Вестники Темной Луны

Принцесса хотела добавить еще что-то, но ноги подкосились, и она опустилась на колени, практически теряя сознание. Стрелки на часах сместились, когда Мария почувствовала соленый привкус на своих губах, и чьи-то руки на талии. Филипп осторожно уложил ее на диван, а Марго склонилась над ней, убирая пряди волос от лица и нащупывая на шее пульсацию.

— Ей нужно что-нибудь съесть, — девушка осматривала маму, аккуратно расстегивая верхние пуговицы рубашки, чтобы облегчить дыхание.

— У нас ничего нет из еды, — неуверенно произнесла Ханна.

— Здесь есть подземная оранжерея, насколько я знаю, — Алиса посмотрела в сторону двери.

— Я слышала об этом, но не верю, что это правда, — сказала Ярлина и покачала головой, — невозможно объяснить, кому могло удаться создать в подвале огромного дома целый сад с искусственным солнечным светом, и как в нем столько лет поддерживается жизнь.

— Он здесь есть, — Марго посмотрела на Ярлину и махнула рукой в сторону двери, — под лестницей дверь в подвал, ключ должен быть где-то в холле.

Она кивнула и вышла из гостиной, вслед за ней пошла и Ханна.

— Что с ней? — Ева подошла к Марии и растерянно оглядела ее бледное тело. Губы были сухими и обветренными, кончики пальцев вздрагивали, а выражение лица больше не скрывалось под маской — оно было измученным и уставшим.

— Из-за того, что она дольше всех нас провела в облике Принцессы Темной Луны, сейчас ей тяжелее, чем остальным. Ее тело стремительно ослабевает.

Время близилось к полудню, но Вестники все также оставались рядом с Марго.

— Может, ей отправиться обратно? — Ева взволнованно взглянула на Алису, которая прикладывала ко лбу Марии мокрое полотенце.

— Нет, иначе мы не сможем быть здесь, — пояснила Марго.

— Вестники не могут находиться в Доме Луны без Принца или Принцессы?

— Нет.

Девушка вздохнула, пытаясь собрать все мысли воедино. Она взглянула в окно, словно искала кого-то за стенами этого дома, кого-то, ожидающего в холодной пустоши среди бушующих ветров. Кто мог согреть, избавить от нескончаемого холода. Чьего взгляда Ева не помнила, но отчетливо представляла его глаза, смотрящие на нее, пока руки касались кожи сквозь ткань льняного сарафана. Губы сперва неспешно изучали ее, а после горячо прижимали к себе, в то время как ладони исписывали талию искусными рисунками, льющимися из самой души.

Марк.

— Я не понимаю, — Ева неожиданно вернулась в реальность, ощущая, как грудь неприятно сдавило. Она сжала ладонь так сильно, что почувствовала под пальцами биение пульса, — зачем Мария отправила нас сюда?

Марго озадаченно посмотрела на нее и покрутила в пальцах влажное полотенце.

— Я не уверена, — призналась она, — мама сказала, что боится. На твоем обряде что-то пошло не так, и ей пришлось спрятать нас здесь, — Вестница сделала небольшую паузу, чтобы обдумать свои слова, — это все, что я знаю.

— Один раз Мария делала то же самое, — Филипп, до этого просто наблюдавший за происходящим, вступил в разговор, чем привлек внимание Евы.

— О чем ты? — она покачала головой и посмотрела на Алису, но та стояла к ней спиной, делая вид, что не слушает.

— Выйдем в коридор?

— Ладно.

Филипп скрестил руки на груди и серьезно посмотрел на девушку. Из кухни доносились голоса, поэтому он говорил тихо.

— По слухам, однажды Мария уже скрывала Вестников в этом доме по причине того, что чуть не погубила целый круг. Над новой избранной провели обряд восшествия, и сразу после этого она подожгла дом, в котором все собрались. Никто не пострадал, но Геката едва не стерла их с лица земли, чтобы сохранить тайну, поэтому Принцесса скрыла членов круга здесь, пока жители того города не забыли обо всем.

— Богиня оставила их в живых?

— Я не знаю, — Филипп вздохнул и отвел взгляд, — опять же, это всего лишь слухи.

— Но я ничего подобного не совершала… — Ева опустила глаза и сделала вид, что рассматривает деревянный пол.

— Я понятия не имею, зачем на самом деле Мария спрятала нас здесь, но она отправила Марка в Скандинавию к Детям Севера за их голосом. Вестники в том круге — единственные способны общаться с Богиней помимо самих Принцессы и Принца. Говорят, это было даровано им лично, — он пожал плечами и облокотился спиной к стене, стуча зубами и размышляя над собственными словами.

— Мы могли бы попросить Принца помочь, — заключила девушка и подняла настороженный взгляд на дядю.

— Арон не появлялся на континенте уже несколько лет, никто не знает, где он, а на то, чтобы его искать, не было времени.

— К чему такая срочность, если ничего не произошло?

— Насколько я понял, Мария не знает, что случилось с тобой в ночь обряда, но утверждает, что «что-то пошло не так». В итоге она посчитала, что лучше переждать бурю здесь, чем пострадать там.

— Геката не хотела, чтобы я становилось Вестницей…? — предположила Евы, от чего у нее перехватило дыхание.

Филипп обнял ее за плечи и погладил по волосам, целуя в макушку. Он был непривычно горячим, от чего по коже пробежали мурашки.

— Как бы там ни было, здесь мы в безопасности.