Ветер наших берегов

– Балто, Дженна, нам надо отлучиться. Вернемся… вечером? Зина, профессор сегодня будет?

– Должен быть!

– Погуляйте пока здесь – или где хотите. Мы вернемся вечером. – Алексей запрыгнул наверх, мотор издал рев, и уже не слышно было, что говорят. Впрочем, это говорили не Дженне с Балтиком. Их прежде оставляли одних, но – дома, или рядом с домом, чтобы охранять его. Грузовики уезжали. Дженна стояла, не двигаясь, и смотрела, как меняет под колесами дорога. Грузовики уже далеко. «Это задание, задание…». Уже скрылись вдали, но еще слышен шум. Дженна бросилась следом – и вернулась. Балтик подбежал к ней и стал смотреть по сторонам. Посреди поля стояли прошлогодние подсолнухи. Они согнулись, потемнели и похожи на холодное оружие из сказок. Подсолнухи видны на фоне леса. За лесом горы… он же видел эти горы! Только с другой стороны.

Дженна стоит, прижав голову к груди. Не шелохнется.

– Я начинаю припоминать. Здесь прежде был пустырь – с высокой травой, но без подсолнухов. Траву лишь кое-где скашивали, и земля оставалась неиспользованной. А теперь земле решили дать работу.

– Отличная у вас земля! Просто прекрасная! – сказала вдруг Дженна. – Мы приехали, чтобы жить… чтоб чувствовать, чтоб помогать! А нас… на нас кричат, дают непонятно что, нас бросают! Так и надо?!

– Дженночка, не волнуйся! Преодолеем.

– Неужели? А как это все объяснить? – спросила Дженна с болью в голосе.

– От Юли ничего не зависит. У Алексея дела. А Зина… я думаю, она не злая. Наверное, она просто не любит собак.

– Да, и волков тоже! – Дженна резко отвернулась.

Балтик вздохнул и подумал:

«Я опять ничего не могу сделать!»

Дженна смотрела перед собой, вздрогнула – внезапно – и бросилась к Балтику.

Они прижались крепко-крепко.

– Балто! Милый мой! Что же нам теперь делать?

– В любом случае… – Балтик сам был взволнован – во многом, оттого, что совершенно не представлял, как тут поступить. Он до последнего момента был уверен, что решение предложат люди; если оно будет хорошее, его стоит принять, если велят делать что-то не то, надо будет уже думать. Но он не знал, о чем думать сейчас. Все уехали.

– Надо дождаться вечера. Тогда будет ясно, захочет Зина взять нас или не захочет…

– Но мы же не вещи, у нас есть… душа… – Дженна опять уткнулась в грудь Балтика.

– Будем действовать исходя из обстоятельств. Если нас оставят – мы останемся; если нет – поищем работу. В России же столько дел! Вполне можно устроиться.

– Куда? – прошептала Дженна.

– На охоту, в геологоразведку, в милицию. Даже в Красную Армию! Но только не туда, где надо охранять одно место. Я не допущу, чтоб тебя держали на цепи!

Дженна изо всех сил старалась не расплакаться.

– Сегодня день… свободен. Достать что-нибудь съедобное – но где?

– В лесу точно есть дичь.

– А охотники?

– Возможно. Тут не слишком глухое место, чтоб ловить большого зверя. Конечно, могут прийти из города. Я сбегаю посмотрю.

– Балто, не надо! Они подумают, что ты волк!

– Я же с ошейником.

– Все равно!

– Тогда… пойдем искать пруды. На озерах и прудах всегда были водоплавающие.

Дорога, которая их привела, казалась теперь настолько противной, что на нее даже не смотрели. По полю Балтик и Дженна добежали до края забора и увидели другую дорогу, уходящую на восток. Они прошли немного по рытвинам, снова прыгнули на поле и вот уже заросли раскрываются.

Юная крапива растет вдоль откоса. Внизу лежат испещренные ленты железной дороги. Им нет конца. Людей и паровозов не видно. Зато стоят столбики с надписями:

– По пу-тям не хо-дить. Все понятно. Джен, пошли! – они прыгнули на полотно и зашагали прямо по шпалам. Потом встали на рельсы и побежали, как по канату, стараясь не согнуться и не соскочить, и ничем не коснуться земли. Они увидели новый лес, полный коряг пеньков и прыгали через них. В таком месте нет дичи, за исключением самых маленьких птичек; но Дженна с Балтиком их никогда не ловят и не разгоняют; более того, они очень сочувствовали тем, кто не больше воробья. Балтик схватил зубами сук, дернул – старая коряга рассыпалась. Внутри бегают жучки. Сильно наклонившись, стоят ивы. Дженна разбежалась, прыгнула на один ствол, на другой, и едва не взлетела на ветку.