Ветер из Междуморья. Книга 2. Астри Масэнэсс

- Это странный вопрос... Подумай, Лай, и найдешь ответ, который лежит на поверхности.

- Из-за того, что я хотел его убить?

- Да. И не только.

- Что еще?

- Масэнэссу нужно было заменить одного из Семи своим ставленником. Как ты думаешь, кто бы стал Советником вместо тебя?

- Но это решает жребий!

- Ты видел, на что способен Масэнэсс! Думаешь, подтасовать результаты жеребьевки сложно для него?

- Скайси?.. Так это Скайси должен был стать Советником вместо меня?..

- Да. Именно он! Вы и очнуться не успеете, как Масэнэсс станет править Тарией, а Огненосцы прислуживать ему!

- Не бывать этому!

- Все его, так называемые, друзья, очень скоро будут на самых влиятельных постах Города Огней!

Лай бормотал что-то себе под нос, качал головой, заламывал руки.

- Но если… если он хотел поставить Скайси?.. Почему он меня спас?!

- Да потому, что твое исчезновение заметил я! Заметил сразу же! И указал на виновника при всех Огненосцах! Если бы он не вернулся за тобой, это выглядело бы подозрительным. Все бы поверили мне, а не ему! А так, он спас тебя и думает, что теперь в твоем лице приобрел себе очередного благодарного сторонника!

- Но…

- Это именно так, Лай!

- И что же мне теперь делать? – Таиль поднял на него бледное осунувшееся лицо.

- Веди себя так, как он и ожидает. Иначе он найдет способ от тебя избавиться.

- Нет!.. – с ужасом воскликнул Огненосец.

- Масэнэсс хитер. Если он заметил, что ты его противник – придумает тебе вполне естественную смерть. Но если убедиться, что ты на его стороне – не тронет. А ради одного места в Совете избавится от Плаи.

- Как?.. Почему?

- Плая преследует свои цели. Она стара и умна. Ею не так легко манипулировать. Тем более, что смерть Огненосицы, которой далеко за двести более естественна, нежели смерть тридцатипятилетнего Мастера.

- Советнику Плае угрожает опасность?

- Лай! - гаркнул Рамос, все еще не оставляя надежды привести его в чувство. – Думай о себе! Ты будешь делать вид, что ничего не подозреваешь, что искренне благодарен за спасение! Мол - да, сомневался раньше, даже попытался избавиться, когда выпала такая возможность, но поступок Масэнэсса развеял все сомнения. Он для тебя Мастер Путей! Он тот, кому ты обязан жизнью!

- Но… нужно предупредить…

- Оставь это мне.

- Плая не послушает тебя!

- А тебя послушает?

Таиль сник.

- Лай, прошу тебя, ничем не выказывай свою осведомленность. Умереть в ближайшее время может любой из Советников. И я очень надеюсь, что это будешь не ты.

- Это… как-то эгоистично…

- Нет. Вспомни, и я и ты не раз открывали им глаза на Масэнэсса, но онине хотят видеть. Мы предупреждали, но они не желают слышать. Сейчас время предупреждений прошло, настало время большой игры. Оставь эту игру Мастеру-Стратегу, Лай. Есть маленький шанс, что я выиграю и спасу Тарию.

- Я помогу тебе! Чем я могу помочь?

- Только тем, что будешь во всем слушать меня, не сомневаясь, как это было всегда.

- Да, Рамос… как было всегда…

Предложение

1192 год со дня основания Города Семи Огней. Столица Тарии Город Семи Огней.

Отправляясь на встречу, Джай оделся, как подобает Одаренному, обитающему в Городе Семи Огней, да еще и в самом его сердце – Здании Совета, эту одежду любезно предоставили ему гостеприимные Огненосцы: широкая синяя мантия (красные полагались Мастерам Огней), пояс из золотых пластин, замшевые сапоги. Наряд нехитрый, но и простецким его не назовешь. Джай в нем чувствовал себя стариком. …Впрочем, он в самом деле постарел после Пракаланса. Джай взглянул на свое отражение в зеркале (коих в Здании Совета хватало – отмеченные Даром не упускают возможности собой полюбоваться), он стал выглядеть лет на десять старше, для обычного неодаренного человека. Теперь Адонаш не скажет, что у него лицо мальчишки, а пепельные волосы казались по-настоящему седыми… Но все же возраст отображенный на лице, прибавившем парочку морщин, ни в какое сравнение не шел с годами отпечатавшимися в душе… Особенно здесь, в Городе Огней, это чувствовалось так остро, так болезненно…

Пора. Очередная встреча с Советниками.