Ветер перемен

- Спасибо, - сказал я, не зная как его отблагодарить. Я любил книги этого писателя. - Как ты умудряешься приносить именно то, что еще я не читал?

- Интуиция, - улыбнулся Леня. - Я же знаю, что тебе детективы нравятся. Смотри, как бы Мария Львовна не прознала про это, а то оба втык получим.

- Будь спокоен, не узнает.

- Чудненько.

- Тебя, кстати, Антон просил зайти к нему.

- Да, знаю, мне Владимир Сергеевич сказал уже. Что, жутко важный разговор?

- Довольно-таки, - кивнул я.

- Если не вернусь, не поминай лихом.

- Да не волнуйся ты, на самом деле все не так страшно, как рисует тебе твое воображение.

Леня пожал плечами, забросил за спину уже пустой рюкзак и пошел в сторону палатки Антона. Хотя нет, не пошел - похромал. Он сильно припадал на левую ногу.

- Леня, - он обернулся, - что с твоей ногой? Что случилось?

- А, - Леня махнул рукой. - Когда спускался по лестнице на "Проспекте Большевиков", за что-то зацепился и упал. Ногу сильно ушиб, да еще и химкостюм порезал, смотри.

Он развернул ногу, и моему взору предстала длинная прорезь. Мне стало не по себе.

- Что? Что ты так смотришь? Тут крови нет, ты что, дырки испугался? - Леня приковылял ко мне, заглянул в глаза.

- Боюсь, разговор с Антоном теперь не имеет смысла.

- Почему?

- Пойдем, узнаешь.

И вот что теперь делать? Единственный костюм химзащиты на всю ветку был у Лени и тот теперь негодный. Без него на поверхность выходить нельзя - иначе смерть. Раньше в нашем распоряжении находилось четыре костюма, но ресичеры, владевшие тремя предыдущими, так и не вернулись с поверхности.

Может быть, Антон что-нибудь да придумает, вот только положение дел совсем хреновое. Все складывалось не в нашу пользу, как по злой воле рока.

Услышав малоприятную новость, Антон надолго замолчал. Он думал, какой выход из данной ситуации может быть. Мы с Леней молчали, не осмеливаясь прервать раздумья начальника. В голове крутилась одна мысль - залатать костюм и делов-то. Ее я и озвучил, заранее приготовившись к критике.

- Если бы все было так просто, Леонид здесь бы уже не стоял. Скажи мне, Олег, кто занимается ткацким делом?

- Сашка, - ответил я, не до конца понимая, к чему клонит Антон.

А он продолжал внимательно смотреть на меня, как будто ждал, что я до всего додумаюсь сам. И я догадался. Как же я мог забыть? Сашку ведь "красные" украли, как и Машу. Как будто заранее знали, что у нас приключится беда с химкостюмом, сволочи.

- И что же теперь делать? Это был единственный химкостюм на всю ветку.

- Да знаю я, знаю. И не вижу другого выхода, кроме как пойти к "зеленым" и там подлатать костюм у них. Меня еще одно смущает, - задумчиво произнес Антон и я понял, что он сейчас сообщит что-то малоприятное. - Кто пойдет на поверхность вместо Леонида?

- Я и пойду, - сказал Леня уверенно. - Нога - это ничего, я справлюсь.

- Нет уж! - по тону Антона сразу стало понятно, что он не потерпит возражений. - Ни за что. Тебе надо подлечиться. Хорошо еще, что у тебя всего лишь ушиб, а не открытый перелом, а то вообще бы остались без ресичера...

- Тогда я пойду вместо Лени, - не думал, что скажу это, но с другой стороны: кто кроме меня?

- Ты? - неуверенно произнес Антон.

- А что? Я знаю, куда идти и даже догадываюсь, где искать оружие. Лучшей кандидатуры не найти.

- Ох, не знаю... Ты уверен, что справишься?

- Да, Олег, на поверхности очень опасно. Помнишь, я тебе рассказывал, как дважды чуть не погиб? - Леня, кажется, тоже не хотел меня отпускать.

- Помню, конечно. Но, думаю, я справлюсь.

Антон покачал головой, тяжело вздохнул и развел руками:

- Тогда решено: после того, как вернемся с зеленой линии, ты отправишься на поверхность, - эти слова дались Антону не без труда, он произнес их, скрепя сердце, это чувствовалось. - Судьба нашей ветки теперь будет зависеть от тебя.

Глава 7

Зеленая ветка

О времена, о нравы

(Цицерон)

На зеленую ветку мы отправились вчетвером: Антон, вернувшийся с "Проспекта Большевиков" дядя Вова, я и Юра. Мой друг до последнего не хотел ехать с нами, но начальник уговорил его. Каким образом - не знаю, но Антон тот человек, который умеет убеждать, причем совершенно не прибегая к насилию или угрозам.

Мое участие в поездке сильно удивило меня. Я не понимал, зачем мне нужно было отправляться вместе с Антоном и дядей Вовой к "зеленым". Я также не мог взять в толк, почему нельзя было просто послать кого-нибудь другого - всего-то делов: приехать, залатать костюм и уехать. Зачем привлекать все начальство нашей ветки?

Однако мне доходчиво объяснили, что я нужен на случай, если химкостюм, тьфу-тьфу-тьфу, не подлежит ремонту. В таком случае придется просить его у "зеленых", что называется, в прокат. Или же покупать. Тогда нужно будет подобрать костюм специально под меня, чтобы удобно сидел, по росту был как раз и иже с ними.

У "зеленых" с химзой было в разы лучше, нежели у нас. Наша ветка почему-то не имела запасных костюмов на такие вот непредвиденные случаи.