Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай

Нечто огромное едва протиснулось в открывающуюся со скрежетом решетку. Нечто напоминающее быка телом, но больше самого крупного быка раза в два. Нечто с огромным горбом на спине, оканчивающимся уродливым выгнутым вперед рогом. Голова существа была по-змеиному плоской и беспрестанно двигалась на длинной вытянутой гибкой шее. В пасть мог поместиться эфф целиком. Между тем эффы бесстрашно стали рядом с междуморцем, готовясь встретить чудовище. Оно было бледно-зеленого цвета, клочками покрытое редкой, похожей на мох растительностью. Огромные копыта рыли землю. Из ноздрей исходил пар. Пасть открылась, обнажив несколько рядов острых мелких зубов.

- Как они поймали это? Как везли? Где они это держали? – разрядился кто-то очередью вопросов.

Ответы на них были интересны и Адонашу.

- Есть особые цепи, - ответил какой-то знаток.

- Эта тварь сделала бы Шиисинс самым знаменитым городом на свете! – высказался один из Правителей.

- Она сделала бы Шиисинс безлюдной пустыней… - возразил скрипучий голос принадлежащий, должно быть, старику. – Впрочем, еще сделает... Кто сможет такое убить?.. Киилист играл в опасные игры. И когда они там, в яме, погибнут… уж не знаю, что будет…

Слова его прозвучали мрачно. Адонаш не оборачивался, он ловил взглядом каждое движение внизу в яме.

Междуморец выпрямился, уверенная насмешливая улыбка так и не сходила с губ. Сумасшедший или всемогущий?.. Кто он такой?

В его руке вдруг что-то засияло, ослепляя, и Адонаш с изумлением понял, что это меч… меч из огня…

Пионта разогнался, тварь бежала, сбивая проплавленные и искореженные решетки на нижний ярус, оставляя за собой провалы, топча все еще шевелящиеся останки смаргов. Зверь сметет и междуморца, что стоит на пути, и Киилиста, что прячется за ним, а затем, не иначе, как пробьет туннель в каменной стене… Адонаш содрогнулся, представив там, в яме, себя...

Но междуморец встретил несущуюся скоростным тараном тварь огненным мечом, разрубив на две половины вначале его голову, а затем и все громадное тело, словно масло горячим ножом. Обе половины, облетев междуморца и Киилиста, упали с грохотом на решетки, истекая зеленоватой парующей жидкостью, одна из решеток не выдержала, рухнула вместе с половиной твари.

Ахнули все, даже Адонаш. Такого он не видал! Смарг его сожри, да он бы заплатил за подобное зрелище! Сейчас, как никогда понимал юный Тигр собравшихся сегодня здесь на трибунах ротозеев…

Междуморец с Киилистом вновь появились на балконе.

- Господин Киилист желает сообщить всем жителям Шиисинса, - объявил междуморец во всеуслышание громким сильным голосом, - а также присутствующим здесь высокочтимым Правителям Хребта Дракона, что закрывает все свои ямы, дарует свободу своим рабам, и жалует им половину своего состояния в качестве отпускных. В силу того, что достопочтимый Киилист только что, словно герой легенд, сражался в яме с чудовищами, и сейчас восстанавливает дыхание, он попросил меня объявить вам об этом.Не так ли, господин Киилист?

Тот судорожно закивал, тряся косами и бряцая зажимами.

- Вот и хорошо, – добавил междуморец тише, - Помни о сделке, Киилист. Я всегда проверяю, выполняются ли условия - такая уж междуморская натура. И советую сжечь все останки тварей, а яму засыпать. Прощай! До встречи.

Междуморец подошел к Адонашу, положил руку ему на плечо, все вокруг окутал туман и он подумал, что этот странный сон, навеянный, скорее всего, лишней выпивкой накануне, сейчас закончиться. Но они оказались на зеленой поляне, вокруг росли огненные деревья, пора цветения уже заканчивалась, и алые облетевшие лепестки покрывали всю землю.

- Белый Тигр на алом фоне, - улыбнулся междуморец. – Отложи в сторону свои мечи.

Адонаш, сам не знаю почему, послушался.

- Кто ты такой? – спросил он.

- Я – это я. А кто ты? Куда тебя переместить. В Билиан?

- В Билиан?.. – повторил Адонаш. Он мечтал, что выйдет из ямы, убьет Эдугэ, возвратит стяг с белым тигром на шпили башни своего отца, восстановит род Бэй-Дэ, будет править долиной Айс… Мечтал?.. Или считал это правильным? Своим долгом? Честью стайша-наследника? – Я уже возвращался в Билиан, и город меня не принял. Тогда я был в белых одеждах наследника, чист, честен… Я был готов следовать всем обычаям… Я тогда еще не пролил ни капли крови… А они бросили меня в яму и смотрели, как я превращаюсь в зверя… Они назвали меня демоном… И я им был. А что изменилось? Я и сейчас таков… Я не белый тигр… я кровавый тигр… Упивающийся кровью не сможет править достойно… Я очень многих убил.

- Ты можешь многих спасти, - междуморец указал на его «братьев», - теми же клинками.

- Клинками не правят.

- Сражаются… - кивнул странный человек, соглашаясь.

- Если я вернусь в Билиан, то пролью еще больше крови. Чтобы вернуть власть правителя моему роду, мне нужно будет уничтожить весь род Аисах, от воина до младенца, от матери до старухи, и всех непокорных. А я слишком легко убиваю. Не хочу этого более… Эрий говорил, что я умру, если не буду брать в руки мечи…

- Это правда.

- Тогда лучше умереть… В Билиан не вернусь!

- Тогда куда?