Ветер бури (СИ)

— Ничего. Драться будем или дружить? — вышел я вперед и остановился в метре от мужика. Сам фигея от своей дерзости.

— Ты псих что ли?

— Меня за последнюю неделю через столько опытов прогнали, что может и псих.

— Ага, все там были, через чистилище проходили. — хмыкнул… сосед.

— Чистилище?

— Да. Или ты думаешь один такой, кому допрос устроили? Хах. Тут под сотню искателей. По тебе сработала обкатанная схема. Пропустили через конвейер, так сказать.

— Угу. Как шлюху.

— Странный ты, парень. Как звать?

— Эрнест.

— Максим, — протянул руку мужик.

Уровень у него был тринадцатый. Не бог весть что. Познакомились, я получил рассказ, что здесь и к чему. Кормят три раза в день. Все занимаются своими делами. Хочешь — на тренажерах качайся. Хочешь — в шахматы играй. Хочешь — книги читай. В сравнение с сидением в одиночкой камере — это прям курорт.

Получив вводную, я вышел в общий зал и огляделся. Какого же было моё удивление, когда увидел знакомые лица.

— Виталик!

— Эрнест, — ответил мужчина, с необычайно бледной кожей, который при мне успел умереть и воскреснуть.

— Вижу, живой, — выделял я это слово.

— Правильно видишь, — его лицо исказила ухмылка.

Должен признать, что с последней нашей встречи он сильно изменился. Был типичным интеллигентом, ухоженным и педантичным, а сейчас больше напоминал вампира. Под глазами синяки, кожа бледная, словно сердце давно уже не бьется или забывает качать кровь по венам. При этом взгляд холодный и острый. Вишенка на торте — двадцать пятый уровень, что внушает уважение.

— Как ты здесь оказался? — спросил я у него.

— Как и все здесь. Поймали.

— Да, но ты ведь сотрудничал…

— Как и ты. Но смылся, как только возможность появилась. Куда ты пропал, кстати? Наш белый друг очень волновался за тебя.

— Улетел, — хмыкнул я, вспоминая этот безумный поступок. — Дмитрий тоже здесь?

— Нет, отсутствует. Где он — без понятия. Вскоре после знакомых тебе событий нас задвинули, перестали звать участвовать в операциях и я свалил на вольные хлеба.

— Понятно. Расскажешь, что тут к чему?

— Ну пойдем, поговорим, — хмыкнул маг смерти и льда.

Отошли в сторону, сели там, где нет чужих ушей. На удивление здесь хватало народу. И правда под сотню человек.

— Спрашивай. Что узнать хочешь?

— Всё хочу. Как выбраться отсюда? Какие перспективы?

— Шустрый какой. Пока я не видел тех, кто смог бы выбраться.

— А долго тут сидишь?

— Две недели. Как и все остальные. Каждый день человек по пять запускают. Но это они зря…

— Зря?

— Конечно. Но обо всем по порядку. Попал ты в задницу, парень, как и все мы тут.

— Это понятно. Хотелось бы оценить глубину этой кроличьей норы.

— Такая глубокая, что гланды пощекотать можно. Тебе ещё не поступали предложения?

— Какие?

— О, наверху, — Виталик бросил взгляд на потолок, — Мозговитые черти сидят. Знают толк в извращениях. Самое мирное, что тут предлагают — это спарринг. Приходят военные-новички, вставшие на путь искателя, а ты работаешь для них боксерской грушей. Навыки на тебе отрабатывают, если не догадался.

— В формате дуэли?

— Нет, конечно. Ты оглядись, ведь умеешь же видеть уровни? Умеешь. Это сразу заметно по тому, где твой взгляд при встрече задерживается. Вот и присмотрись вокруг, что видишь?

— От пятого до двадцать пятого уровня. У тебя самый большой.

— Не самый. Есть тут и выше ребята. Но да, ты верно оценил. Сам понимаешь, что те, кто уровнем повыше — это как рождественский подарок. Может так прилететь, что от счастья тебя по частям выносить будут. Поэтому дуэли бывают редко и только в том случае, если заключенный слабее. Но не это самое паршивое. С залетными, теми, кто бузит — жестко поступают. Отбирают навыки и характеристики.

— Это как?

— Через ту же дуэль. Приходит кто-то серьезный, тебя выставляют против него и вуаля. Проигрываешь и теряешь показатели.

— А если выигрываешь?

— Не было такого. Военные не дураки, зачем им лишний риск?

— То есть, тут людей тупо грабят?

— Можно и так сказать. Это, кстати, один из путей, как ходят слухи, выйти на волю. Мол, отдай все навыки и гуляй смело, ты станешь неопасным.

— И что? Есть прецеденты?

— Нет, — улыбается маг холодной улыбкой, — Но есть те, кто нормально навыков слил. Уровень остается, а умения теряются.

— Жесть.

— Да. Так что ты попал в интеллигентный террариум. С виду всё мило, но ты, по факту, дойная корова. Которую не так легко подоить, но подход к любому можно найти.

— А сами заключенные что? И почему ты сказал, что зря собирают?

— Не догадался? — скалится маг, — Тут сотня искателей. Расскажу историю, уж не знаю, насколько она правдива, но подходит для примера. Раньше, когда люди плавали на обычных кораблях, была проблема крыс. Знаешь, как решали? Отлавливали их и садили в бочку. Закрывали. Крысы голодали и начинали драться. В итоге оставалась одна. Крыса-убийца. Её выпускали и она по всему короблю, отлавливала обычных крыс.

— Ты хочешь сказать…

— Что мы сейчас в бочке. Хищники с супер способностями. А что бывает, когда один искатель убивает другого? Он получает бонусы. Мы в готовой среде, где может родиться супер хищник. Или суперанимал.

— Это твой план? — возникло у меня подозрение.