Мальчик застыл потерянно. Кажется, дядя говорил, что он и Каньян были в плену? И что ребенок, как считали, погиб там. А потом сказал, что сына их недавно оттуда вызволили. Значит, у них?.. Но нет… Сандиас же раскрыл их игрушку! Значит… значит, сводный брат погиб из-за этих существ? В плену?..
— Я уже доложил в кофидерацию…
— Близ Черной звезды их паутина не работает, — вновь ухмыльнулся ящерообразный, глаза его стали огненно-оранжевыми, узкий зеленый зрачок проявился.
— Ты врешь! — проворчал человек через переговорник.
— Нет, что ты. Ваши разведчики паутину здесь подрезали, — новая ухмылка. Хвост длинный вдруг ощерился когтями. Кончик его дернулся на полу. Потом рванулся к шее замершего мальчишки, — Прощай, яйцо Хритара!
— Яйцо Харрида! Я…
— Только не говори мне, что тот, кто гасил священный огонь своих и зажигал его в своих оковах, имеет право мне что-то говорить! — глаза опять исчезли, а потом опять появились. Зеленые-зеленые. И будто звезды зажглись внутри них.
Мальчик, потерянно смотревший на голограмму, почувствовал, будто его туда затягивает. На длинные раскаленные иголки. Они пронзают все внутри него.
Кристанран застонал, падая локтем на внешнюю панель управления.
— Остановись! — проорал Хритар напугано.
— Тот, кто погасил огонь своего яйца — и забрал его — не имеет права мне указывать.
А человек задыхаясь, потянулся своей рукой к горлу. Свет внутри глаз голограммы затягивал его. Сжигал изнутри. Сотни… тысячи раскаленных иголок пронзали его…
И где-то вдали заметался в своем кабинете отчаявшийся Хритар. Уже вызвавший голограммы трех коллег из иных. Не всех успел вызвать. Еще не успевший им сказать. Только разве что кианин его личный додумался голограммам коллег показать пальцами знак: «Пусть придет помощь!». Но застыл, не понимая, как дальше объяснить. Ведь он не знал, где сейчас находится племянник его хозяина! Тот ему не сказал. А попытка связаться с компьютерами корабля, на котором тот отправился, ни к чему не привела. Связь не работала. Хотя сам кианин по этому поводу не волновался вообще. Но он понимал, что ситуация критическая. Что кто-то угрожает племяннику его аини.
— Яйцо Харрида! Ты пошто хвост свой притащил на мою атмосферу?! — резко спросил чужой голос, появившийся в пилотном отсеке.
И Хритар, и ящерообразный застыли недоуменно, прислушавшись. Кто этот третий?..
— Черная звезда — моя территория! — проворчал некто, с легкостью взломавший чужие компьютеры и нагло влезший в чужой разговор.
Зашипел иноземец, получив разряд тока… ну, точнее це-лучей, которыми у него кормился компьютер корабля.
Тяжело дыша, мальчик сполз на пол. К нему не сразу вернулась возможность дышать спокойно. И перед глазами долго ползли черные и сиреневые круги: реакция тела измученного на тацэ-воздействие. Но сердце еще билось. Сердце еще могло биться. Доза еще была мала.
— Ты! — радостно вскричал Хритар, бросаясь поближе к переговорнику, — Я не знаю, кто ты, но если ты защитишь этого мальчишку…
Тишина последовала за его многочисленными обещаниями.
Чуть опомнившийся Кристанран медленно отползал от голограммы чудовища, способного воздействовать так. Упал. Отчаянно лицом повернулся к иноземцу и роботу. И застыл потерянно.
Сначала голограмма зашипела, извиваясь. Хритар замолк, не понимая, чьи это крики, его родного человека или того врага?.. А потом Кристанран потерянно застыл. Сердце его остановилось. Запищал отчаянно робот, через внутреннюю сеть корабля следивший за его сердцебиением и, насколько мог, за составом его крови.
Огромный корабль, застывший напротив человеческого, казавшегося крохотным, замигал. Будто по огромной линии льда прошлась трещина, из которой полыхнуло огнем. Куски его разваливались, распадались на мелкие обломки. Но человек этого уже не видел. Он умер уже от треска, шедшего от голограммы. Решив, что это его корабль распадается на части.
— Нет! — вскричал Хритар, поняв сигнал робота, отчаянно метавшегося по пилотному отсеку — все аптечки в корабле, все лекарни-имплантаты уже отказали в работе — враг поспособствовал тайком, — Мой мальчик… Нет!
А потом затрещал компьютер тайный. Кажется, внутри робота. Или передатчика голограмм. Взламываемый. И Хритар застыл потерянный. Он уже не видел, что творилось внутри корабля и снаружи — камеры и передатчики враг уже доломал. Он мог только слышать. Но они ничего не понимал. Кроме того, что кровь его брата, этот невинный мальчик сейчас умирает. И если сердце остановившееся не заставить работать сейчас… ведь у него не так много времени, чтобы снова вернуться к жизни!
Медленно осыпался корабль ящерообразного, объятый огнем. Но воплей его, заживо сгорающего, люди уже не слышали. Им уже дела не было до того.
Медленно расползались вокруг горящие осколки огромного корабля…
Управляющий маленьким катером, застывшим где-то близ них, довольно улыбался, подперев щеку рукой и наблюдая, как трескается поверхность чужого корабля, как он разваливается, как вспыхивают и догорают его обломки…