Ветер перемен

Неспешный подъем верхом на осле способствовал размышлениям. Дийна думала, что ее нынешнюю жизнь во флигеле, конечно, нельзя было назвать безмятежной, но все-таки аспиранты (кроме подлеца Альваро!) оказались совсем не плохими людьми. Орландо, например, никогда не отказывался объяснить непонятные обозначения на погодных картах, составлением которых они дружно занимались каждый вечер. Дейзи помогла Саине сшить новые занавески взамен испорченных Барригой. А ведь Дийна так и не поблагодарила девушек за восстановленный уют в своей спальне! Как-то не до того было. Прошлым вечером она поздно вернулась с работы, а наутро Баррига ухитрился спереть у Орландо часы, подаренные ему отцом, и они целый час переворачивали все комнаты одну за другой, разыскивая пропажу.

Да, совместное противостояние хищническим инстинктам Барриги тоже их как-то сплотило. «Но все равно, было бы здорово сделать моим соседям что-то приятное!»

Осел в это время флегматично топал мимо овощной лавки, и Дийна попросила погонщика остановиться на минутку. К ней тут же подскочил вертлявый торговец.

– Яблоки, папайя, бананы… – забормотал он привычной скороговоркой.

Дийна постучала пальцем по одному из ящиков:

– Дайте мне пять фунтов, в отдельные пакеты. Да, по одному фунту в каждый пакет.

Довольная, она доехала до самых ворот и расплатилась с погонщиком. Ей отчаянно не хватало рук, чтобы дотащить кучу свертков до кафедры, а потом и до флигеля, но Дийна кое-как справилась с этим. Когда она, изловчившись, толкнула спиной входную дверь и вошла внутрь, то едва не оглохла от криков.

В доме стоял дым коромыслом. Все началось с того, что Мартин снова хотел сделать перевязку Барриге, но тот, наученный горьким опытом, сначала укрылся в камине (к счастью, потушенном), а затем попытался спастись бегством по потолку, украсив его пятнами сажи. В результате гостиная приобрела такой вид, будто их навестила безумная летучая мышь, предварительно отработавшая смену кочегаром. От такого вандализма даже тихая Саина впала в ярость. Сюрприз Дийны в виде кучи свертков, выложенных на обеденный стол, пришелся очень кстати, чтобы утихомирить страсти.

– Это вам! – широко улыбнулась она, протягивая каждому по пакету изюма. – Знаю, что Изюмный понедельник давно прошел, но мне всегда очень нравился этот обычай! И в отличие от других студентов у меня не один, а целых пять кураторов!

По традиции колледжа Эль Вьенто к каждому поступившему новичку приставлялся куратор – студент старшего курса, который должен был ввести первокурсника в свою компанию, свой клуб, и познакомить его с порядками колледжа. Во второй понедельник учебного года новички должны были подарить своим опекунам фунт изюма, а те в свою очередь тоже одаривали подопечных. Иногда ответные подарки были очень забавными – старый матрас, например, или женские панталоны. Все студенты изощрялись в остроумии как могли.

Саина, тронутая подарком, сразу забыла про испорченный потолок и обняла подругу. Орландо и Дейзи тоже заулыбались.

– Значит, пришло время ответных подарков! – весело подмигнула Дейзи. – Минуточку, я сейчас!

Быстрая, как стрела, она сбегала в свою спальню и принесла голубую шелковую блузку.

– Я знаю, что она всегда тебе нравилась! – сказала она Дийне. – И тебе этот цвет к лицу. С ним твои глаза кажутся совсем синими!

– Думаю, удобнее будет вручить подарки во время ужина, – рассудила Саина.

Благодаря внезапному празднику ужин приобрел нотку торжественности. Девушки достали и зажгли серебряные канделябры. Дийну, в новой блузке и с новой прической, усадили во главе стола. Орландо подошел первым, чтобы вручить ей толстую книгу в яркой обложке.

– Легенды и мифы Архипелага. Тебе пригодится, если будешь работать с Эстер Солано! – сказал он.

– Спасибо! – Дийна дрогнувшей рукой погладила обложку. Когда-то в прошлой жизни, на Ланферро у нее была точно такая же книга. Адаптированное издание для детей, с красивыми иллюстрациями. В десять лет она прочитала ее от корки до корки. Вероятно, Орландо решил, что это как раз ее уровень.

– Теперь моя очередь! – возвестила Саина и протянула подруге мешочек со всякими душистыми флаконами для ванны, перевязанный лентой.

Подарок был таким же уютным и теплым, как сама Саина. Ей не было равных в умении творить маленькие радости, которые делали людей добрее.

Поблагодарив, Дийна случайно перехватила взгляд Альваро. Тот, похоже, чувствовал себя не в своей тарелке. Да, учитывая их секрет, им двоим было неловко осыпать друг друга подарками! Лично она с удовольствием подарила бы ему мешок щебенки вместо изюма. Но тогда все узнали бы о ее ночной вылазке в Библиотеку. Приходилось держать лицо.

Она не успела узнать, что собирался преподнести ей Альваро, так как в эту минуту в комнату вошел Мартин, а у него на руках, свесив хвост, восседал Баррига. Дейзи сделала страдальческую гримасу:

– Опять он! Знаешь, Мартин, я не хочу показаться невежливой, но иногда нам всем не мешало бы отдохнуть от твоего друга!