Ветер над пропастью

О своем прошлом они друг другу рассказали не все, не потому что не доверяли друг другу, просто нужды в этом не было никакой. Нет, с момента их первой встречи в кабинете следователя, и до встречи в госпитале они рассказали друг другу все. Ну а о службе в морской разведке Куросаве знать незачем, да и сама Ника не интересовалась жизнью японца до их первой встречи. Впрочем, праздного времени у них было немного. Ника вскоре стала работать учительницей младших классов в Старо-Никольской средней женской школе, а Куросава устроился в местный леспромхоз.

Была у Ники и еще одна тайна, которой она ни с кем не делилась. Простившись в конце войны со своей тезкой Никой Сычевой, она получила в дар крестик погибшей подруги и медальон. Теперь она могла воспользоваться убежищем, стоило только захотеть. Племянница тоже могла навестить кабину перемещения, воспользовавшись вентором, хотя обе они решили не делать этого никогда. Однако жизнь вносит в каждое наше решение свои коррективы.

Однажды, в канун нового года появилась нежданная гостья. Высокая привлекательная черноволосая женщина, моложе сорока лет, и привезла привет от Марии Фингерт из детского пансионата Агора. Куросава привел ее в дом. Женщина назвалась Маргаритой, она опиралась на деревянный посох, хотя, как сразу подметила Ника, нужды в этом не было, да и посох был тяжеловат для деревяшки. Сразу вспыхнуло уже забытое чувство опасности. Ника напряглась и переместилась в сторону и в этот момент сознание ее погасло. - Не успела… - пронеслось в ее уплывающем сознании.

В этот раз успеть было невозможно. В рукаве Маргариты был спрятан крохотный арбалет и маленькая стрелка, смазанная парализующим составом, впилась ей в бедро. Японец моментально встал в боевую стойку и даже отразил несколько ударов незваной гостьи, но появившийся из посоха клинок пробил ему гортань. Пришедший из школы Дмитрий был схвачен и заперт в подвале дома.

Сознание возвращалось медленно. Сначала вернулся слух, и Ника стала слышать голоса. Говорили двое мужчин, однако слов она пока разобрать не могла. Затем, вернулось осязание, и она поняла, что крепко привязана к стулу, а стул, похоже, был прибит к полу. - Все предусмотрено, - подумала она. Затем вернулось зрение. Она находилась в той же комнате, только на полу было кровавое пятно. – Куросава,- подумала она, - лишь бы ребенка не тронули.

В комнате находились двое мужчин и одна женщина, Маргарита. Все они были в черных одеждах, а мужчины были похожи как родные братья, оба невысокие и коренастые.

- Очнулась, - сказал один из них.

- Не будем тянуть кота за хвост, - добавил другой. – Нам нужен от тебя ключ от пещеры Али-Бабы. Вы с подругой называете ее по другому, но сути это не меняет. Ты поняла, о чем я говорю. Ты отдаешь нам «яйцо» и крестик, которым оно открывается. Отказываться не советую, мы знаем, что все это здесь и все равно найдем. Японца мы прикончили, а мальчишка пока живой. Пока живой!

- Зачем вам это? Хотите править миром? Ничего хорошего из этого не выйдет.

- Время тянешь, - равнодушно сказал первый. - Подруга твоя погибла, а ты даже не попыталась ее спасти.

- Ключ отдам только принцу, - твердо сказала Ника, пытаясь оттянуть неизбежную развязку.

- Ого, - вмешалась в разговор Маргарита, - откуда тебе известно о нашей организации.

- Ваша шайка называется «черный кристалл», которой управляет принц. А теперь мне придется передать ему ключ управления временем. Вот я и хочу повидаться с ним лично.

- Это невозможно, сударыня, - шутливо поклонившись, сказал один из братьев. – Мы как раз должны отправиться за ним в прошлое, он остался в…

- Молча-а-а-ать! – рявкнула, вдруг, Маргарита. – Молчать! Идиоты.

- Да какая разница, - пожал плечами второй. – Все равно память у нее отшибет.

- Пожалуй, верно, - подумав, сказала Маргарита. – Хочешь, расскажу тебе одну вещь, которую ты не знаешь и не узнаешь? Только сначала отдай ключ.

Нике осталось только сказать, где находится тайник. Впрочем, крестик ключ и медальон, находились в этой же комнате в ящике бюро, ей не приходило в голову прятать это слишком далеко. Она не собиралась подвергать опасности жизнь ребенка, да и ждать ничего хорошего от этой компании не приходилось.

Завладев «яйцом» и крестиком, которым оно открывалось, шайка пришла в благодушное настроение.

- Вы хотели рассказать, как можно сохранить память, отправившись в прошлое, - напряженно сказала Ника, видя, что гости собираются уходить.

- Память сохранить невозможно, - спокойно сказала Маргарита, - но если написать записку и вложить ее в футляр от ключа и туда же положить крестик, то все сохранится в целости в том месте, где он был в том времени, куда мы переместимся. А поскольку мы это место знаем, а принц умеет обращаться с этим артефактом, он избежит смертельной опасности и станет единственным повелителем времени. А вы с подругой сможете прожить вашу жизнь без излишних проблем. А сейчас, извини, придется сжечь твой дом вместе с тобой, чтоб у тебя не возникло мысли отправиться в погоню и помешать нам.