Вестники бури

— Портал взорван и флот миротворцев уже мчится туда, - сообщил в ответ Влад.

— Тогда не будем терять времени, - отозвался Виталь, управлявший кораблем.

Пульсации, разумеется, были просчитаны заранее, с элементом предсказания пыли, всяких там сдвигов и трещин, гравитационных аномалий и течений, и прочего. Рискованно, очень рискованно и те, кто так делал, а не перепроверял на месте обстановку перед следующей пульсацией, рано или поздно (скорее рано) просто не возвращались из полетов, но Буревестник всегда предпочитал экономить время в таких случаях.

— Курс на Землю! - пафосно провозгласил Виталь, отправляя корабль в прыжок.

— Наконец-то, - произнес Андрей Майтиев.

— Не говори, сколько можно курить этот дрянной инопланетный табак, - подошел Дюша, раны на котором уже почти зажили.

— А пираты? - вдруг спросил Дмитрич. - Они же финишируют в системе Гантэ через сколько-то там.

— Ничего, подождут в общей очереди, сразу после Хранителей и Земли, - мрачно отозвался Андрей Майтиев.

Глава 11

Четыре "иглы" и дипломатический корабль, который в общем-то строился по тому же проекту, только был еще лучше, шире и дороже, но уступал в вооружении. Корабль мчался к Земле, бойцы Буревестника быстро обменялись общей информацией, кто и что, и тут же разошлись, занялись оружием и кораблями. Не было смысла гадать, что там на Земле, пока не прилетели или переживать по поводу того, что они оставили позади, но все равно атмосфера на корабле стала ощутимо мрачной и тягостной.

— Спартак? - все же спросил Влад у Дюши.

Тот посмотрел мутным взором лишь недавно выросшего обратно глаза и сказал:

— Никаких следов и зацепок, но это и понятно, Хранители умеют прятаться, иначе не скрывались бы успешно в Содружестве столько лет.

— Да, а Спартак все же их нашел, - пробормотал Влад, - как тогда на Земле, где он всего лишь хотел найти Лизу.

— А нашел нам целую гору приключений на все нежные места, - улыбнулся Дюша, - и можно сказать, спас Землю, погубил Содружество и Хранителей.

— Хранителей?

— Ну ты сам посуди, Влад, - рассудительно отозвался Дюша, — вот прилетим мы и увидим дымящиеся останки Земли, что мы сделаем?

Дюша поставил в стойку очередную плазменную винтовку, занялся пулеметом. Скупые неуловимые движения, частичный цикл сборки-разборки, перепроверки, замены батареи на свежую. Вряд ли битва продлилась бы так долго, что им пригодилась бы вся эта гора оружия, но мало ли, следовало учитывать в планах и такой вариант.

— Правильно, мы развернемся и вернемся к нашим пиратам.

Скупые, неуловимые движения пропустили такт и вот Дюша уже задымил сигаретой, а Влад вдруг осознал, что его успокаивают незаметно и приводят в боевое состояние. Дернул щекой, он и без того был готов сражаться, и вообще, что они, до сих пор находились на форпосте 99?

— Мы нанесли смертельный удар Содружеству в его расцвете, уж в этом хаосе мы точно сможем еще больше, дальше, лучше, выше. У нас не останется Земли, а стало быть, мы сможем посвятить все свое время и новые силы поиску Хранителей и их уничтожению. Возможно, найдем и вернем Спартака, а может узнаем о его смерти, ведь ты же понимаешь, что даже мы не бессмертны.

Пулемет и еще винтовка, и еще, Дюша занялся плазменными пистолетами.

— Хранители, зная о нас, будут метаться и дергаться, они будут прятаться, они будут устраивать засады, мы останемся врагами номер один, ну и что с того? Это будет поход смерти, потому что они убили Землю, вот и все, не больше, но и не меньше. Смерть Хранителей будет практически гарантирована, а то, что они считают нас слугами своего Уничтожителя, лишь добавит им страхов и мучений перед смертью. Что там будет с останками Содружества, возродится оно или тут все сожрет космическая саранча, нам будет все равно. Мы их закатаем в вакуум, а потом оглянемся, выдохнем и решим, будем ли мы возрождать человечество по древней сказке Прежних или нет.

— Какой еще сказке? - моргнул Влад, завороженный речью и движениями Дюши.

Моргнул еще, вспомнил, что ему бы тоже надо работать, ухватил гравитационный излучатель, начал его перепроверять и менять батарею. В ближнем бою его использовали редко, слишком уж легко было навредить не только своим, но и самому себе, но часто применяли в ловушках и для захватов, даже целых кораблей. Разумеется, когда те находились не в движении и не могли сопротивляться.

Но Влад отложил гравипульсатор в сторону как альтернативное средство движения.

— Ну как же, Белоснежка и семь гномов, - оскалился Дюша.

Скабрезная шуточка про Алину не последовала, оба вспомнили, что она, возможно, уже тоже мертва.

— Значит, не возродить человечество, - пожал плечами Дюша, - разве что поискать уцелевшую молодежь, из числа тех, что Друньдау собиралась как пехоту в бой кидать. Если Алина их всех не зачистила, Друньдау не прибили за тварей, не сожрали сами твари, в общем, шансы устремились к нулю. Не все ли равно?

— Если Земля погибла, то да, - согласился Влад.

Стоило ли тогда вообще спасать Спартака? Каково ему было бы узнать, что его спасли, а Землю нет?