Ветчина бедняков

— Если найдутся. Только для начала вам надо их найти.

Она вышла за порог школы и остановилась. В этот раз причиной ее остановки было не солнце. Хотя глаза болели и расплывались радужными кругами, но только не от солнца. Что теперь делать? Разговор с учительницей, на который она возлагала надежды, превратился в ничто. Еще одна надежда рухнула. В школе она ничего не узнала. И что теперь? Судя из этого кошмарного разговора, дети не сильно и посещали школу, так что стоит ли расстраиваться…

— Эй, тетя! Эй! Подождите!

Она обернулась. Прямо к ней, весело перепрыгивая через ступеньки, бежала девочка лет шести, с рюкзачком в форме лягушки за спиной. Девчонка подбежала и перевела дух.

— Я слышала ваш разговор с нашей дурой. Вы правда тетя Стасиков?

— ты их знала?

— Так мы учились в одном классе! И вместе играли! А когда они приедут?

— Я не знаю….

— да перестаньте! Вы так же, как все взрослые, думаете, что Стасики пропали или умерли в скалах! Но это не так! Ничего подобного! Уж я-то знаю, где они на самом деле, они мне сказали!

— Сказали? И что же они тебе сказали?

— Ну…. А с чего я должна вам говорить?

— Потому, что ты с ними дружила! И еще потому, что я их очень люблю. И я их ищу!

— но я поклялась, что никому не скажу!

— мне ты можешь сказать. Я ведь не учительница. И не их мама. Мне ты можешь сказать! Пожалуйста!

— А…..помада у вас есть?

— Что?

— если вы мне подарите красивую помаду, я, так и быть, вам скажу!

— Ну, хорошо. Смотри, — она раскрыла сумочку и достала помаду, — это фирменная, дорогая помада. Видишь, какая красивая? И блестящая! Если ты мне скажешь, я тебе подарю!

— Вот здорово! Я накрашусь на вечеринку в клубе и Вовка на меня точно посмотрит!

— В клубе?

— В «Арлекино». Это детский клуб. Вернее, ночью он для взрослых, а днем там бывают детские представления. Мы все туда ходим! Он находится в центре города. Мама мне помаду не дает, а теперь у меня будет своя!

— а Стасики тоже ходили в «Арлекино»?

— Конечно! Несколько раз. Только им там не нравилось. Они тихие были.

— а кто их водил?

— А они сами ходили. Один раз — со мной и моей мамой. А больше ни с кем. Хотя я могу и не знать.

— Понятно. Ну, рассказывай.

— Вообщем, Стасики уехали искать своего папу!

— Что?!

— они давно мне говорили, что хотят найти своего папу, и они даже знают, где он живет. Он живет где-то далеко. Чтобы туда доехать, нужны были деньги. А у них денег не было. И вот однажды Стасики мне сказали, что знают, где можно достать деньги. Они могут их заработать. Они познакомились с каким-то дядей, и он обещал им, что даст им заработать денег и поможет уехать к папе! Сначала я не поверила. Думала, обычный треп. Но однажды я видела, как он приезжал за ними в школу.

— Когда это было?

— Месяца три назад. Зимой, где-то в январе. Он приехал за ними на серой машине, похожей на джип, только это был не джип, а какой-то фургончик. А Стасики вышли из школы, сели в машину и уехали.

— ты видела этого дядю?

— Нет. Он из машины не выходил, а стекла там были такие темные, что ничего не разглядеть.

— И эта машина часто за ними приезжала?

— Я видела один раз. Но Стасики говорили, что было еще. Но после того случая, у них появились деньги!

— И много денег?

— Пачки долларов! Настоящие! Я видела, когда мы ходили в «Арлекино». Тогда я им и поверила. Стасики сказали, что когда они заработают много денег, то сразу бросят школу и уедут к отцу.

— А они говорили, что они делают? Как они эти деньги зарабатывают?

— Я не знаю. Они никогда не говорили. А если я их спрашивала, сразу прекращали разговор и уходили. Я побоялась, что больше они мне ничего не расскажут, и поэтому прекратила спрашивать.

— Их мама знала об этом?

— Нет. Они хранили все это в тайне. Говорили, что мама сильно рассердилась бы, если б узнала. Они думали, что возьмут папу и привезут его обратно к маме, и тогда она будет довольна и не будет больше плакать. Поэтому и деньги от нее прятали — под плиткой пола, за батареей. А правда, что их мама умерла?

— правда.

— Вот ужас! Они, когда приедут, расстроятся!

— Ты думаешь, они приедут?

— наверное! Но они точно не пропали в скалах! Ой, мне уже пора! Домой пора! Вы не выдавайте, что я вам тут рассказала, хорошо?

— Хорошо.

— Ну все, я побежала. И Стасиком не говорите тоже, ладно?

И, подскакивая, как стрекоза, девчонка бросилась от нее со всех ног. Она буквально летела обратно в квартиру. И, ворвавшись, даже забыла захлопнуть за собой дверь. Потом все-таки захлопнула. Плинтус под батареей снимался довольно легко. Под ним лежал мятый пакет из Мак — Дональдса. Она раскрыла его, и, охнув, выронила на пол. В пакете лежали деньги. Настоящие доллары. Восемьсот сорок долларов купюрами по двадцать…. 

Глава 15