Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай (СИ)

Тем временем Адонаш уже оказался под удлиненным туловищем твари, рубя снизу одновременно двумя мечами переднюю пару тонких палкообразных конечностей. Адонаш знал, куда нужно наносить удар - на сгибах у них слабое место. Голова и передняя часть туловища кивела резко упала на обрубки. Хвост из атакующей позиции вернулся в обычную - для сохранения равновесия, и существо твердо стало на оставшиеся две пары покрытых серыми волосками лап.

Одновременно: Джай стеганул воздушным кнутом по узкому сочленению между плоской головой и туловищем кивела, отсекая ее, а Адонаш вонзил мечи снизу в живот твари.

- Хввввх! Хвввх! - Катившаяся по траве голова, продолжала издавать шипящие звуки, клацая вертикальными челюстями и шевеля отвратительным покрытым слизью желтоватым языком.

Черное тело задергалось в конвульсиях, забило уцелевшими ногами, вспахивая почву, задергало обрубками, из клинообразного хвоста вытекла желто-красная жидкость, которая тут же вспыхнула... Насыпями земли Джай потушил три, созданных кивелом, очага пожара.

- А-а-а-а... это... кккто?.. - дрожащим голосом спросил Скайси. - Какой-то... гипок?..

- Кивел... - ответил Адонаш, тщательно вытирая мечи пучками травы. От крови твари они могли испортиться.

- Ха-хгггг!.. - попытался рассмеяться Скайси. - Это тот, про которого говорят: "Сожги тебя кивел"?

- Угу... - Адонаш кивнул, и, подойдя к перепуганным лошадям, принялся шептать что-то на ухо Миси, успокаивая ее. Вершок, подслушав эти слова утешения, пряданул ушами и взялся задумчиво щипать травку. Ветер был привычен к кивелам, поэтому нервозность его проявлялась, лишь в недовольном фырканье.

Джай направился в ту сторону, куда побежал, приведший к ним опасную тварь, гость. Его слух усиленный каким-то из Даров, точного определения которому он так и не нашел за всю свою жизнь, уловил совсем неподалеку легкий шорох в кустах. То есть этот кто-то пересек поляну, затем вернулся и, спрятавшись в зарослях, наблюдал за коротким боем.

Джай шагал стремительно и делал вид, что идет мимо того места, чтобы не спугнуть незнакомца, но поравнявшись с кустами, резко прыгнул, и спустя несколько ударов сердца, уже держал за шиворот, вырывающегося мальчишку лет двенадцати.

- Ну? Рассказывай... - как можно мягче произнес Джай.

Мальчик понял, что вырваться ему не удастся и замер.

- Что рассказывать-то?

- Кто такой? Что здесь делаешь? Почему за тобой кивел гонится?

- Кто? Кивел?.. Это - огнеплюй!.. Откуда я знаю, чего он за мной гнался-то? Спросил бы у него...

- Его намерения мне предельно ясны - он хотел тебя поджарить, а затем тобою подкрепиться, а вот как ты умудрился попасться кивелу... ну, пусть - огнеплюю, на глаза средь бела дня, когда все приличные огнеплюи давно спят в своих норах? Ты что его палкой из норы выковыривал?

Мальчишка хлюпнул носом.

- Дымом...

- Зачем? Жить надоело?..

- Случайно... - снова с шумом потянул паренек сопливым носом. - Бабака выкуривал. Есть-то хочется... Мамка слегла совсем. А соседи корки хлеба не дадут... у самих почти нечего не осталось. Собак всех поели... Вот я... и... Ловко вы его убили-то! Кто вы такие-то будете?..

- Ты живешь здесь недалеко? - Джай отпустил мальчика и жестом пригласил его пройти к их лагерю.

Тот посмотрел опасливо на него, затем еще более опасливо на Адонаша и уж совсем круглыми глазами на Скайси, затем замахал рукой, как бы прося Джая нагнуться к нему. Джай наклонился.

- А этот... лысый... Он колдун? - зашептал парень ему в ухо.

- С чего ты взял?.. - Джай едва не прыснул со смеху.

- Я видел, как он огнеплюю голову оттяпал!.. Глянул так - и голова отлетела. А еще - он летать умеет. Кто б так далеко прыгнул? На двадцать шагов! А он раз - и под деревом! И этот... который с косами... Я как бежал мимо - глянул - девчонка какая-то длинноволосая спит... А он... это... Страшный он! Совсем не девчонка-то!

На этот раз Джай от смеха не удержался.

- Он Мастер Силы. Слышал о таких?

- Не-а...

- Ну-у-у. Одаренный. Боец.

Мальчишка быстро пожал худенькими плечами - не знает.

- Ладно. Поймешь когда-нибудь. Или расскажут. А лысый - монах. Он безобидный. Страшен только для огнеплюя и подобных ему. Много у вас здесь таких водится?

- Кишмя кишит... Расплодились-то... Особенно в последние годы расплодились... Дед Багор говорит, что раньше их не было столько. Наша деревня одна-то осталась. Остальные-то все повымерли... Там говорят даже костей нет... И у нас-то уже людей совсем мало... Голодаем-то.

- А что случилось? Почему вы голодаете?

- Огнеплюи эти... смарги, призраки. Смаргов много-то. Они и днем и ночью рыскают. Целыми стаями... Поле засеять-то не дают. В лес выйти вообще нельзя. Кое-кто ходит. Кто ловкий и быстрый. Как я... Остальные-то и носа не кажут из дому. Костры жжем... Собак всех поели... А их-то больше и больше... Раньше поля, что у речки Пужалки безопасными были, мы с них кормились. А в лесу Погорковом грибы собирали, а теперь-то... не выйдешь - сожрут! Голодаем... собак всех поели... А тебя, дядька, как зовут?

- Астри Масэнэсс. Тот, что с косами - Мастер Адонаш. А монах - Скайси. А теперь свое имя назови.