Вестник Зла (СИ)

Вестник повернул голову к порталу.

— Потому что тебе здесь не место. И ты должна вернуться.

Нинель, щурясь, глядела на горбатую фигуру странного существа. Даже в свете портала тьма под его капюшоном не рассеялась.

— Что тебе от меня надо?

— Чтобы ты вернулась в Хаул. — В голосе Вестника послышалось раздражение.

— А потом?

— Потом — суп с котом.

— Что?

— Пройди через портал и узнаешь, — проворчал Вестник. — Ты идешь или нет? Время на исходе.

Нинель задумчиво взглянула на портал, борясь с болью в глазах. Хаул. Это слово вызывало столько теплоты и горькой тоски. Она очень хотела вернуться назад, в свой мир, и даже такой крупицы надежды на возвращение было достаточно. Она кивнула и сделала шаг к порталу.

— Как зайдешь в портал, — указал Вестник на коридор света, — будет чувство, что твое тело дробиться на тысячи осколков. Не бойся, это не опасно, это иллюзия.

— Если я умру, сделаешь мне могилку? — усмехнулась Нинель.

— Нет. Я сожгу твое тело и развею прах по ветру, — сухо ответил Вестник и толкнул девушку в светящийся тоннель.

У эльфийки от страха перехватило дыхание, когда ее ноги не почувствовали под собой землю. Нинель пыталась открыть глаза, но свет был настолько ярок, что у нее заболела голова. Ее тело пронзило странное ощущение. Это не было привычной болью, но словно все ее тело разделилось. Она ощущала себя не единым целым, а отдельными кусками, но в то же время она понимала, что совершенно цела. Нинель попыталась сделать шаг и неожиданно почувствовала под ногами землю. Сквозь веки перестал проникать яркий свет, и девушка открыла глаза.

Перед ней простиралась гористая местность, тянувшаяся до самого горизонта. Здесь была ночь, и звезды мерцали в небе, и месяц освещал сосны у подножия горы. Внизу, где раскинулись поля, тянулась наезженная дорога.

Нинель стояла на краю выступа в горах и смотрела на родной Хаул. Луна! Леса! Звезды! Много лет она не видела этого всего — в Сахане сквозь пелену тяжелой атмосферы не было видно такого прекрасного неба! У девушки перехватило дыхание от счастья, и она разрыдалась, опустившись на колени. Она в Хауле! Наконец-то дома! Ее переполняла радость, которую она выразила единственным доступным ей сейчас способом — слезами. Словно портал очистил ее от напряжения и усталости своим чудесным голубым свечением, высвободив ее эмоции, спрятанные за пеленой прагматизма выживания.

Вестник Зла молча стоял сзади.

Глава 4 Чужой свой мир

Вскоре Нинель успокоилась. Она поднялась с земли и с восторгом принялась рассматривать все вокруг. Она еще до конца не осознала, что вернулась в родной мир. Нинель боялась, что, если она отведет или закроет глаза, все это пропадет, будто сон или наваждение, и она очнется в Сахане. Она жадно разглядывала горы и леса, поля и звезды. Привыкшие к темноте глаза прекрасно видели все в мельчайших подробностях. Увлеченная рассматриванием таких родных, но уже забытых пейзажей, Нинель поначалу не замечала холодного воздуха, проникающего через потрепанную, дырявую одежду. Однако скоро она поняла, что замерзает, ведь, проведя много лет в мире, где сама земля источала жар и не было яркой смены времен года, она отвыкла от осеннего ветра. Но даже холод принес ей радость. Нинель глубоко вдыхала воздух Хаула, такой свежий и легкий. Она потеряла счет времени, не в силах оторвать взгляда от родного мира.

Небо на горизонте начало светлеть.

— Эй, эльфийка! Советую не смотреть на свет.

Нинель оглянулась. Вестника Зла стоял, прислонившись горбом к скале и скрестив руки на груди. Девушка понятия не имела, почему он еще здесь и что ему надо. Она лишь понимала, что он прошел за ней через портал.

— Хочешь сказать, что мои глаза отвыкли от солнечного света? — спросила Нинель.

— Именно.

Нинель сжала губы и вновь глянула на полоску света на горизонте. Она решила убедиться в словах Вестника и дождаться солнца. Шли минуты, небо светлело. Когда свет стал ярче, в глазах начало резать. Шуршание позади заставило Нинель обернуться. Вестник спускался вниз по едва различимой среди камней тропе.

— Куда ты? — окликнула его Нинель, почувствовав некое беспокойство. К своему удивлению, она боялась остаться одна.

Вестник оглянулся.

— В Железный, — ответил он.

Нинель вздрогнула, услышав название города гномов на всеобщем языке, и тут же ее осенило — она все это время говорила на саханском!

«Надо бросать эту привычку», — подумала она.

Полоска света, упавшая на камни, заставила ее сощуриться. Солнце показалось из-за горизонта.

— Накинь капюшон, балда, — проворчал Вестник.

Нинель ответила ему недовольным взглядом. Она упрямо повернулась на свет и тут же охнула и отшатнулась, когда свет яростно пронзил ее глаза. Она отвернулась, накидывая капюшон на голову. Слезы градом лились из ее глаз. Свет становился ярче, и Хаул вдруг показался не таким родным, как хотелось. Свет пугал, приносил боль, и у эльфийки появилось желание скрыться во мраке пещеры.