Ветер без имени

– Мне незачем тебя обманывать, безымянная. Но и правды я сказать не могу. Тебя ведь легко не только обмануть, но и мысли твои прочитать. А никто не должен знать, в чем истинное предназначение ключа-артефакта. Я могу лишь заверить тебя, что никакого зла это не принесет ни тебе самой, ни этому миру в целом. А ты уж решай сама, верить мне или нет.

Облокотившись на холодные перила, я устало пробормотала самой себе:

– И все хотят, чтобы я верила…

– Но ты верить боишься, – констатировал безымянный. – И правильно делаешь.

– Меня обманывают? – тут же с подозрением спросила я. – И кто? Рион?

– Он не то чтобы обманывает. Скорее недоговаривает многое. И очень-очень зря. Но тут загвоздка в том, что он и сам еще не готов это принять.

– Это – это что? – не поняла я.

– То, что не вписывается в его идеальную картину мира. То, что стало слишком неожиданным и сложным настолько, что он сам еще не готов в полной мере этого осознать и уж тем более принять. Отсюда все его противоречие. Старые цели и взгляды вступают в борьбу с новыми интересами. То одно перевешивает, то другое. Но рано или поздно выбор будет сделан.

Прозвучало чуть ли не зловеще.

– Вот я ничегошеньки из твоих слов не поняла, – честно призналась я.

– Не страшно. Однажды поймешь обязательно. Но не о том сейчас речь, безымянная. Выбор доверия – исключительно твое дело. Вот только мы с тобой нужны друг другу. Лишь ты в силах помочь мне, и лишь я – тебе. Решайся.

– Ну хорошо. – Я вздохнула. – Верю, что нет у тебя никаких злодейских замыслов. Соберу я этот ключ-артефакт. Но и ты уж, пожалуйста, не обмани меня потом.

– Поверь, не обману.

Прозвучало настолько искренне, что я ни на мгновение не усомнилась в правдивости его слов.

– Только у нас тут загвоздка, – спохватилась я. – Мы же понятия не имеем, где находится подводный храм, с которого начинается Дорога ветров. Может, подскажешь?

– Этого и я не знаю. Но завтра около полуночи над морем будет пролетать Ветер-с-Запада, спроси его.

– Но если он не захочет отвечать? – лично у меня после одного-единственного разговора с ветрами осталось стойкое впечатление их равнодушия к делам людским.

– На крайний случай я могу тебе сказать заветные слова, которые заставят ветер подчиниться. Но очень не советую их использовать. Ветра никогда не прощают тех, кто пытается ими управлять. А месть моих собратьев всегда заканчивается человеческой смертью.

Я сразу вспомнила Ксарана, который как раз пытался подчинить ветра. Может, именно они его в итоге и убили?

– Нет, давай без заветных слов. – Я покачала головой. – Попробую как-нибудь сама договориться. Можешь мне еще на один вопрос ответить, пожалуйста? Тот брюнет, который тогда на крыше чудесную музыку играл, кто он? И почему он меня преследует?

– Он? Можно сказать, самый могущественный из всех смертных в этом мире. Сожалею, что не могу сказать большего о его личности, – безымянный ветер будто бы опасался говорить. – А преследует он тебя исключительно потому, что ты Слышащая. И именно такая, какая ему нужна.

Я хотела спросить, что подразумевается под «именно такая», но тут послышались шаги. На палубе появился кутающийся прямо в одеяло Каа-Фем.

– О, Анелин, – улыбнулся он, сразу направившись ко мне, – тебе тоже не спится? И я вот прогуляться решил. Глаза болят, не могу уже читать, но в мыслях такой гул, что и спать невозможно.

– Вот и у меня примерно так же, – кивнула я.

Хоть и досадовала, что пришлось прервать беседу с ветром, архимаг вызывал исключительно светлые чувства. Уж он-то точно думал лишь о благе мира.

– Как прохладно-то, а, – Каа-Фем поплотнее закутался в одеяло. – Но красота! На суше такого не увидишь! А здесь все величие мира как на ладони! Как все же сложен и непостижим наш мир… Вот читаю я сейчас книгу ветров и только диву даюсь, в сколь многом мы ошибались.

– Например? – тут же заинтересовалась я.

– Вот как раз про Слышащих я закончил читать. Оказывается, в нашем мире они рождаются раз в одно поколение, а не в три. Очень странно, что мы раньше об этом не знали. Быть может, сами Слышащие не ведали о своем даре, вот это и проходило бесследно… – Архимаг вдруг замолчал, словно сомневаясь, говорить мне или нет. – А ведь у нас была своя Слышащая. Радия ее звали. Твоих лет, кстати. Мы как раз готовились отвезти ее в Алайн, чтобы она там ветра про лунное серебро расспросила. Но девушка в одночасье исчезла. Пропала из запертой изнутри комнаты. И при этом я не обнаружил ни следа пространственной магии. Конечно, мы пытались Радию найти, но безуспешно. Она словно бы вообще перестала существовать в нашем мире. Вот тогда-то и кинулись искать других. И король заранее договорился с Рионом, чтобы он новую Слышащую непременно уберег.

С одной стороны, мне сразу стало жутко. Что произошло с Радией? Вдруг что-то ужасное, и меня, как Слышащую, ждет подобная участь? Но с другой, куда сильнее резанула очередная констатация факта: Рион просто выполняет то, для чего его наняли. Вот и выполнял бы спокойно, без всяких приводящих в смятение поцелуев!

Я поспешила сменить тему.