Вестник Зла

Вдруг Нинель вскочила с бочки и выбежала на центр палубы. Мужчины с удивлением глянули на нее и смолкли, не понимая ее поведения. Нинель раскинула руки, направив ладони вверх. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула морской воздух. На выдохе она запела песнь Акиме, вспоминая слова молитвы, направляя в выдыхаемый воздух внутренний зов эльфийской крови.

Ее мелодичный голос словно разлетался в разных направлениях, заряжая воздух энергией. Нинель позволила ритму песни вести ее в танце по палубе, и мужчины открыли рты от восхищения. Эльфийка вбирала в себя лунный и звездный свет, что заставляло ее кожу светиться, и ее движения оставляли за собой светящийся след. Нинель вспомнила из книги Вестника, что тело состоит из клеток, и направила энергию на восстановление этих клеток. Она пела и танцевала, и чувствовала, как ее тело обновляется. Усталость проходит, синяки и ссадины заживают, и тело наливается теплом и безмятежностью.

Вестник тоже обратил внимание на танец Нинель. Он смотрел на нее восхищенным взором и улыбался, забыв о своих проблемах, которые его мучили с момента отплытия из Фастума. Когда он восстанавливал город, нечто темное зашевелилось на юге. Мир пришел в некое напряжение, но потом все стихло. Ким пытался найти это темное нечто, но пока еще не мог пользоваться силой в полной мере после событий в Фастуме. Возможно, присутствие Хранителя стало слишком явным в мире, и что-то этому не радо.

Нинель закончила танцевать и петь. Она тяжело, но восторженно дышала. Этот танец словно возродил ее из пепла, и она вспомнила, что значит быть эльфом. Ее глаза светились от счастья, и голубая радужка приобрела глубокий синий цвет.

Мужчины зааплодировали ей.

— Так ты настоящая эльфийка? — спросил Раш.

— Конечно, — рассмеялась Нинель. — Откуда сомнения?

— Ну, ты выглядела такой потрепанной, — пробормотал он.

— Было из-за чего, — ответила Нинель. Ее не покидало чувство восторга, и даже воспоминания о Сахане сейчас не приносили боли.

— Это был какой-то обряд? — спросил Гарэл.

— Да, у эльфов это называется песнь Акиме.

— Эльфы тоже любят петь богам, — улыбнулся Адиш. — Еще одну песню — и расходимся, — объявил он.

Нинель решила, что Ким обязательно должен присоединиться к посиделкам. Он хоть и бог, но подвержен влиянию эмоций, как и простые смертные. Возможно, это поможет ему стать ближе к людям. Когда моряки собрались в следующий раз, Нинель уговорила Кима прийти. Он был немного замкнут первое время, и люди его побаивались, но он не выказывал враждебности. Постепенно моряки его приняли. Его даже пытались заставить играть с ними в кости, но он вежливо отказался. И действительно, это было бы нечестно, ведь он мог легко предугадать ход игры.

Две недели «Летящий по волнам» плыл на юг, преодолевая холодное северное море, и наконец вошел в более спокойные и мягкие воды среднего моря, называемого морем Новой Надежды. Две тысячи лет назад люди причалили к берегу и, высадившись в Хауле, обрели новый дом и новую надежду на жизнь. Далеко за океаном их земли умирали, разрываемые битвами богов неба и земли, и людям пришлось оставить свои дома. Каждый месяц прибывали все новые люди, представители разных народов и племен. Мужчины, женщины, старики и дети. Столкнувшись с эльфами, они просили о приюте, и добрые эльфы выделили им земли. Гномы в те времена так же жили в горах, поэтому с людьми пересекались редко и сначала не обращали внимания на новых жителей Хаула. Но людей становилось все больше, и вскоре они уже считали земли своими, а приютивших эльфов и гномов — жадными и высокомерными. Ненависть росла, и вскоре люди решили забрать земли силой. Так началась война между людьми, эльфами и гномами, окончившаяся спустя сотни лет.

На корабле Нинель старалась не мешать мужчинам и часто сидела за изучением книги. После посиделки с моряками Ким вышел из задумчивости, и вновь взялся за эльфийку. Нинель начала замечать, что ее тело стало крепче, сильнее, выносливее. Бледность кожи после Сахана начала пропадать.

Томин говорил, что они плывут к Триките — столице государства Вотхалона и крупнейшему порту на юге. От него безопаснее всего будет дойти до Заудена. Через неделю они должны были добраться до Трикиты, однако судьба распорядилась по-другому.

На следующее утро ветер принес тяжелые облака и снег повалил, словно пух из порванной подушки. Люди ошарашенно озирались по сторонам, впервые встретившись с таким чудом в южных землях. Поначалу корабельный маг Истан поставил защитный барьер от снега, но вскоре тот перестал справляться с непогодой. Ветер завывал, поднялись волны, несущие на себе невесть откуда взявшиеся куски льда.

Джек не меньше других был ошарашен погодой. Он пытался найти выход из ситуации и приказал магу отбиваться от льдин заклинаниями. После пары часов борьбы со стихией моряки выбились из сил, и среди них стали ходить неприятные разговоры:

«Это все Вестник Зла!» — «Зачем мы его взяли?» — «Он нас потопит!»