Вестники Темной Луны

— Почти девяносто лет.

Девушка охнула, явно не ожидая услышать такую цифру.

— А во сколько лет стала Вестницей?

— В двадцать семь, — Ярлина негромко рассмеялась, — я очень долго живу, а Феликс — еще дольше — он был в нашем круге уже пятнадцать лет, когда я только пришла, и прошел обряд в довольно взрослом возрасте.

— Но, почему тогда я стала служительницей так рано?

— Вестники приходят и уходят циклично. Когда-то по тридцать-сорок лет круг может существовать из одних и тех же служителей, а потом резко меняются сразу все. Бывало и такое, что уходили-приходили по двое, но это скорее исключение, чем правило.

— Получается, для тебя естественно быть той, кто ты есть, потому что, насколько я помню, ты родилась, с самого начала зная, что станешь Вестницей.

Ярлина кивнула и поджала губы, на миг отведя взгляд.

— Должно быть, ты права, и я не понимаю до конца, почему тебе не рассказали обо всем раньше, почему просто окунули с головой в неизвестный пруд, не подготавливая заранее, как меня или Марго, не говоря, что на дне. Ты ведь тоже наследница.

— Моя мама не такая, только дядя, и она надеялась, что ее детей эта «кара» обойдет, — Ева пожала плечами.

— А, знаешь, что еще?

— М? — Вестница проводила взглядом Филиппа, который, взяв всего два яблока, направился к выходу.

— Я тоже чувствовала здесь Луну еще до того, как она вышла из облаков.

— О чем ты?

— Георг знает, что ты делала на заднем дворе, лежа на траве.

Ева хмыкнула и чуть сузила глаза.

— Следите за мной?

— Вовсе нет, — Ярлина усмехнулась и махнула рукой, — я просто тоже ощущаю ее присутствие во всем, что есть в этом месте.

— Я высказывала Алисе предположение, что, возможно, Арон раскрыл Дом Луны Гекате, чтобы наказать нас или Марию, но это очень странно.

— Да, сомнительная, хотя и интересная мысль.

— Существуют вопросы, ответы на которые есть только у богов.

Недалеко от беседующих Феликс раздавал Вестникам оставшиеся фрукты и овощи.

— Думаю, нам стоит поесть, пока мы имеем такую возможность, — улыбнулась Ярлина, стараясь оставаться позитивной.

Панический ужас и смятение скребли стены, витая по Дому вместе с гулом ледяного ветра, и даже голоса, доносящиеся из каждого уголка, не могли их заглушить.

— Никого не смущает, что мы не знаем, почему начался пожар? — Георг достал из шкафа несколько упаковок со спичками, пересчитывая их.

— Кто-то развел огонь, скорее всего, — пожала плечами Ханна.

— В подвале были еще запасы, — Ветта подошла к нему и, осмотрев оставшиеся припасы, покачала головой, — похоже, теперь это все, что осталось.

Арон, вошедший на кухню совсем недавно, находился на расстоянии от всех. Он держал стоящую рядом Харису за руку и беспрерывно смотрел в окно, на безмятежную долину, обрывающуюся густой полосой высоких деревьев возле горизонта.

Волосы Принца блестели на свету, переливались угольно-черным, но Еве на мгновение показалось, что она заметила несколько серебряных прядей в его дредах. Он слегка сутулился, вероятно, когда не задумывался о том, что на него смотрят, и казался уставшим. Вероятней всего, мужчина был моложе Марии и не страдал в Доме Луны также сильно, хотя отрицать заметное ухудшение его самочувствия было нельзя.

Ей даже стало жаль его, но она быстро опомнилась, осознавая, что он мог вытащить их отсюда еще в первый день прибытия, но не стал. А теперь не имеет такой возможности.

Хариса же дрожала, прячась от лучей, которые не согревали и жгли глаза. Она сжимала кисть Арона и что-то шептала ему, не обращая внимания на остальных.

— Вернемся в гостиную? Там хотя бы можно попытаться согреться, — Алиса посмотрела на опустевшие миски и тяжело вздохнула, убирая их обратно в шкафы.

— Что нас теперь ждет? — обратилась к Алисе Ева, направляясь в коридор.

«Мучительная и голодная смерть», — прошептала она самой себе, проходя мимо двери, ведущей в подвал.

Подушки были беспорядочно разбросаны по полу, а камин потушен, и от него исходила только тонкая струйка дыма. Из-за распахнутой некогда входной двери в комнате не сохранилось тепла. Вестники располагались в гостиной, продолжая беспрерывно шептаться между собой.

Арон вошел в гостиную позже всех, держа Харису под руку. Он неотрывно смотрел на нее, но в этом взгляде не было ни тепла, ни мягкости. Казалось, что ему с трудом удавалось крепко стоять на ногах, его лицо было бледным, а выражение отстраненным.

— Мы уверены в том, что сгоревшая оранжерея — не случайность, а дело рук одного из Вестников, — Хариса посмотрела на Принца, замолчав, и тот коротко кивнул ей, — когда я почувствовала гарь и спустилась вниз, чтобы разбудить всех, Марго уже была там. Она стояла возле закрытых дверей, а когда обратила на меня внимание, начала звать на помощь.

— Кто-то специально сделал это, — продолжил Арон, поворачиваясь ко всем, — главная проблема, что Марго была единственной, кто находился возле оранжереи во время ее возгорания.

— На что вы намекаете? — Алиса покачала головой, отказываясь верить в сказанное.

— Но зачем ей это? — Ярлина выглядела озадаченной, глядя на такую же Алису, стоящую рядом.