Вестник (СИ)

Информация насчет универсалов полностью подтвердилась. Как и тот факт, что способности абсолюта проявлялись у ребенка еще в раннем детстве. Вернее, раньше они просыпались как положено — в подростковом возрасте. А вот потом почему-то стали выявляться все раньше, как будто специально подталкивая малолетнего мага к самоуничтожению. И так было до тех пор, пока в конце концов магический дар у таких детей не стал пробуждаться сразу после рождения, из-за чего появление взрослого абсолюта и стало такой огромной редкостью.

У новорожденного ведь не спросишь, что его беспокоит и не чувствует ли он в себе нечто странное. Малыш просто ест и спит, а потом вдруг без предупреждения или начинает полыхать чистейшим огнем, или устраивает грозу с наводнением… Более того, разрушения бывали настолько сильны, что из-за них погибал не только маг, но и все, кто находился в тот момент рядом. Поэтому долгое время причину подобных катастроф установить не могли. А когда все-таки выяснили, в чем дело, то начали принимать меры.

В частности, все магически одаренные семьи со стабильным даром и хотя бы одним универсалом в прошлом попадали под наблюдение службы имперской безопасности. Все новорожденные в таких семействах непременно должны были быть осмотрены целителем. За каждым на протяжении жизни внимательно наблюдали. Отслеживали изменения в ауре. И даже если свойства абсолюта не проявлялись, то универсалов все равно брали на заметку ради одной только возможности, что когда-нибудь в будущем у него или у его потомков может родиться абсолютный маг.

О причинах такого пристального интереса ИСБ автор брошюры ничего не упоминал, но и той угрозы, которую абсолюты с собой несли, было вполне достаточно.

Еще я узнал, что эрт Дариус Торано… один из предков Витора… действительно являлся абсолютным магом, и выявили его способности именно в детстве. После чего мальчика отдали на воспитание в императорский дом, что вызвало в осиротевшем семействе крайне негативную реакцию, а среди аристократов пошли нехорошие шепотки.

Род императора и без того был достаточно силен. И тот факт, что из другого рода был насильно изъят одаренный ребенок, никому не пришелся по нраву. Контроль над абсолютом хотели заполучить все, это понятно, однако поступок императора и откровенное пренебрежение интересами его подданных означали явное недоверие его величества, причем в отношении самых ярых его сторонников. Таких, как, например, семейство Торано, которых глубоко задело решение повелителя.

Больше всего их, разумеется, возмутило, что мальчика собирались воспитывать как приемного сына его величества. О настоящих родителях ему не было сказано ни слова. Однако когда ребенок подрос, кто-то из доброхотов все-таки поведал ему правду и заодно подбросил неопровержимые доказательства случившегося обмана. Ну а поскольку дети обычно трепетно относятся к этому вопросу, то юный абсолют ожидаемо взбунтовался, его доверие император утратил. А начавшийся между ними конфликт вскоре перерос в нечто гораздо более серьезное, после чего повелителю пришлось выбирать — или договориться с упрямым мальчишкой миром, пойдя на уступки ему и его настоящей семье, или же попытаться на него надавить, установив над упрямцем полный магический и физический контроль.

К сожалению, его величество — а тогда империей правил Айлиус Первый — был человеком прямолинейным, суровым и, на свою беду, не терпел никаких возражений. Он посчитал, что второй вариант для него предпочтительнее, после чего юного абсолюта посадили под замок, лишили всех привилегий, а заодно и заблокировали его магию, при этом искренне полагая, что вскоре парнишка одумается и смирится.

Однако Торано не смирился.

Напротив, лишь еще больше озлобился. И в тот самый день, когда он (возможно, не без чьей-то помощи) все-таки смог взломать блокирующие печати, злость его оказалась так велика, а желание отомстить настолько сильно, что… В общем, императора у Даманской империи не стало. Однако и молодой маг, не сдержав эмоций, потерял над собой контроль и погиб, не сумев справиться с вышедшим из повиновения даром.

Историю эту, разумеется, от общественности скрыли. Дело представили как результат жуткого заговора, жертвами которого стали сам император, несколько его приближенных и приемный сын, героически павший в схватке с неизвестным злодеем.

Глупца-императора вскоре торжественно похоронили. Тело мертвого абсолюта вернули родным, предварительно взяв с них подписку о неразглашении. Сотрудники ИСБ тут же развели бурную деятельность по сокрытию улик и фальсификации доказательств. Само собой, под шумок убрали всех тех, кто мог организовать (и по слухам уже готовил) настоящий, а не придуманный заговор. Тогда как его величество Айлиус Второй, едва вступив на престол, издал вполне разумный указ, по которому судьбу любого абсолюта теперь решал не лично император, а специально созданный совет, куда вошли представители знатнейших семейств и в том числе должен был войти глава того самого рода, в котором появится такой ребенок.