Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс (СИ)

— Касий был одним из лучших Строителей, каких только знал этот мир. Великий человек! Дар его был столь ярок, что даже другие Древние не раз покушались выпить его, не смотря на защиту Штамейсмара. Я имею в виду Эт’ифэйну, она периодически объявлялась около него в теле какой-нибудь красотки, и облизывалась, как кошка на воробья, но Касий имел к ней иммунитет, а Штамейсмар пригрозил, что выпустит ит-илов в Край Тин и оставит Эт’ифэйну без пищи, когда они уничтожат людей. На том попытки прекратились. Касий принимал участие в создании миильфинны, и других Источников. Когда мы задумали Камень Смерти, нам не хватало только Огненосца — и тот пришел сам. Как выяснилось позже, нужен был еще Строитель, готовый отдать жизнь. Дары этих десяти — Варик указал на мертвых Мастеров — остались в них и продолжают действовать через нас, а Дар Касия растворился в структуре Камня. Их Дары — пленники, его — тюремщик! Камень получился, но и Касий, увы, погиб. До последнего он не знал… Да и мы не знали. Только Наэлла…

— И как же теперь без Строителя вы собираетесь… — Джай всмотрелся в перекошенное гримасой боли лицо высокого темноволосого Музыканта, в его серых глазах застыло нечто большее и худшее, чем боль… — поместить меня… туда?

— Тебя интересуют подробности процесса? — весело спросил Варик. — Камень-то уже создан! Заново этого делать не придется, а чтобы просто добавить один «ингредиент» достаточно вот этого увядающего Дара — он указал на крепко сложенного коротышку с угловатым лицом — мертвого Строителя, в котором серебрились вполне живые и активные нити Силы.

— Видишь, там, в центре есть свободное место — оно никому изначально не предназначалось, но так вышло… Сообразив, что творится нечто необычное эти десятеро прекратили драться друг с другом и попытались разбежаться в разные стороны, оставив центр пустовать. Мы выплавим в Камне цилиндрическое отверстие, — Варик оценивающе присмотрелся к Джаю, — этак футов шесть — шесть с половиной. Поместим тебя в жидкость и заставим эту жидкость застыть навеки. Не волнуйся, все будет быстро. Насколько это больно, я не знаю. Эти долго не мучились. Может несколько мгновений, может пару минут… Потом ты умрешь, а Дар останется. Дар Мастера Путей! Лучший из всех возможных финалов твоей жизни, растрачиваемой попусту.

Джай не выдержал, он отвернулся и медленно побрел в конец зала, не задумываясь над тем, как отреагирует Варик. «Подальше отсюда. Подальше…» Варик рассмеялся, глядя ему вслед, затем догнал, пошел рядом, продолжая разговор.

— Итак, технически все не сложно. Все уже продумано и спланировано. Осталось исполнить! И я никак не могу дождаться этого момента.

— Когда? — спросил Джай, ему казалось, что мертвецы из Камня буравят ему взглядами спину.

— Есть еще одно незаконченное дело… Вернее, нереализованный каприз Наэллы, — Варик усмехнулся. — Сразу после этого.

— И в чем он состоит, ее каприз?

Краем глаза Джай видел, что усмешка Варика стала шире и гаже.

— Об этом я обещался не распространяться, так что, прости, Джай. А на все другие вопросы отвечу, редко выпадает такая возможность: не каждый может знать, а посвященным эта тема порядком поднадоела.

— Посвященные — это вы четверо? Или вас больше?

— Посвященных — четверо. А нас — больше! Есть люди, которые служат нам, как ты догадался. Ливио и Тилик, например. Есть и Одаренные, и немало. Но они не знают, кто мы на самом деле. С Боженом, называемым Истребителем, ты ведь был знаком?

— Так он служил вам? И давно? — эта новость неприятно поразила Джая. Одно дело знать, что тот, кого ты считал другом, просто свернул с верного пути, искусившись возможностями, которые предоставляет княжеская власть, и злоупотребляя ею, а совсем другое — понимать: Айнай служил тому, против чего они боролись. Теперь понятно, как ему удалось приручить миильфинну.

— Не очень давно, — отвечал Варик. — Лет сто — не больше. Уже после того, как ты отправился в Центральную Тарию.

Он помолчал. Джай тоже не спешил спрашивать, и не мог точно сказать, желает ли он знать — слишком неприятно… слишком мерзко… слишком больно и страшно. Почему Дар Пророка никогда не показывал ему хоть каких-нибудь картин, связанных с этой компанией «наследников Древних» или теми, кто им служил? Пятьсот тридцать семь лет он прибывает в полном неведении об «источниках», о Камне Смерти, о четверке долгожителей, которым он со своими полутысячей лет не годится в подметки…

В этом месте, как и во всей этой истории, было множество странностей. Например, его непреодолимая слабость, которую может уменьшать Варик Даром Целителя, при том, что он, Джай, свой Дар Целителя, хоть и ощущает, но не способен использовать, как и многие другие Дары, воздействующие на материю. Но Сила Видящего не блокируется. А вот Дар Пророка — считай, мертв, даже не откликается. Никаких оков на нем нет. Посторонних предметов, которые могли бы быть аналогами оков — тоже.

Джай присел у основания самой дальней колонны, прильнул спиной к ее гладкой поверхности, ощутив неестественно пронзительный холод. Спину обожгло, и он передвинулся к стене.