Ветер и мошки

— Так, — сказал он, — техники просят еще полчаса. Хорошо. Так вот, Алексей. Чтобы «изучить процесс», как вы выразились, у вас будет не более семидесяти двух часов, то есть, не более трех суток, после которых прорывные каналы теряют стабильность и, соответственно, перестают поддерживать перенос сознания оперативного работника. Чаще всего после локализации и настройки мы располагаем куда меньшим временем. Шестьдесят часов, пятьдесят, двадцать пять. Что вы хотите успеть за это время? К тому же, когда происходит перенос сознания, оперативник оказывается не в теле человека, на которого заведена одна из точек прорывного канала, а, скажем так, в случайном теле «по соседству». И «соседство» это весьма относительное. Гриммар уже сказал: пяти-, десятикилометровый радиус. И хотя вы будете иметь данные о местоположении цели, до нее еще надо будет добраться. А реальность там — не подарок, могу вам сказать, и у личности, которую вы на время миссии заместите, могут быть свои, не самые приятные обстоятельства. Она может не иметь средств к существованию, быть голодна, больна, пьяна. Были случаи переноса сознания в человека смертельно раненого. А теперь, Алексей, вопрос: что вы сможете выяснить и какие контакты установить, не имея представления о действительности, в которой окажетесь?

Шелест поиграл желваками.

— Но ведь памятью личности я смогу воспользоваться?

Камил хмыкнул.

— Это да. Но память может быть разного свойства. От некоторых эпизодов может и стошнить.

— Но это же даст мне возможность сориентироваться!

— И? — спросил Камил.

— Ну, выйти на структуры, — сказал Шелест упрямо. — Выйти на руководство, чтобы донести до них, что с их стороны происходят выбросы негативной энергии. Что они должны что-то с этим сделать!

Боркони покачал головой. Пепельников усмехнулся. Миша Купнич потер глаз и сказал:

— Это самый короткий путь в «дурку», Алексей.

— Куда? — спросил Шелест.

— В нечто вроде санатория психологической разгрузки. От желания куда-то выйти и чего-то донести лечат медикаментозно.

Шеф пристукнул по столу ладонью.

— Так, ребята, заканчиваем. Алексей, ты, похоже, еще не готов. Значит, сегодня отдыхаешь. Тебя сменит Володя Марков.

— Но господин Виккерт…

Увидев непреклонное покачивание головой, Шелест сник.

— Мне можно идти? — спросил он.

— Эмофон какой? — спросил шеф.

Шелест бросил взгляд на браслет.

— В норме.

— А такое ощущение… Ладно, посиди снаружи, нам надо будет поговорить.

— Понял.

Отодвинув стул, Шелест направился к двери.

— Алексей, — остановил его Штапер.

— Да?

— Я тебе скинул материалы, — сказал доктор. — Почитай, пожалуйста. Тебе многое станет понятно.

— Принял, — сказал Шелест.

Он вышел. Тут же вошел вызванный шефом через нейроконнектор лохматый Марков, поздоровался со всеми, сел на стул рядом с Камилом. Полтора года назад, еще до Ингола и Пака, он был старшим в их оперативной группе.

— Привет, — шепнул он.

— Откуда выдернули? — тихо спросил Камил. — С «Ромашек»?

— Летал в «Берег», у меня там брат.

Разговор под взглядом шефа увял.

— Ребята, потом наговоритесь. Господин Штапер…

— Да-да, — ожил доктор. — Остановились мы, кажется, на частоте прорывов. Да.

Он шевельнул рукой, и стена снова посветлела, по ней пробежали сверху вниз несколько таблиц и графиков, пока крупный рисунок не занял весь импровизированный экран. На рисунке схематично был изображен канал прорыва. На одной половине от пяти неряшливых кружков прорастали синие лучи, сходились в одну точку и порождали толстый луч, который через пунктирный барьер проникал на другую половину рисунка. Луч упирался в заштрихованную зону, где ряд неказистых домиков, сложенных из двух вертикальных палочек и одной горизонтальной перекладины, обозначали город.

— Механизм прорывов до сих пор остается неизвестным, — сказал Штапер, — но, действительно, с того времени, как мы смогли понять, что это такое, с момента фиксации и определения параметров всплеска, мы всегда видим, что канал формируется как бы из пяти составных частей. Заплетается, как косичка, из отдельных прядок. Расчеты же Лескова-Туманова и аппаратура электромагнитного эха Гройфа позволили нам определить, что это за прядки.

Люди. Люди с той стороны.

Доктор вывел на экран вереницу отдающих в синеву изображений. Простые человеческие лица. Молодые и старые. Несколько детских. Полупрофиль. Анфас. Лица сменяли друг друга. Камил всматривался в них, надеясь уловить общую черту, закономерность, которая позволит ему наконец понять, почему инициируются прорывы. Купнич, Боркони, Пепельников и Волков всматривались тоже. Шеф, откинувшись на спинку кресла, казалось, дремал, но, скорее всего, связывался с техниками, проверял готовность служб, получал свежие сводки по «Ромашкам».

Но нет, закономерность не угадывалась.

Просто лица. Просто люди. Аппаратные снимки, полученные с помощью электромагнитного эха.