Ветер из Междуморья. Книга 2. Астри Масэнэсс

- Мой подарок, - Джай кивнул на черноухого, - я вижу, тебе понравился. И обещание я исполнил.

- Астри Масэнэсс?.. – пролепетал Бонли, резко поднялся на ноги, отчего табурет с грохотом упал, пес отскочил, оскалился и зашелся в лае.

Собаку успокоили. Джая пригласили за стол, налили вина, он выслушал от каждого приятеля Бонли речь о глубоком уважении и восхищении первым Мастером Путей и первым Верховным – нынче вести в Каменгорку доходят быстро. Товарищи Бонли, посидев смирно пару-другую минут, перепугано поглядывая на легендарного Астри Масэнэсса, сочли наилучшим держаться подальше от такого человека (мало ли -правитель все-таки), и, придумав невнятные оправдания, один за другим покинули места за столом, а затем и таверну.

- Итак? Не передумал идти со мной? Вижу, ты тут хорошо устроился. – Джай и Шустряк остались сидеть друг напротив друга, вокруг них образовалось свободное пространство. Остальные посетители таверны вели себя неестественно тихо, старались отсесть подальше, но при этом внимательно следили за Джаем и прислушивались к его разговору.

- Ты… вы… это… не шутили… когда…

- Когда обещал тебе вернуться через десять лет? Не шутил. Я всегда исполняю обещания.

- Но… и… - юноша явно не ожидал появления здесь Астри Масэнэсса, и что говорить, не знал.

- Слушай, Бонли, тебе совершенно не обязательно уходить отсюда. Я выполнил обещание: совесть моя спокойна, а уж какое решение примешь ты, зависит только от тебя. Я же не потащу тебя с собой за косу. И я понимаю: ты тогда был мальчиком, сам не знал, что говорил, тогда тебе было смертельно скучно в Каменгорге, но теперь-то все изменилось. Так?

Бонли виновато кивнул.

- Теперь ты – Мастер, - продолжал Джай, - которого здесь ценят и уважают. Тебе хорошо платят за работу. Ты не нуждаешься ни в чем. Да и Каменгорга уже не та – целый город!

- Так… это и есть город… Только не Каменгорка…

- Изменили название?

- Астриен… в твою честь…

- В мою? - Джай рассмеялся.

- Да… ты спас… всех здесь…

- Ты в Каменгорке… в Астриене единственный Мастер?

- Нет… Захаживают разные… Целитель даже завелся. – Видимо, Бонли не радовало наличие Целителя в городе, так как он, произнося эти слова, помрачнел и нахмурился.

- А мама твоя как?

- Жива, здорова… Замуж вышла… за этого самого Целителя, смарг его сожри!

- А ты недоволен?

- А чего тут довольным-то быть? Он меня погоняет, будто я у него в услужении! Сделай то, сделай се! А как скажет: «Сынок!» - так, хоть стой, хоть падай. Какой я ему сынок-то? Я – Мастер! Меня весь Астриен уважает, а этот – «сынок»! – Бонли завелся и стал более разговорчивым. – Видел бы ты его! Напыщенный такой! Ходит гоголем! Нос свой длинный задирает! И попробуй-то, возрази! Так я и ушел! У меня свой дом-то есть. Не стал я его распоряжения-то выполнять, пусть сам и выполняет. А то: «Не играй!», «Не смотри!», «Не ходи!», «Помоги Биламу – он хорошо заплатит, а Марти не помогай – у того ни гроша…» А что Марти с голоду помирать должен-то, раз у него ни гроша?!

- Ну, мать хоть твою не обижает?

Шустряк засопел, насупился:

- Не, не обижает.

- Вот и хорошо.

Бонли замолчал, то ли размышляя о своем отчиме, то ли, скорее, не зная как продолжить разговор.

- Ты меня в Город Огней заберешь?

- Почему ты так решил?

Вопрос смутил юношу.

- Ну… Верховный ведь в Городе Огней живет? Так?

- Верховный живет там, где посчитает нужным жить! – ухмыльнулся Джай. «Ах, если так оно было на самом деле!»

- Но ведь смаргов и огнеплюев больше нет! И, говорят, даже призраков не видал никто уже лет пять! Или есть еще… в дремучих лесах… далеко на востоке?.. – Глаза парня загорелись: он жаждал приключений, и наличие в далеких дремучих лесах разных чудовищ могло ему эти самые приключения обеспечить.

- Нет, - разочаровал его Джай. – Смаргов и огнеплюев нам с тобой, Бонли, уж не бить.

- А... – Юноша вздохнул, задумался, затем вдруг приободрился, что-то припомнив. - Как там монах?!

- Колдун? – рассмеялся Джай.

- Да! - Бонли тоже рассмеялся – не в его характере долго стесняться и выдерживать официальный тон.

- Не вышел из него монах…

- Как?!

- Да так – Огненосец он!

Шустряк присвистнул:

- Вот это да!.. И что? Он теперь Советник?

- Нет пока - Претендент.

- А ты… вы… Верховный?

- Я Верховный, - Джай кивнул.

- Итак, в Город Огней?

- Бонли, я пришел спросить. Если пойдешь со мной, то не обязательно в Город Огней, может так случиться, что жизнь еще помотает меня и тебя заодно. И ничто не обязывает тебя покидать Каменгорку… или Астриен. Мой вопрос – твой ответ! И никаких больше обещаний.

- И что, я не смогу вернуться?

- Вернутся?.. Сюда? В одну и ту же реку дважды не войдешь, Бонли. Выбор определяет судьбу.

Бонли задумался, его черноухий пес, воспользовавшись тем, что рука юноши свесилась с табурета, подставил свою голову для ласки и, когда Бонли неосознанно принялся приглаживать лохматую шерсть, прикрыл в блаженстве глаза.