты думаешь, что сможешь отследить такие скачки? – усомнился в адекватности моей идеи вампир. – А тебе не приходило в голову, что абсолюта просто не допустят до учебы в академии? Если в книгах написана правда и таких магов выявляют еще в детстве, то на месте ИСБ я бы первым же делом такого мага изолировал. И тщательно проследил, чтобы его никто у меня не украл.

– Проще ограничить возможности его дара, – не согласился я. – Так безопаснее. Но скрывать его от общественности, разумеется, будут. По крайней мере, пока абсолют не научится себя контролировать и не превратится в грозную силу. Но даже в этом случае ему понадобятся учителя. Причем хорошие учителя. Даже, наверное, лучшие. А где таких найти? И где проще всего обучать мага с искусственно ограниченным даром, чтобы он и нужного опыта набрался, и никому не помешал?

Нум ненадолго задумался.

– Может, ты и прав. Урезанный дар – это вариант. Тогда абсолюта можно держать на виду и при этом полностью его контролировать. Хотя запереть его все-таки надежнее.

– Человек – не корова. В стойле всю жизнь не простоит.

– Почему? Если с детства ему внушать, что он не человек, а корова, то простоит, как миленький, и даже мычать научится.

– А какой тогда в нем смысл? – фыркнул я. – От любого мага требуется острый живой ум и умение быстро принимать решения, а также жесткий контроль над собственными эмоциями. К абсолюту в этом плане будут предъявлять повышенные требования. А какой прок от могущественного, одаренного и смертельно опасного для всего живого быка?

Нум поскреб затылок.

– Даже если ты и прав, то раньше чем через неделю в академии делать нечего – она закрыта на каникулы. А вступительные экзамены, если я правильно помню, начнутся только в середине осени.

– Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул я. – Время еще есть, так что поехали в главное управление ИСБ.

– Куда?! Прямо сейчас?!

– А что не так? – не понял я удивления вампира.

Тот только вздохнул.

– Вильгельм, вообще-то уже поздно. Рабочий день в управлении почти закончился. Нет, мы, конечно, можем туда вломиться и навести шороху, как когда-то вы с князем, пока вытаскивали Лемана, но если ты хочешь решить свои дела тихо и незаметно, то лучше подождать до утра.

Я пожал плечами.

Ладно. Значит, будем ждать. Хотя насколько было бы проще, если бы люди не тратили время на сон, еду и регулярное посещение уборной.

Неожиданно в кармане Нума ожил переговорник.

– На связи, – настороженно бросил в амулет вампир.

– Вернись, – раздался оттуда голос Нардиса. – Ты мне нужен. Часа на два-три, но это важно.

– Какие-то проблемы? – вежливо поинтересовался я, когда Нум в некотором затруднении обернулся в мою сторону.

Нардис, тоже расслышав мой вопрос, мгновение помолчал.

– Пока нет. Это касается поисков одного знакомого тебе зомби. Кажется, мы напали на след, но чтобы сказать точно, мне нужен Нум и его следопыты.

– Тогда иди, – отпустил я заколебавшегося вампира. – Только к Гнору без меня не суйтесь. Старик все еще опасен.

Нум с облегчением кивнул и коснулся массивного перстня на правой руке, в который был встроен индивидуальный портал.

Всего несколько секунд, короткая вспышка, и вот я остался один посреди ярко освещенной улицы.