Вестник Хаоса

Стенки колодца на высоте в сотню метров взорвались, и вниз водопадом хлынула лава. Не прошло и нескольких секунд, как Нидза, Сквот, статуи в нишах и алтарь скрылись под глубоким слоем шипящей и пузырящейся лавы, источающей едкий дым. Потоками извергаясь из проломов в стене, ее становилось все больше и больше. Вскоре лава достигла уровня проломов, но даже тогда она не остановилась и продолжила прибывать, постепенно заполняя кажущийся бездонным колодец и неумолимо приближаясь к едва видимой точке света вверху, отмечающей вход в него.

Глава 43

По лицу градом тек пот, ноги тряслись под тяжестью ноши в лице командующего Йодера, который сидел на плечах Егора и кинжалом ковырялся между камнями в потолке.

— Ну, долго еще? — нетерпеливо спросил Егор, задрал голову вверх, и его тут же повело в сторону.

Йодер ладонью хлопнул парня по макушке.

— Стой смирно!

Кое-как восстановив равновесие, Егор возмутился:

— Слышь, ты! Не смей повышать на меня голос! И чего это только что было, дядя? Ты меня что, ударил?

— Да стой ты на месте! — Йодер с досадой покосился на намного более покладистого Глика, который, обессилев, валялся раскинув руки и с хрипами хватал ртом воздух. После перевел взгляд на Замбагу, но оценив его стать и размеры, предпочел отказаться от идеи оседлать первородного. Оборотень же сидел в дальнем углу, наблюдал за копошением сокамерников и изредка издавал раздраженный рык, от которого все мгновенно напрягались и покрывались холодным потом. Пока что зверь вел себя смирно, но, судя по всему, пребывание взаперти в четырех стенах заставляло его чувствовать себя крайне неуютно. Впрочем, из-за столь грозного и непредсказуемого соседа неуютно чувствовали себя абсолютно все.

— Да ты реально достал, мужик, — огрызнулся Егор. — Катаешься тут на мне уже полчаса, а результата ноль.

— Если хочешь жить, заткнись и замри, — велел Йодер и принялся тыкать лезвием в очередную щель в каменной кладке. — Единственное слабое место камер — это потолок. Именно через него выбрался оборотень.

Егор с сомнением оглядел плотно подогнанные к друг-другу, забетонированные камни.

— И как долго ему пришлось расковыривать потолок?

Поколебавшись, Йодер все же признался:

— Пару ночей.

— Так, — Егор опустился на колени, — а ну слезай с меня. Будем искать другой выход.

— Другого выхода нет, — запротестовал горный. — Или мы разберем потолок, или останемся здесь.

Опустившись на четвереньки, Егор выполз из-под Йодера и, поднявшись, принялся поправлять одежду.

— Все, хватит. У нас нет двух дней. Твой план — полный бред.

Насупившись, горный проворчал:

— Ну так предложи получше. Только помни, что толщина стен и пола — полтора метра, а потолка — всего половина.

— Мы замучаемся расковыривать ножиком полметра камней и бетона, — с нажимом произнес Егор. — Как будто это так сложно понять.

— Все возможно. Нужно только постараться. И потратить побольше времени.

— Вот его у нас и нет. — Егор повернулся к Замбаге, разглядывающего оборотня. — Эй, чего замолк?

Вздрогнув, первородный прекратил пялиться на зверя и задумчиво спросил:

— Мне вот интересно, оборотень — мальчик или девочка?

— Если прямо сейчас тебя больше всего волнует этот вопрос, — язвительно произнес Егор, — то загляни ему под хвост.

Замбага замотал головой.

— Не-не, я не хочу приближаться к нему. Или ей… Или ему. Хотя, скорее всего, к ей. Менять вместе с телом еще и половую принадлежность — это слишком затратно. Если бы я хотел привить зверю женского пола повышенную агрессию, на месте создателя оборотней я бы просто изменил соотношение гормонов.

Покрывшись мурашками от того спокойствия, с которым первородный рассуждал о естестве зверя, Егор пробормотал:

— Чертовы маги. Хреновы экспериментаторы. Творите какую-то жесть…

— Ты даже не представляешь, иномирец, насколько жесток иногда бывает наш мир, — с печалью в голосе заметил Йодер. — Заклинания, а особенно заклинания магии жизни не создаются на пустом месте. Каждое из них построено на крови людей и демонов. Прежде чем заклинание заработает как надо, его творец может загубить сотни и тысячи жизней, испытывая его и выискивая правильные комбинации формул. Такова истинная цена магии.

— Йодер прав, — кивнул Замбага. — Все, кто носил титул великого мага, были воистину ужасающими и безжалостными демонами. Но только такие личности могли расшевелить этот мир и заставить его развиваться.

— Надо сваливать домой, — вздохнул Егор, подошел к дверям, коснулся одной створки ладонью. И словно повинуясь прикосновению, двери заскрипели и начали открываться наружу. — Какого?..

Сквозь створки стало видно лицо командующего. Щель расширилась, и по оба бока от горного мелькнула парочка стражей с мечами наголо. Послышался металлический лязг, означавший, что стражей с командующим намного больше двух.