Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай

- Насколько я знаю, у Киилиста двенадцать смаргов и три эффа. Вначале он выпустит смарга против приговоренных к казни. Тварь разделается с людьми за пару секунд и начтет пожирать. Потом выйдет какой-нибудь боец из вон тех, - он кивком головы указал на клетки, стоявшие напротив и чуть дальше справа, где сидели или лежали такие же пленники, как они с Эрием… впрочем, нет, не такие - обычные люди, а не демоны… - Боец будет вооружен, но смарга вряд ли убьет, хотя… и такое случалось, может, ранит? Выпустят еще пару тварей, и еще несколько бойцов. Чаще всего смарги одолевают людей. Мы с тобой выйдем в конце против шестерки тварей, копошащихся на трупах, убитых ими. Смарги быстры, но твои мечи быстрее. Бей наверняка – руби голову, цель в сердце, в глаз, отсекай конечности. Никогда не думай, что ты с ним окончательно разделался, пока не уйдешь с поля. Даже если ты порубил смарга на куски - будь осторожен, какой-нибудь кусок может тебя цапнуть в самый неподходящий момент. Они неимоверно живучи. Окончательно подыхают только через пару дней. Мне в ногу раз вцепилась отрубленная голова, и отвратительная рваная рана потом долго не заживала.

- Голова?.. – Адонаш невольно хихикнул.

Эрий нахмурился.

- Думаешь, я байки тебе здесь травлю? Глупец! Какой же ты глупец!..

- Нет… не байки… - Адонаш вспомнил, что Эрий поделился с ним хлебом и почувствовал вину, что посмеялся над словами Мастера, - но голова…

- Голова… или лапа… Посмотрю я, куда денется твоя веселость в бою…

- Я… не…

- Да, ладно. Мне нужно, чтобы ты выжил, чтобы не вышел из строя раньше времени, потому что против эффа в одиночку мне не выстоять. Когда мы убьем смаргов, выпустят эффа. Нам будут помогать десять бойцов с длинными копьями. Но эфф станет бросаться лишь на меня или на тебя, ни на кого больше.

- Почему?

- Эффы чуют таких, как мы. До обычных людей им дела нет. А мы – их враги. Они наизнанку вывернуться, чтобы уничтожить нас. И к концу битвы должны остаться в живых либо эфф, либо Одаренные… По другому не может быть. Понимаешь?

- Не совсем… - честно признался Адонаш.

- Тогда слушай и запоминай все, что я говорю. Это сражение – не ворам резать глотки в яме. Эфф – убийца Одаренных. Он размером больше взрослого тигра, у него длинные клыки – с ладонь, он одной лапой переломает тебе позвоночник. Ты проткнешь его мечом сотню раз, а он и не заметит. Уничтожить эту тварь для Мастера Силы сложнее, чем убить десять… да хоть тридцать стайшей. Один не сможет. Ты уж мне поверь. В одиночку не сможешь… Будь ты хоть самим Атаятаном! Вдвоем - есть шанс, одному – никакого! Киилист, дурак, не верит, что я не смогу справиться с эффом в одиночку. В прошлые разы я выходил с Мастером Вундом, и мы убивали зверя с огромным трудом. Сзади у эффа кожистый воротник, когда он атакует, тот поднят вертикально вверх, будто хвост у павлина. У них уязвимы шипы на вороте, если рубанешь по ним, ему будет больно… Если вгонишь меч в основание черепа под ворот – сможешь его убить. Запомнил?

Адонаш кивнул, хотя совершенно не представлял себе, как все это будет происходить…

- Мастер Вунд… такой же, как мы?

- Да, мальчик, такой же…

- И где он сейчас?

Эрий ухмыльнулся, потянулся, чтобы размять мышцы, повертел головой вправо и влево, с той же целью.

- При Киилисте. Предпочел стать цепным псом. Охраняет его.

- А ты?

- Что я?

- Почему ты здесь?

- А почему ты здесь?.. - Эрий злобно сверкнул глазами.

- Я оказался в яме раньше, чем понял, кто я такой и что умею. Сейчас с моими мечами в руках меня бы ни за что не взяли…

- Глупец! – Никто так часто не называл Адонаша глупцом, как этот странный сосед по тюрьме… но Эрий поделился с ним хлебом… и не убил его, когда Адонаш потерял сознание в яме. – Ты уязвим: на тебя можно накинуть сеть, можно поставить против тебя десяток лучников. Одну, две стрелы ты отобьешь, но шквал… Тебя можно отравить, можно усыпить, как сделал Киилист, когда перевозил тебя из Билиана. У тебя обманом можно забрать мечи. Твой Дар не все воспринимает как оружие – только железо в руках.

- Железо?.. Как это?

- Узнаешь… В конце концов, ты свалился бы от оттока рано или поздно, а тогда тебя можно брать голыми руками.

Они помолчали.

- А почему ты не хочешь охранять Киилиста? Почему остаешься в клетке? Тебе он не предлагал такую возможность?

- Потому что я – дикий зверь, мальчик! Меня не заставишь стоять на задних лапах, вилять хвостом и лаять на недругов хозяина. Я – волк! Я перегрызу ему горло при первой возможности. И Киилист это знает.

- А где он берет этих… тварей… Как ты их называл? Эффов? Смаргов?

- Покупает. Есть те, кто поймает даже Древнего ради денег и продаст. Смарги кишат на востоке, отловить их не трудно. Эффы свободно продаются в Аре. Такие как мы – всюду…

- Всюду? – Адонаш удивился.

- Да, мальчик. Одаренных много. Бойцов меньше, мирных больше. Но найти таких можно… А вот поймать – сложнее, нужна хитрость. Киилист же в хитрости превзошел всех!

- Но если мы достаемся ему с таким трудом, то зачем он рискует? Если я или ты погибнем от зубов эффа, кто будет за него сражаться? Кого он станет показывать толпе?