Вестник из Бездны

Джин видел своими глазами, как Молли за руку укусила змея-мутант. Запястье мгновенно покрылось сеткой темнеющих сосудов! За пару секунд кожа рядом с раной на запястье почернела, начался обширный некроз, добравшийся до локтя. Девушку спасла быстра реакция Стародуба, одного из инициированных новичков, отрубившего ей отравленную руку своим мачете. Спорное решение, но тогда другого не было. Саму змею поймали и отдали Молли на крещение. Теперь, добравшись до лагеря, блондинка ждет очереди на лечение у Асадала.

Ведун дохромал до своей сумки, достал оттуда пару коробок с едой и с ними доковылял до костра посередине комнаты.

— Угощайтесь. Тут армейские сухпайки и саморазогревающиеся пакеты с тушенкой. Думал, один буду крещение проходить. Так что еды хватит на один общий присест. Насчет людей и целей. Итого у нас тридцать четыре инициированных единицы и еще девяносто три ноля. Сколько из них останется к завтрашнему полудню, неизвестно. Еды хватит примерно до того же срока. Я предлагаю завтра разделиться на группы и закрыть вопрос с инициацией. Всех желающих научу делать амулеты для подавления ауры. К трем часам дня, останутся только те, кто захочет попытаться выполнить задание второго грейда. Про первый грейд, все прочитали?

Собачник кивнул.

— Сообщение звенело будто будильник. Я проснулся, сам того не желая.

Кореец хмыкнул.

— Банда бабуинов нашла алтарный камень [2], часов в семь вечера. Шустрые ребята! Я смотрел за картой в интерфейсе, пока собирал людей. Когда пришло сообщение, сверился с бумажным путеводителем, найденным в одном из заброшенных домов. Ласточка, умница, сказала, что те детишки на стадионе остановились.

— Ласточка? — голос Таши, заставил всех обернуться. — Мы знакомы. Низенькая, светленькая пышка. Нас с Галей водой напоила, когда мы без сил в зале выбора пластом лежали. Выглядит, как чопорная библиотекарша.

— Да, она самая. — кореец улыбнулся. — Девушка с характером. Сказала, что во время аварии на Чернобыльской АЭС, у нее отец без вести тут пропал. Мол, сама судьба сюда ее отправила. Ласточка Припять как свои пять пальцев знает. Знала, если быть точным. Как взяла уровень, сразу домой вернулась. Отметки на карте она оставила.

Люди отошли от костра и стали рассматривать отметки. Собачник указал пальцем на дом, стоящий у левого края города.

— Тут наш лагерь. Если сверятся с картой в интерфейсе, стадион и база бабуинов тут, на Севере. Пешком примерно километр, по местным джунглям.

— Ведун, что нам искать?

— Хороший вопрос. Начнем с Камня крепости. Это природный источник маны, рядом с которым Пробужденные её быстрее восстанавливают. Неважно, человек это или монстр. Животные устраивают поблизости свои логова. Требуется большое пустое пространство, без высоких домов и воды. Бетонный фундамент обычно задевает вены дракона в земле и Источник попросту не может находиться рядом. То же касается и воды.

Стоящий рядом Ребко подал голос.

— А зачем тебе камень крепости? Его же бабуины нашли. Награда, получается, им досталась?!

— Система не запрещает найти второй такой камень и получить награду снова. Новичков на групповом задании много. Не может такого быть, чтобы на всю Припять, всего один камень крепости. — Куджо пожал плечами и тут же скривился от боли в недолеченной руке. — Бабуины об этом знают и просто не хотят рисковать. Они свое уже получили. Для нас кольца-инвентари имеют высокую цену. Стоит рискнуть. Заодно новичков прокачаем. Ладно, если быть совсем уж честным, я просто хочу одно такое кольцо. Про других не знаю.

Кореец задал ожидаемый вопрос.

— А что такого в этих кольцах?

Ведун неловко оперся на одну ногу и развел руки, показывая размеры.

— Портативный, унифицированный пространственный карман емкостью в один кубометр. Снижает вес содержимого на девяносто процентов. У колец в ранге стража, емкость уже два куба. Ратники, Витязи и Монархи носят в них деньги, оружие и самую необходимую экипировку. Все то, к чему требуется быстрый доступ. У сумок, функция та же. На более высоких рангах, они либо увеличивают коэффициент снижения веса, либо растут во внутреннем объеме.

Защитник кивнул.

— Тогда все объекты в черте города не подходят.

— Почему?

— Мужики, я в ЖЭКе работаю. — на парня с битой все уставились с удивлением. Нынешний брутальный образ защитника никак не вязался со сказанным. — Что? Обычная работа. Без вашей карты вижу, что весь город каналами теплотрасс перерыт. Теплицы на севере свой трубопровод имеют. Про детсад вообще молчу. В общем, нет ничего на севере. С пожарной частью аналогичная история. МЧС-никам отдельную подачу протягивают. Под гаражи часто выделяют зоны с грунтовыми водами. Да и слишком плотная застройка в том районе.

— Остается автостанция, фабрика, лаборатории, здание ГАИ и завод Юпитер у нас под боком. Хотя… Да, не… Не может быть, чтобы нам настолько повезло.

Ведун хромая вышел до окна с видом на завод, повглядывался во тьму и спустя минуту вернулся обратно в лазарет.

— Признавайтесь! Кто из вас имеет дополнительную характеристику удачи?