Ветер перемен

Барон Ливий Дорватас с дружиной следовал в авангарде войск. Он не был столь изыскан, чтобы таскать с собой поваров и служанок для утех. Он имел участок земли с деревенькой на границе с орками и часто вступал в приграничные сражения с мелкими бандами налетчиков. Его конная дружина состояла из тридцати воинов. Силы небольшие, но для разведки вполне достаточные. Он не спешил. На военном совете им сказали, что Вангорцы спят в своих лагерях и на реке их быть не должно.

«Недолжно, — подумал барон и ответил, — но вот же есть. Может это просто стража, что должна обвестить вангорские войска о неприятеле? Может». — Согласился он со своими мыслями.

— Тровбар! — позвал он капитана дружины. — Выдели двух парней пусть разведают, что там впереди. Не нравятся мне эти костры, слишком их много.

— Слушаюсь милорд — не слезая с коня отвесил поклон крепкий седоусый мужчина и отъехал от лорда.

Двое всадников тут же отделилась от основного отряда и направились к реке, а впереди был брод. Но вскоре они вернулись.

Капитан подъехал с мрачным выражение на лице. Милорд впереди стоят вангорцы. Брод где можно переправиться, пригорожен возами. З а ними пехота. Поставили вышки для стрелков. Какие будут приказания?

— Какие могут быть приказания Тровбар. Будем ждать подхода основных сил. Утром посмотрим сколько там войск у противника. Странно все это, — разглядывая берег произнес он. — Вангорцев тут не должно быть. А они есть. Кто сообщил им о начале наступления? Еще два дня назад разведка докладывала, что тут никого нет. Недооценили мы вангорцев. Что за войска противостоят нам разглядеть можно? Хорошо бы если это были дружины их лордов.

— Тяжелая и легкая пехота милорд. Грамотно расположились тут нам не пройти, может поищем другое место для переправы?

— А ты прав мой верный Тровбар, прикажи следовать на север, вверх по течению, поищем переправу там.

Отряд повернул коней и направился вдоль реки на север.

Я подоспел к пограничной реке в самый разгар сражения. Отряды имперских лордов спешились и начали штурм позиций, укрепившийся на высоком берегу вангорской пехоты. Лучники с двух сторон осыпали войска градом стрел, но у вангорцев была защита — повозки и корзины с песком, а у наступающих только броня и щиты.

«Зря они стрелы впустую тратят», — подумал я, разглядывая битву у переправы. Вода доходила в этом место воинам до пояса. Бурное течение мешало наступающим идти быстро. Нужно было прикрываться от стрел и держать строй. И как я понял, сначала имперцы предприняли атаку конным валом. но трупы коней и всадников торчащих из воды говорили мне, что эта атака закончилась для них неудачно. С наскока не взяли и принялись штурмовать пешим строем. Вполне логично. Впереди шли закованные в броню спешенные латные конники, выстроенные в три изломанные линии. За ними простая пехота, прикрытая щитам. А лучники Вангора стреляли в латников и не наносили им урон.

«Кто там такой тупой или очень хитрый, что приказал стрелять в неуязвимых для стрел латников?» — зло подумал я и направился к лучникам.

— Прекратить огонь! — заревел я. — Кто командует лучниками?

Стрельба прекратилась. Вперед вышел невысокий горбоносый офицер.

— Вахмистр, тан Родгар, мессир к вашим услугам.

— Вахмистр, ты в стрелковом деле, что-либо понимаешь? — Спросил я, зло прищурившись и окидывая офицера оценивающим взглядом.

— Понимаю мессир, а что?

— А то, что ты или дурак или предатель. Выбирай, что тебе ближе?

— Позвольте, мессир. Какое право…

Я не дал ему договорить. Он не был тупым. Он был предателем. Я ударил его кулаком по скривившемуся в злой ухмылке рту, и он упал.

— Кто заместитель вахмистра? — спросил я.

Вышел немолодой хмурый лучник.

— Я, мессир. Лейтенант Арбир.

— Лейтенант, ты понимаешь, что стрелять в бронированных бойцов из лука пустая затея?

— Понимаю, мессир, но вахмистр дал именно такую команду. Понятно. Прикажи своим посадить вахмистра на кол. За предательство. На загляденье врагам и для вразумления других предателей.

Лучник на несколько секунд замялся.

— Ты хочешь последовать за ним следом? — спросил я. — Тупых я снимаю с должности и отправляю в рядовые, предателей казню…

Не прошло и минуты, как орущий во все горло вахмистр сидел на одном из кольев, которые были вбиты на берегу для защиты лучников от конницы. Это заметили все. Но не все прониклись.

— Вахмистр Арбир, прицельная стрельба по уязвимым целям противника, — приказал я и остался смотреть, что будет.

Услышав, что его повысили, новый командир лучников приосанился. Ста раздавать четкие и внятные команды. Стрельба лучников стала реже, но гораздо эффективнее. Стрелки начали выкашивать задние линии и тех, кто шел на подкрепление к наступающим латникам. Следом маги ударили валом огненных шаров по латникам и сразу атака захлебнулась. Тела поплыли по течению, а кто выжил бросились на утек. Их в спину поражали лучники. Атака была отбита без потерь с нашей стороны. Враг отступил и в этот день больше не предпринимал попыток атаковать брод.

Я собрал военный совет первого полка в присутвии маркграфа тана Хромеля.