Вестник из Бездны (СИ)

Круглый дом диаметром более ста восьмидесяти метров разом вспыхнул синим пламенем. Перепуганную Грету перетащили в центр двора, переведя в разряд наблюдателей. Плавились бетонные стены панельной девятиэтажки. Люди выпрыгивали из окон, пытаясь спасти, но живой огонь, хохоча, подхватывал их в полете, давая приземлиться лишь горстке праха. Вспыхнули, словно спички, деревья во дворе. И воздух наполнился хоровым погребальным пением джиннов на немецком, прощавшихся со своим собратом.

Песнопение эхом разносилось на километры вокруг. Языки синего пламени огромного факела-здания устремились к небу с удвоенной силой. От Силы, вложенной в голоса, у Греты закружилась голова. Провалившись в трансовое состояние, ищейка через верхние слои астрала увидела смысл погребального пения: в минувшей эпохе джинны застряли в мире Земли и теперь ждут конца войны за Будущее. Чтобы затем с победой вернуться к себе на родину.

Закончив сжигать дом, джинны, прихватив пленницу, отправились в один из стихийных проходов в Изнанку! Где-то там скоро появится зона, где проходят боевое крещение новички из Дворца Психеи.

***

Изнанка, г. Королев, 10 километров до границы с Москвой. Зона отчуждения

Планетарное время 10:18, 27 апреля 2015

Локальное время 11:27, 1844 из 5475 дней

По мере того, как на Земле проходила подготовка к Битве за Будущее, параллельно закладывались основы того, как будет выглядеть Изнанка в финальных стадиях. Дворцы императоров, придя в мир Земли, взяли на себя роль инсайдеров, самых сильных и самых компетентных организаций, борющихся за право заполучить сладкий приз в виде Колыбели Цивилизаций. Однако именно их боевые старейшины и передовые отряды, несмотря на весь свой многомировой опыт и сотрудничество с землями, провалили глобальный квест «Стадия 3: Семена» с уникальным по своей природе модульным биоморфным вирусом, превращающим людей отнюдь не в примитивных зомби, а в нечто куда более опасное.

Зараженные, как их обобщенно назвала Система, существа, застрявшие между миром живых и мертвых, чьи души с каждым годом все сильнее мутируют, порождая изменения в телах. Внешне они похожи на людей, чья плоть под воздействием некротрансформации, повышения магофона и каннибализма извратилась в нечто чуждое человеческому пониманию. «Семена» были посажены и дали всходы 20 января 2014 года, с запуском «Стадии 4: Ростки».

Современная Изнанка представляла собой копию Земли образца начала 2014 года, густо заселенную зараженными. Из-за темпорального сдвига, при котором один день на Земле был равен четырем в Изнанке, с начала «Стадии 4» тут прошло не 14 месяцев, а уже пять лет. В первый месяц Спецвойска России и представители дворца Психеи стали замечать у зараженных признаки ускоренной эволюции. У одних выросли шипы и когти на пальцах, позволяющие им охотиться на многочисленных пробудившихся животных. Фотография рака размером с легковушку едва не попала в прессу, но военная цензура вовремя успела скрыть утечку. У других зараженных стали появляться признаки зарождающейся классовой системы — костяная броня, развитое восприятие, командиры с продвинутым интеллектом и даже подобие симбиотических отношений с зараженными животными, которые позволяли собой командовать. Конечно, речь шла только о развитых особях-мутантах, но с каждым годом, прожитым в Изнанке, их становилось все больше. Сбежавший полгода назад из плена Спецвойск зараженный командир-Новик по кличке Трехногий находился на второй стадии мутации и мог контролировать до двухсот зараженных особей разом, держа при себе пару мутантов-телохранителей. В крупных городах Изнанки разведка неоднократно замечала высокоранговых зараженных-мутантов, собирающихся вокруг своих вождей-командиров.

Как и в большинстве развитых стран, Силовые Спецвойска России состояли из Пробужденных и включали в себя отряды ДРП — дальних разведпатрулей Изнанки. С началом Битвы за Будущее на английском их звали называть Long Range Surveillance (LRS), а бойцы, входящие в такие спецподразделения, по всему миру считаются элитой. Мощными ненаправленными порталами, пробивающими плотный магофон, их забрасывают в глубокий тыл захваченной территории с целью разведки, иногда проведения диверсий и составления маршрутов передвижений крупных сил зараженных.

Центральный штаб военных сил России базируется в Городе-Храме[6], парящем над Владимиром, в ста семидесяти километрах к востоку от Москвы. Маленький летающий город стал центром деятельности всех русскоговорящих Пробужденных по эту сторону Уральских гор.