Ветер из Междуморья. Джай (СИ)

   Адонаш, отступающий все это время назад шаг за шагом, почувствовал спиной холодную каменную стену ямы. Он вцепился в рукояти мечей, как в единственную возможность не просто выжить, но и не сойти сейчас с ума. Мечи пели, но о чем, он не понимал. Он вслушался, отметая мешавший вой и визг трибун, - "братья"... скорбели?.. о смерти Мастера Эрия... Адонаш сел, скрестив клинки на коленях, он неотрывно, с ужасом, который впервые познал сегодня, вглядывался в железную дверь в другом конце ямы - не покажется ли кто еще?

   Раненое бердо горело... Руки дрожали, от чего мечи тихо позвякивали друг о друга... "Прощай, Мастер Эрий..." - бормотал Адонаш.

   Новый сосед

   1174 год со дня основания Города Семи Огней. Хвост Дракона. Город Шиисинс.

   Уже месяц прошел... а Адонаш никак не придет в себя. Даже неожиданная щедрость Киилиста, присылающего в его клетку ежедневно корзину, до краев наполненную всевозможными яствами, с обязательным кувшином вина, не может поднять его дух. Адонаш на своем недолгом веку крови видел достаточно и чего похуже... но растерзанный Эрий... не мог забыться.

   Он то и дело озирается на пустующую клетку справа, присматривается: может, Эрий лежит там, на соломе... спит, а он не способен разглядеть того в полумраке? "Глупец! - обзывал Адонаш сам себя. - Глупец!..."

   - Мастер Эрий! - зовет Адонаш, понимая, что это безумие.

   - Мастер Эрий! - говорит он громче, не желая мириться с реальностью.

   - Мастер Эрий! - он кричит, и ответом ему становится отборная ругань из дальних клеток.

   - Мастер Эрий... - шепчет Адонаш, допивая вино.

   Он пьян... Он плачет... Стайш не должен плакать... А зверь?.. А демон? Может ли плакать демон?.. Может ли демон сожалеть?

   "Мне плевать, сожрет ли тебя эфф, или ты сдохнешь от оттока" - слышит он голос Мастера Смерти. "И мне тоже плевать..." - отвечает мысленно Адонаш и тут же смеется невеселым смехом сквозь пьяные слезы.

   - Я исполню твою клятву... и свою клятву... Киилист... сдохнет... сдохнет...

   Он пьян. Как же можно было напиться так? Вечер сейчас? Утро? Ворота в яму все больше закрыты после того боя и здесь темно, как у эффа в брюхе... Темно ли у эффа в брюхе? Адонаш хихикнул. Нет... Там стоят факелы... А почему бы и нет? Почему бы смарговым факелам не стоять у эффа в брюхе?.. Вино кончилось... А еды полно... Но есть он не хочет... И поделиться, потухни его огонь, не с кем!..

   Адонаш смеется и засыпает.

   Следующим утром он сидел, мучаясь похмельем. Голова трещала. Было плохо почти, как в оттоке... Хотя, нет! Что может быть хуже оттока? Только смерть от зубов эффа. Вспомнилось искореженное тело Эрия, и к горлу подступила тошнота.

   В коридоре показался свет от факела. Двое слуг тащили котелок, из которого наливали похлебку в протянутые узниками сквозь прутья глиняные миски. Для Адонаша опять корзина.

   С большой осторожностью, вооружившись мечами и отставив в сторону котелок, смотрители приоткрыли клетку Адонаша, и просунули корзину в щель. Железная дверь тут же захлопнулась, ключ провернулся в замочной скважине и только после этого, они облегченно вздохнули.

   Адонаш ухмыльнулся. А ведь пожелай он выбраться сейчас - не помогли бы их предосторожности. Для стайша ничего не стоит в один прыжок преодолеть расстояние до двери, ударить по ней ногой, сбив если не обоих, то одного с ног, а может и вовсе вырубить, завладеть их мечами... а уж с мечами он опаснее, чем стайш - непобедимый Мастер Смерти.

   Только выход из этих бараков один - в яму. А из ямы ему без веревки не вылезть.

   Первым делом он отыскал в корзине кувшин с вином. Жадно сделал пару глотков, чтобы облегчить похмелье... или снова напиться...

   - Господин Киилист доволен тобой, - вдруг сказал один из смотрителей, обычно они были молчаливы, - Ты победил эффа в одиночку.

   "Если бы этот эфф не был занят Эрием, - думал Адонаш, не достаточно пьяный, чтобы говорить это вслух, рассуждая со смотрителями, - то я сейчас выглядел бы, как кусок мяса"

   Слуга продолжал:

   - Он хочет, чтобы ты был готов к следующему бою. Всем очень понравилось представление. Есть много тех, кто хотел бы повторить, а еще больше тех, кто не попал на прошлые игры, не видел боя, и терзаются любопытством. Теперь они все отдадут, лишь бы попасть на трибуны!

   - С кем? - тихо спросил Адонаш.

   - У хозяина остался еще один эфф, - смотритель осклабился, показав в свете факела кривые гнилые зубы. - И говорят, он ждет большой груз из Ниидиска. Целый караван. Готов заложить свою правую руку, что там, смарг меня сожри, много чего интересного для твоего меча, Тигр, проклятый наследник... Ха!

   Адонаш рассмеялся, невесело, хрипло, совсем как Эрий...

   Смотрители ушли, а он в темноте стал исследовать содержимое корзины. Нашел там мясо, хлеб, сыр, апельсин. Его кормят, как на убой. Или как проклятого наследника... Ха!